Шен на мгновение забыл, как дышать. Вот она! Эта спасительная ниточка! И он бы никогда и предположить не мог, что именно Муан бросит ему ее.

– Я… - и все же врать о таком неприятно. Не так уж много было тем, в которых он может быть откровенен, и сейчас он выбирает погрузиться в еще одну большую ложь. – Наверное…

Он медленно поднялся, опираясь на руки, и сел на песке.

– Я… прав?! – поразился Муан.

Он подошел к Шену, присел перед ним на корточки и сжал его плечи, держа его на вытянутых руках.

– Ну и? Как это произошло? Что именно ты не помнишь? – требовательно спросил он, слегка встряхнув его.

С одежды и волос Шена стали падать песчинки.

– Это… Я не знаю… Просто постепенно осознал, что в памяти появились пробелы…

– Мог бы и сказать!

– Кому сказать? Тебе? – криво усмехнулся Шен.

Его тон недвусмысленно намекал, что он не настолько доверяет хозяину пика Славы, чтобы добровольно поведать о такой своей слабости.

– Ты стал счастливее, когда многое забыл, - произнес Муан и внезапно обнял его.

Шен пораженно застыл. Муан прижал его к себе и провел рукой по его голове, гладя, стирая песок и – одновременно – наваждение, в которое тот все это время погружался, постепенно утопая с головой.

– Надеюсь, тебе не придется вспоминать.

Мысли в голове Шена запутались. Как к нему, черт побери, относится Муан? Он его не ненавидит? Он принимает его прошлое? Как он может принимать злодейского Шена, он же всегда его на дух не переносил? Он ему помогает не потому, что его заставили?

Они все еще недруги? Коллеги? Друзья?

Раньше Шен рассматривал присутствие Муана, как выгодную боевую единицу, с которой определенно нужно держаться настороженно и не подходить слишком близко, но которая достаточно удобна, так как в большинстве случаев слушается указаний и не проявляет заметной инициативы. Неужели, пользуясь образом эгоистичного Шена, это он сам все это время использовал этого человека, не замечая его искренности?

Но… Неужели ему на самом деле удалось переменить мнение Муана о злодейском Шене? Настолько хорошо удалось, что даже все происходящее не поколебало его веры в то, что Шен не так уж плох?

«Система! Как ко мне относится Муан?! Разве он не должен меня презирать?!»

[Не мое дело!] – фыркнула та.

Муан еще раз провел рукой по его голове, словно успокаивая маленького испуганного ребенка.

Шен понял, что если позволит сделать ему так в третий раз – навсегда превратится для него в слабого беззащитного «братишку». Он, приложив некоторые усилия, так как хватка у Муана была... эм… муанская, отстранился и посмотрел ему в лицо. Забавно, но Муан выглядел несколько растерянным.

– Мм… как вообще ты меня нашел?

– Ну, я тебя искал… А затем меня привела Волчара. Она выглядела сильно встревоженной.

Шен смущенно потер правую щеку, смахивая остатки песчинок.

– Ну и что ты здесь делал? Решил податься в отшельники и уже нашел пещеру?

Точно! Шена словно раскаленной спицей вновь пронзило беспокойство. Он ведь так и не сделал того, за чем пришел! И пусть на душе у него стало гораздо спокойнее после того, что сказал Муан, там все еще кошки скребли из-за всей этой дрянной истории, в которой он оказался замешан.

Лэйвор… Лэйвор его не убила. До Шена только сейчас дошла эта мысль. В голову ударила кровь, когда он понял, как странно себя вел. Реально мог позволить себя убить. Правда, в саму идею смерти не верил. Скорее… вел себя как самоубийца, который режет вены поперек, чтобы привлечь внимание. Как бы… Крик о помощи что ли?

Он перевел взгляд на Муана. Неужели он его услышал?

– Чего это ты? – удивился тот. – Покраснел прямо. Я что, снова в точку попал про пещеру?

– А? – Шен не сразу понял, о чем он говорит. – Да-а… Какой-то ты сегодня сильно проницательный. Съел что-то не то?

Муан как-то устало посмотрел на него и только вздохнул.

– Где Ал и Аннис? – поинтересовался Шен, поднимаясь на ноги и отряхивая одежду.

– Я оставил их охранять Агена.

Шен прощальным взглядом окинул пещеру. Лэйвор было не видно, да и не хотелось звать ее в присутствии Муана. Все-таки его отношение к духам далеко от радушного.

– Ладно, пора возвращаться, - решил Шен.

Стоило ему переступить незримую черту, выходя из пещеры, на него набросилась Волчара. Шен чуть устоял на ногах, когда большущая зверюга закинула передние лапы ему на плечи и принялась лизать лицо.