— Рин, я никогда ничего такого не делала, — вклинилась я в паузу, которую он сделал, видимо, собираясь с мыслями.

— Я знаю, но нельзя просто так взять и влюбиться, даже если человек — твой истинный. Я к тебе тоже привыкал годами, сначала просто чувствуя тягу, а потом и без нее мне просто рядом было лучше, чем везде. Не смотри на меня так, мне не объяснить тебе сейчас, как это — лучше, надо это чувствовать. Будто… если ты не поблизости, то все теряет значение, краски, мой интерес ко всему гас, но стоило только нам пересечься, как жизнь тут же наполнялась звуками и… смыслом? Наверное да. Проходили уныние и скука, угасали плохие мысли, все проблемы казались разрешимыми. Пока не ощутишь, до конца никогда не поймешь, но если честно, я не завидую твоей самодостаточности. Да, без истинной всё блекнет и угасает. Но зато потом при близости или даже просто при виде истинной тебя будто распирает счастьем. Даже не счастьем. Нет такого слова, не придумали еще, насколько всё становится… потрясающе.

— Если это правда так. Если я первый чистый Д'энии за последние несколько тысяч лет. Таена. Может быть, я когда-нибудь смогу… отвязать тебя, — осторожно предположила я, но Рину эта идея совсем не понравилась. — И привязать к кому захочешь.

— Я уже привязан к той, с кем хочу быть. Я просто эгоист. Самовлюбленный слепой дурак, играющий с тобой по правилам всех остальных. Думавший, что на тебя распространятся те же чары, что и на прочих девушек — титул, деньги, пошлый юмор и просто много-много внимания.

— Ты просто мешал учиться, ИнЛекрит. Не будь заклятия, все могло бы быть иначе, — досадуя, что он так легко и даже без вариантов подумать отмахнулся от моего предложения разорвать нашу пару, я перебила его. — Иногда самое слабое и тупое заклятие может остановить любую изощренную и тонкую магию.

— Хочешь сказать, не так уж был и плох? — ухмыльнулся Рин одним уголком губ в щемящей сердце знакомой самоуверенной манере. Будто глодающий его страх внезапно замер и отступил на полшага.

— Был более, чем плох. Бесил и раздражал одним своим видом, — рассмеялась я, наконец выдохнув и позволив себе пересесть с кресла к нему на диван, не совсем рядом, но близко. Рин улыбнулся и вдруг сразу же нахмурился.

— Ты ела сегодня что-нибудь? — спросил он серьезным, чуть ли не учительским тоном. Я не успела перестроиться с его расслабленности на серьезность и зависла, пытаясь вспомнить то, чего он от меня хочет узнать.

— Нет. Нет, не успела. Мы еще можем попасть на ужин в Малый зал, — сверившись на всякий случай с ментальными часами, ответила я, подумав, что он, скорее всего, тоже ни крошки не смог проглотить сегодня.

— Если ты хочешь, можно поесть прямо здесь, вдвоем, — предложил Рин. Я заверила, что совершенно не против никуда не идти, не делать дела и не видеть людей, на что Рин, не сдержав смешка, махнул рукой в сторону журнального столика. Он тут же стал значительно выше, максимально удобной высоты по отношению к дивану, слегка увеличилась площадь столешницы, и на ней тут же появились всевозможные блюда и закуски. Хрустящий ржаной хлеб, порезанный ровными кусками, мясная тарелка, изящно и тонко сервированная бужениной, вяленым мясом, различными колбасами, два закрытых клошами плоских блюда тушеного филе индейки с овощами, отдельно свежие овощи, два вида миниатюрных канапе, два пустых бокала, два стакана с соком и солонка с перечницей. И это все… он сотворил в антимагических браслетах.

— Я впечатлена, — тут же пробуя микробутерброд, оценила я и вкус еды, и уровень магического мастерства, и выдающиеся способности Рина в выборе ужина.

— Безмерно рад, — отозвался он, тоже принимаясь за еду. — Знаешь, когда ты не говоришь ничего поперек, я даже не знаю, что выдумать, — вдруг признался он. — Почти всегда, не успею я еще придумать, что бы сказать или сделать, как ты тут же выдавала, что именно я не должен сейчас вытворять, и естественно, именно это и происходило.

— Хочешь сказать, это я виновата в твоих приколах? — притворно возмутилась я. — А если взять те, о которых я не подозревала?

Рин тихо рассмеялся в стакан с соком, тоже, видимо, припомнив случаи с падением книг на мою голову в библиотеке, и мою подстроенную им учебу игре в карты на деньги, где потом пришлось за выигравшего драить туалеты, потому что денег у меня не было. И будоражащий сок в моем стакане перед важным экзаменом, и много еще чего, что однозначно не я сама выдумала.

— Ну, в чем-то я и сам был хорош, признаю, — легко сдался он.

— Например, во всём, — перебила я его фразой, которую вовсе не собиралась говорить. Это сейчас я была ему благодарна — за веселье, обычное студенческое шалопутство, которое было в моей жизни исключительно благодаря Рину, но тогда бесилась похлеще любой хашры. После этих слов он даже сразу перестал смеяться, хмыкнув, с сомнением глядя на меня. Явно так не считал.

— Хочешь выпить? — наконец прервав паузу, вдруг спросил он. Я вопросительно подняла бровь, недоумевая, где пропустила момент, в котором он перешел к решительным действиям. А потом заметила бокалы. И как ловко он провернул тему с ужином. И вдруг поняла, что настоящий повод зайти был далеко не таким простым, как казался. Видя мое сомнение, Рин подстегнул: — Пить тоже надо уметь, мышь.

Скажи он это два дня назад, до снятия заклятия, через пятнадцать минут я бы уже сидела в обнимку с унитазом. При чуть более тонком подходе — лежала с ним в постели, выхлестав все, что мне готовы были бы предложить. Но сейчас у меня имелась уникальная возможность решить, чего я просто по-человечески хочу.

— Пожалуй, можно. Немного, — осторожно согласилась я. Не сомневаюсь, что у нас с Рином когда-нибудь что-то будет. Когда-нибудь в ближайшее время, потому что заставлять его еще ждать — это значит ставить новый таймер на бомбе вселенского масштаба. Легче во мне все же пробудить связь, чем уничтожить ее в нем, потому что магии Д'энии меня никто не научит — ее придется постигать самостоятельно. Некстати вспомнились слова Дикса о том, что я должна не о спасении мира думать, а о собственном наслаждении. Но мысли о нас в таком ключе… были непозволительны всю мою жизнь.