— Да-а… — подошла восхищённая Даша. — Лара, тебе действительно не стоит носить платья и юбки в обычной жизни, но как фея ты настоящая именно такая.

— Знаешь, соглашусь, — девушка ещё раз посмотрелась в зеркало. — А теперь и ты признавайся — Наткина работа? Очень уж туфли удобные, хоть и на шпильке.

— Ага! — рассмеялась Первая ученица. — Она как раз перед уходом на Тарлаон туфли тебе купила — чувствовала, что мы без неё даром времени терять не будем.

— Ну ладно, пошли Вале поможем, — Лариса вышла в другую комнату, где новая ученица, в муаровом платье цвета тёмной листвы, уже произносила девиз Лесных Сестёр.

«Чудеса всё-таки должны быть!» — Валя искренне улыбалась новой фее, завершая ритуал. — «Кому, как не поэту, чувствовать чудеса? И не только принимать, но и продолжать их, раз у меня такой благословенный дар… Ой!» — она обнаружила, что стоит перед зеркалом на каблуках уже без поддержки Ларисы и Даши.

* * *

— Женщины, вы неисправимы! — полупритворно ужаснулся Евгений Вячеславович. — Но какая всё-таки красавица!

— Фея… — застыл на месте Владимир Геннадьевич. — Валечка, неужели это ты?

— Папа, не беспокойся, именно я! — улыбнулась Валя, которую Люся и Лейла сразу усадили на стул — долго стоять девушка ещё не могла. — Мне Люся специально не стала пока шрам на лице убирать, а то бы ты не узнал.

— Ну что ты! — рассмеялся отец. — Дочку я узнаю хоть в противогазе!

— Валя, мне скоро на работу, — подобрался хирург. — Я вот спросить хотел — а ты теперь не думаешь врачом стать?

— Не знаю пока, — замялась девушка. — Так неожиданно всё… Мне ещё год в школе учиться, как раз подумаю.

— А остальные ваши Лесные Сёстры? Из вас медики просто чудесные получатся, в буквальном смысле слова! Лена — реаниматолог, Маша — невропатолог, а Люся…

— А я уже поступила в медицинский, — подмигнула Люся. — Буду чудесным косметическим хирургом.

— Белку забыли, — добавила Лейла. — Чудесный рентгенолог!

— А Белка — это кто? — поинтересовался Евгений Вячеславович.

— Тоже ученица, но она маленькая совсем, семь лет только будет скоро. Всякие патологии внутри видит.

— Невероятно… Такие таланты! А Ната что?

— Вы и Нату знаете? Хотя нет, её вы знать не можете. Кто рассказал — Пашков или Залкин? Или Веранян догадался?

— Пашков, конечно, я же его ученик. Так что может Ната?

— Ничего медицинского, — Лейла хитро прищурилась. — Так, женские мелочи.

— Ничего себе «мелочи»! — недоуменно взглянул хирург. — Моментально доставить человека в больницу — это часто и есть самое важное!

— Так это могут все феи полного посвящения, — объяснила Люся. — А уникальный дар у неё действительно к медицине никакого отношения не имеет.

— Ладно, — поднялся окрылённый чудесами последних дней Евгений Вячеславович. — Только можно вас попросить? Валю, Машу и… Белку, правильно? Как-нибудь вскорости посмотрите, пожалуйста, Ивана Алексеевича! Немолодой ведь человек уже.

— Конечно! — расцвела тёплой улыбкой Валя. — Как только более-менее на ноги встану. А то что это за фея, которую под руки поддерживать надо?

[1] Имя Елена — греческого происхождения, обычно переводится как «солнечная».

[2] Н. Носов, «Незнайка в Солнечном городе».

[3] Автор ещё раз напоминает, что здесь и далее все фамилии вымышлены. Любое возможное совпадение является случайным.

[4] Э.А. По, «Колокольчики и колокола» (пер. К. Бальмонта).

[5] Стихи автора.

[6] Н. Некрасов, «Похороны».

[7] «В присутствии врача ничто не вредно» (лат.)

7–8 августа 2006

Мы приплыли на Остров Огня, он манил нас, блистая в воде,

Он вздымался на целую милю, устремляясь к Полярной звезде.

И едва на ногах мы стояли, созерцая огонь голубой,

Потому что весь остров качался, как объятый предсмертной борьбой.

А. Теннисон [1]

Добившись независимости, Лариса перестала воевать с бывшей метрополией и охотно приняла приглашение на семейный обед, который, как она знала, перейдёт в ужин. Вчера к ночи вернулся из рейса отец, мать в отпуске, и обещали быть Катя с Артёмом — почему бы и не принять участие? Уточнив, что желательно купить, девушка заехала в магазин и уже около двенадцати открывала дверь квартиры.