– Но больше тебе никто не скажет! – запальчиво бросает девушка.

– Я подумаю над твоим вопросом.

Выхожу, с грохотом захлопнув дверь, но не могу заставить себя сдвинуться с места и вернуться в комнату, прижимаюсь спиной к стене.

Всего несколько подробностей, а меня раздирает изнутри. Захар упоминал, что ребенка нашли в крови, хотя на самом малыше не было повреждений. Я могла бы догадаться, да и моя фантазия рисовала багровые разводы в мрачных коридорах Арены.

Черт, но не до такой же степени! Отец погиб, защищая сына, пытался спасти его. Наверное, понимал, что полиция не поможет.

– Алиса, - шипит Карина. – Алиса, ты меня слышишь? Она не так проста, как мы думали. Она расспрашивала про Арену. Понимаешь? Да!

Я едва успеваю скользнуть в сторону и спрятаться за кофейным автоматом. Девушка выскальзывает из комнаты и движется на выход.

– Я сказала, что знала. Черт, с перепугу. Точнее она застала меня врасплох. Вот я и выдала все как на духу. Я не ждала такого вопроса.

Голос Карины доносится до меня все слабее, ведь девушка стремительно удаляется.

– Сучка решила с ним сблизиться. Конечно, это удобнее сделать через…

Через Демида? Хотя не важно, о чем теперь болтают две змеи, суть я уже уловила. Надо быть хитрее и готовиться отражать чужие удары в любой момент.

Я шагаю вперед, покидая свое укрытие, и в этот же момент сильные руки обвиваются вокруг моей талии, сдавливают, вжимая в горячее тело.

– От кого прячешься? – хриплый голос будоражит.

– Ты меня до смерти доведешь, - бормочу я, напрасно пробуя вывернуться из железной хватки.

– Да, - он сам разворачивает лицом к себе, не разжимая объятья, и заставляет встретить потемневший взгляд. – Много раз доведу. И верну обратно.

Кажется, речь про какую-то другую смерть. Зеленые глаза так нагло и жадно пожирают меня, что я заливаюсь краской смущения.

– Я даже смерти тебя не отдам, - обещает Захар. – Никогда.

Парень подхватывает меня на руки, относит в нашу комнату и усаживает на стол, привычным жестом сметая все лишнее. Учебники и конспекты летят прочь.

– Куда ты все время пропадаешь? – хмурюсь. – Тебе нет ни на парах, ни в столовой. Ты перестал ходить на тренировки.

Он молчит, а после коротко бросает:

– Я занимаюсь в другом месте.

– Почему мне туда нельзя?

– Там опасно.

– Где это?

Захар лишь выгибает бровь. Мол, так тебе и скажи, еще помчишься на запрещенную территорию.

– Хорошо, - сдавленно выдыхаю. – Обсудим другую тему. Когда ты собирался сказать, что у тебя есть брат? Мы обсуждали Джокера, но ты и словом не обмолвился.

Читаю ответ по выражению его лица. И это не радует.

– Черт возьми, - заявляю гневно. – Ты не собирался ничего говорить. Боже, я даже не знаю твою фамилию. Я ничего о тебе не знаю. Могу только догадываться про семью.

– Громов.

– Что?

– Моя фамилия, - усмехается. – Громов.

– Отлично, - нервно киваю. – Ну вот мы и познакомились.

– Это не лучшее место для нашей встречи, - говорит Захар и смотрит на меня так, что сердце пропускает все удары. – Но только здесь мы и могли оказаться вместе.

Его рот накрывает мои дрожащие губы.

Это голод. Жажда. Безумие. Дикость. Все, что угодно, только не поцелуй, не обычное соприкосновение двух людей. Жизнь покидает мое тело и вливается внутрь с новой силой. Каждый жест парня подтверждает его слова. Он меня не отдаст. Никогда.

– Почему ты молчал про брата? – спрашиваю, как только наш поцелуй прерывается, и я снова получаю шанс заговорить. – Конечно, у меня есть теория на этот счет, но она сильно бесит. Я бы хотела услышать твою версию.

– Теория? – Захар вопросительно выгибает бровь.

– Все просто, - бросаю раздраженно. – Чтобы развлекаться, совсем необязательно сближаться и знакомить с родственниками, даже просто упоминать семью нет никакого смысла.

– А похоже, будто я развлекаюсь?

– Ну твоя сводная сестра считает, ты собрался жениться на мне и поэтому будешь с позором вычеркнут из завещания, а еще она считает Артема абсолютно отбитым психом, отморозком похлеще тебя самого. Алиса уверена, он довел какого-то парня до суицида.

Выпаливаю все это на одном дыхании, выкладываю подробности разговора, который случайно умудрилась подслушать, и наблюдаю за реакцией парня.

Ноль эмоций. Выражение его лица вообще никак не изменяется.

– Видишь, какой насыщенный день? – нервно закусываю нижнюю губу, перевожу дыхание и продолжаю: - А если бы я не пошла в туалет, чтобы смыть наркоту, то ничего бы до сих пор не знала. Кстати, вот эти таблетки.