— Они знают о них? Ведь если знают…

— Они не знают, — Игорь приблизился к Миле вплотную и успокаивающе обнял её за плечи. — Сама посуди, если бы знали, дети вряд ли остались бы живы.

— Где родители этих детей? — прошептала Яна, глядя на экран: там изображение спящей девочки сменилось общей панорамой модуля с десятками анабиозных биокапсул.

— Вы не поверите мне, но эти дети родились задолго до вашего рождения и даже рождения ваших родителей, — сказал Игорь и поймав изумленные взгляды Яны и Милы продолжил: — Больше 160 лет назад. Ваши собственные предки были из их числа. Каждые 50 лет несколько сотен детей, иногда тысяча или две пробуждаются. Они подрастают лет до 12, обучаются и выходят наверх во главе с группой взрослых, которые ведут их дальше, заботятся о них, помогают выжить.

— Первые Наставники, — прошептала потрясенная Яна.

— Верно, — кивнул Игорь. — Они, также находятся в этих хранилищах.

— Я теперь понимаю… — Яна схватила его за руку, глаза её так и сверкали. — Теперь многое понимаю. Вот откуда всё. Здесь всё… вся наша надежда!

Тут, в глазах девушки блеснули слёзы.

— Нельзя, чтобы церрокены узнали! Детей нужно спасти!

— Этим я и собирался заняться, — кивнул Игорь. — Пока, не знаю как. Предлагаю для начала добраться до Хранилища, а там что-нибудь придумаем.

— А что тут придумывать? — взволнованно сказала Мила. — Нужно разбудить всех этих деток и вывести из-под земли.

— Вот этого, как раз и не нужно делать, — возразил Волжанов. — По-твоему, просто так установлен цикл в 50 лет между пробуждениями небольших групп?

— Не знаю, — Мила пожала плечами. — Может, сложно сразу всех прокормить? Где-то разместить?

— Не только поэтому, — хмыкнул Волжанов. — Не забывай о церрокенах. Если в одном месте разом появится много детей это привлечет их внимание и дети будут, тут же уничтожены. Создатели Хранилищ надеялись, что их программа, рассчитанная на века переживёт захватчиков. Среди них было очень мало женщин и эти твари существуют только потому, что цикл их жизни много дольше человеческого. Кроме этого церрокены, воюют друг с другом. Кто знает, что станет с ними через 100, 200, 300 лет. Может, поубивают друг друга или деградируют до состояния животных или, что-то ещё случится. А человечество должно выжить. Должно выжить и продлить свой род. Это делали те, кто вышел из Хранилищ раньше и теперь на Земле живёте вы — их потомки, зовущиеся Свободными. И в помощь роду людскому раз за разом будут выходить из Хранилищ свежие силы, прилив новой свежей крови.

— Значит, всё это ты узнал отсюда? — Яна обвела рукой висящие в воздухе голо-экраны, помещение, ряды компьютеров вокруг.

— Да, здесь были все ответы на мои вопросы.

— Вот, значит за какими знаниями ты шёл, — Яна покачала головой, вид у неё был растроганный и расстроенный одновременно. — А я то, думала, ты всё дурачишься, даже думала иногда, что ты не в себе.

— Ну, что ещё ты могла подумать? — Игорь хотел успокоить её, приободрить. — Кто не ошибается?

— Я слушала тебя, да не слышала, — Яна всхлипнула, и поддавшись эмоциям прижалась к Игорю всем телом. — Ты говорил… много раз говорил… Я не верила. Видела же, что ты не обычный человек. Но всё равно не верила.

— Но теперь-то, ты, веришь?

— Теперь, я буду верить каждому твоему слову, — она виновато улыбнулась сквозь слезы. — Ты ведь простишь меня?

— Да перестань, — рассмеялся Волжанов и смахнул кончиками пальцев слезы с её щёк. — Было бы за что прощать.

Мила, стоявшая совсем близко, тоже прижалась к Игорю, ища ласки и теплоты в совместных объятиях.

— Ты столько знаешь, столько видел всего, — прошептала она. — Я не удивлюсь, если ты окажешься самым Первым Наставником из первой группы.

— Боюсь, я разочарую тебя, — рассмеялся Игорь. — Меня, конечно перенесло во времени, на миллионы лет, но продолжительность моей жизни, как у обычного человека.

Видя, что девушки снова не понимают его, он спросил:

— Яна, ты сказала, что теперь поверишь каждому моему слову. Так?

Она кивнула.

— А ты? — он посмотрел на Милу.

— Ну и я, тоже, — пробормотала девушка не очень уверенно.

— Тогда, слушайте: меня занесло сюда из такой далекой эпохи, что вам и не вообразить. Я жил на Земле, когда здесь ещё не было никаких церрокенов, когда на планете было множество огромных красивых городов, устроенная благополучная, безопасная жизнь. Солнце было горячим и жёлтым, небо синим, а не грязно-серым или красноватым, как сейчас. В то время мы, даже научились управлять погодой. Всякие там ураганы, торнадо, засухи остались в прошлом. С войнами, голодом, социальным неравенством на Земле было покончено.

Тут, Игорь смущено замолчал. Он вовсе не об этом должен сказать. Пора к самому главному переходить.

— В общем, я управлял огромным космическим кораблём — такой машиной, которая может летать за пределы Земли. Моя работа заключалась в том, чтобы отвозить людей на другие планеты, похожие на Землю. Но однажды кое-что случилось. Объяснять долго и вы не поймёте. В общем, меня и мой корабль перенесло в это время. Поэтому, я не такой, как вы. Не умею ходить тихо, охотится, ничего не знал про церрокенов и вообще… Яна, ты помнишь наш первый разговор в лесу?

— Хорошо помню, — кивнула девушка. — Да, ты пытался объяснить, но я не слушала.

— Теперь, правду вы знаете, — сказал Волжанов. — Я, всё-таки, больше отношусь к Ушедшим, наверное. Или, может, ещё как-то назовёте?

— Тогда, уж — Вернувшийся, — выдала Мила и рассмеялась. — Давай, так тебя назовём.

— Погоди, ты, — Яна досадливо махнула в сторону сестры рукой. Затем, посмотрела Игорю в глаза.

— Я обещала верить всему, что ты скажешь. Это трудно. Но я стараюсь… У меня вопрос.