– Ты… спасла меня.

«Ты же знаешь, обычные люди иногда способны увидеть духов, - услышал Шен мелодичный голос Лэйвор. Он доносился откуда-то издалека, из тумана. – Тогда я еще не понимала, что сразу влюбилась в него. Это было обычное любопытство – так я себе объясняла. Я последовала за ним в надежде, что он сможет увидеть меня еще хотя бы разок. Я меняла свое тело по мере его взросления, из девочки превращаясь в подростка, а затем – в женщину. Я все ждала и ждала, когда он меня увидит. Сидела рядом с ним на террасе его дома. Убиралась в саду. Наблюдала, как он ловит рыбу в пруду. Мне этого было достаточно. Я готова была всю жизнь сопровождать его как молчаливый дух-хранитель. Просто мечтала, что он однажды снова на меня так посмотрит… Затем он нашел милую девушку, женился. Я продолжала убираться в саду и позволила себе мечтать о будущем, в котором у них родится сын. Может, он бы меня увидел? Было бы здорово.

Но затем его жена заболела. Он был сам не свой, совсем потерял волю к жизни, умирал вместе с ней. Я боялась, что и он решит уйти из жизни, как только ее не станет. Я с замиранием сердца видела ее последний вздох. Он бы этого не пережил. Тогда я воспользовалась ее телом, словно сосудом, чтобы хотя бы чуть-чуть продлить иллюзию ее присутствия… Так продолжалось еще какое-то время. Он видел ее, но смотрел ведь на меня. Я была почти счастлива. А потом пришел ты.

Ты сразу понял, что я сделала. Но, вопреки моим ожиданиям, не стал тут же изгонять меня. Ты предложил эксперимент. Сказал, что знаешь способ, как мне на время стать видимой для него и материальной. Эффект не должен был продлиться долго, но времени должно было хватить, чтобы провести с ним ночь и обрести ребенка. Ты сказал, что сделаешь так, что он не узнает, что я не его жена, и я согласилась. Ты дал мне выпить сосуд с неким снадобьем, а затем завязал глаза. В назначенный час мой любимый пришел ко мне, смог коснуться меня и поцеловать меня. Я была счастлива. Но в пылу страсти он сорвал с меня повязку, закрывающую глаза, и я увидела, что его глазницы пусты. Я сразу же поняла, что ты скормил мне, и не смогла сдержать крик ужаса. Он понял, что я – подмена, не его жена, и был в ярости. Он прогнал меня, не дав объясниться.

Я жаждала прикончить тебя за то, как ты поступил с моим любимым человеком. Я ждала, пока эффект от выпитого пройдет, и я вновь обрету свою демоническую сущность. Я знала о том, что дух может стать материальным, если внутри него окажется часть человеческой плоти, отданной добровольно. Я понимала, что в надежде спасти свою жену, он добровольно отдал тебе свои глаза. Ты специально выбрал глаза, чтобы он не увидел перед собой подмены. Я собиралась вернуть себе свой демонический облик и разорвать тебя на куски. Вот только я не знала, что уже носила в себе еще одну частицу человека, отданную добровольно. Я осталась человеком. Я не хотела этого, мне было страшно и некуда идти. Но моей красотой восхитился другой человек, он приютил меня и был добр ко мне. И через девять месяцев на свет появился чудесный малыш. К тому времени мне хотелось быть человеком всегда, быть рядом с ним пока он растет, взрослеет, состаривается. Но в тот же миг я вновь обрела свою демоническую сущность, лишившись права находиться среди людей…»

Боль трансформировалась в безбрежную усталость. Шену бы хотелось расплакаться, но он не мог. Он просто лежал, глядя на женщину, его черные волосы переплелись с желтым песком, а сердце желало остановиться.

– Зачем ты пришел?

– А это теперь имеет значение? Разве ты не хочешь просто убить меня? Я… думаю, я слишком устал, чтобы сопротивляться. Во мне нет силы так жить.

Жить за этого человека.

Возможно, не так уж плохо будет все закончить?

Справляться с его грехами. Пытаться наладить отношения с окружающими. Вновь видеть презрение в их глазах.

Почему именно главный злодей? Почему именно он стал его судьбой? Почему он вообще смог занять это тело?

Ненавистное тело презренного человека.

Почему Ер вообще создал такого ублюдка? Ему было весело за этим наблюдать?

Какой же это круг ада? Он на самом дне?

Он не понял, в какой момент Лэйвор исчезла. Он продолжал лежать на песке, затуманенно глядя перед собой. Прошли часы, занимался рассвет, холод пронизывал до костей. Не в силах подняться, Шен перевернулся на бок и свернулся калачиком.

Он не задумывался о времени, ни о чем не думал, не спал и не терял сознание, хотя ему бы очень хотелось укрыться в забытьи от боли. Черная меланхолия разливалась в нем, словно смертельная болезнь.

Перед его головой остановилась пара сапог, ворох светлой одежды закрыл проникающий в пещеру свет белесого дня. Шен очень долго безучастно смотрел на носки этих сапог, совершенно не анализируя, что это значит.

– И долго ты еще собираешься тут лежать?

Сапоги двинулись, уходя с угла обзора. Их обладатель отошел и присел на камень неподалеку. Вопросивший голос принадлежал Муану.

Шен только сильнее сжался, уткнувшись лбом в изгиб локтя и не делая ни малейшей попытки подняться. Он собирался лежать здесь до скончания времен. Ему было все равно, в каком виде он предстает перед Муаном, его даже мысль об этом на сей раз не посетила. В конце концов, невозможно сделать все еще хуже.

– Ты меня весь вчерашний вечер избегал. И я не смог кое-что тебе сказать…

Муан издалека смотрел на Шена, сидя на камне, но тот никак не реагировал на его слова.

– Не знаю, что творится в твоей голове… Но хочу кое на чем акцентировать внимание… Как бы сказать…

Шен отстраненно слушал его голос.

– Как бы это сказать… Я принимаю твое прошлое. Я знаю, кто ты такой, уже очень давно. Вот только… почему-то у меня такое ощущение, что это для самого тебя стало сюрпризом.

Шен вздрогнул.

– Что происходит, Шен?

Это на самом деле так выглядит? Он попался!

Но он не может рассказать ему правды! Это будет концом всего!

Но Муан сделал свои выводы:

– Ты забыл какие-то события из своего прошлого? Ты потерял память? Поэтому ты так странно ведешь себя в последнее время?