Лионель усмехнулся и промолчал, стараясь не упустить из виду красный мотоцикл, ушедший далеко вперед.

– Смотри-ка, он едет за город!

– В южный пригород по бульвару!

Фургончик перестроился, заняв место в скоростном ряду. Погоня продолжалась с четверть часа, как вдруг Лионель воскликнул:

– Черт возьми! Я потерял его!

– Он свернул направо, к спортклубу!
– успокоила его Леа.

Лионель затормозил и остановился на ближайшем перекрестке.

– Жди здесь, Лионель! Теперь он от нас не уйдет, - распахнув дверцу, Альдо соскочил на землю.

– Постарайтесь не задерживаться... Я должен к пяти часам отвезти оборудование на склад!

Леа и Альдо направились к спортклубу. Возле теннисных кортов они вскоре отыскали машину сыщика. Альдо вскарабкался на ограду, чтобы высмотреть Коля.

– Ну как?

– Никого! Хотя подожди! Знакомый тип... Да это же Мейлон! Ну и видок у него в шортах! Идет к старому дому...

– Держу пари, "фотограф" уже там!

– Выиграла! Только что оттуда вышел. Жмут друг другу руки... А теперь вместе вернулись в дом. Бежим!

Молодые люди на цыпочках подкрались к самой двери. Она была приоткрыта, и из помещения доносились оживленные голоса.

– Дать себя обмануть банде мальчишек!
– яростно кричал Мейлон.

– Позволю вам напомнить, господин директор, вы сами считаете их опасными!

– Это вас не извиняет!

– Но...

– Простую фотографию сделать не можете! Играете в шпиона, проникаете в квартиры, взламываете двери! Здесь вам нет равных! А дать нам в руки стоящий документ - тут вы пас! Кому нужны ваши размытые снимки? Теперь, ничуть не краснея, вы заявляете, что эти хулиганы раскололи вас! Более того, вы позволили им рыться в составленной на них картотеке! Я больше не нуждаюсь в ваших услугах! И сообщу вашему агентству почему! Не буду удивлен, если вы вдруг окажетесь без работы!

– Может быть, вы позволите мне закончить, господин Мейлон? Вполне возможно, мне не хватает уменья... Однако я могу вам сообщить дату конференции...

– Удивлен, как это вам удалось ее узнать.

– Если хотите, чтобы я сообщил эту дату, придется оставить меня на службе...

– Наглец! Но это не имеет значения! Прижмите эту свору, изолируйте лектора, и я назначу вас на место этого идиота Грамона, который, кажется, сам не знает, что делать. Полагаю, это резко отразится на вашем материальном положении!

– Договорились! Завтра лектор будет нем как рыба!

– Завтра? Конференция назначена на завтра?

– Да! На день торжеств... Неплохо придумано. Но им не выдержать конкуренции! Если только они не устроят заседание на площади!

– Да их тогда линчуют! Хотя, кто знает? Во всех случаях этот человек не должен произнести ни слова!

– Неужели вы его так боитесь? Неужели загрязнение не миф? Хотя надо признать, что здешняя местность выглядит весьма нездоровой! А вдруг их опасения не так уж беспочвенны, господин Мейлон?

Мейлон пожал плечами:

– В таком случае загрязнение среды станет еще одной ошибкой в истории человечества. Человек явился слабым и беззащитным в дикую враждебную природу, где царили свирепые животные, где властвовали стихии. Однако он приспособился. Вынес землетрясения, войны, эпидемии. Нет, успокойтесь, господин Коль, конец мира наступит не завтра! Человек не исчезнет с лица Земли. Всегда найдутся сильные индивидуумы, которые выживут при самых страшных катастрофах и продолжат род людской... Главное - быть среди этих сильных. Те, кто соображает, последуют моему примеру - построят убежища в Африке, где им хватит чистого воздуха и воды!

– Поучительная речь! Вы так уверены в моем умении хранить чужие тайны?

– Я не боюсь шантажа, господин Коль. У меня достанет друзей в правительственных кругах, чтобы с честью вытащить мою особу из любой передряги. К тому же в сложившейся ситуации виноват не я. Не я создал такое положение вещей. Подобные мне люди - цвет современности...

Альдо махнул рукой. Леа остановила магнитофон и быстро отключила микрофон. Они исчезли так же бесшумно, как и появились...

Доктор Рафаэль стоял посреди гостиной, переводя ледяной взгляд с одного супруга на другого. Мейлон - эгоист, расчетливый делец; Жанна нерешительная, безвольная женщина. Врач решил не щадить их.

– Итак! Я привез результаты последних анализов - уровень гемоглобина у вашего сына чрезвычайно низок, практически минимален. В том состоянии, в котором он находится, печальный исход предрешен! Несколько месяцев назад я предупредил вас: живя здесь, ваш сын не сможет восстановить нормальный состав крови! Вывезите его из отравленной зоны, и он выздоровеет. Сегодня я повторяю: если Эрик останется здесь еще неделю, я снимаю с себя всякую ответственность. Его бронхи в плачевном состоянии, а отсюда кислородная недостаточность и полное отсутствие иммунитета.