– Мама, а ему это понравится?

– Будем надеяться, что да.

Сказав это, великан взял гнома у своего детёныша. Гном-волшебник не на шутку запаниковал, ведь он и представить не мог, что его ждёт. А неизвестность, как говорится, пугает больше всего. Спустившись по лестнице, они зашли в светлое и небольшое помещение. Там, дьявольски треща, стояло устройство неизвестного гному предназначения, внутри которого с немыслимой скоростью вертелся барабан. Несколько минут гном-волшебник был вынужден лицезреть это чудо-явление, пока оно, пропев противным голоском, не остановилось. Извергнув на свет белый груду цветного тряпья, чудище разинуло пасть, приготовившись к новой порции. Гном-волшебник не сомневался: если это движется, значит, оно живое. И стоило ему мысленно попрощаться со своим лесом и всеми его жителями, на которых он совсем недавно так сетовал, как в комнату вбежал маленький великан.

– Мама, подожди! Не нужно его в машинку, я его выстираю.

– Сама?

– Да, я хочу сама.

– А неплохая идея. Твоя игрушка, ты и ухаживай за ней, приучайся к ответственности.

Гном в мыслях сотню раз горячо поблагодарил маленького великана за своё чудесное спасение. Это надо же так вовремя прийти на помощь! И детёныш сдержал свое слово. Он аккуратно искупал гнома в маленьком тазике под тёплой водой с душистым мылом.

На ночь гнома-волшебника положили на балконе сушиться. Подождав, пока всё семейство заснёт, гном тщательно изучил обстановку. Балкон был незастеклённый, что хорошо, да только находился на втором этаже. Прыгать оттуда гном и не думал даже. Ему жизнь дорога! Оставался один путь – через комнату маленького великана. Но стоило гному-волшебнику на цыпочках подобраться к приоткрытой двери, как…

– Мама!

Он так и застыл. В голове пронеслось: "Всё пропало! Заметил!". Но шли минуты, а детёныш так и не вставал с кровати. Тогда гном-волшебник решился медленно повернуть голову. Маленький великан спал, ворочаясь в кроватке. Ему снился плохой сон.

– Нет! – снова вскрикнул детёныш.

Точно, ночной кошмар. Никаких сомнений. Гном-волшебник конечно, очень хотел вернуться домой, но оставить в беде того, кто спас ему жизнь, он никак не мог. Решено, если он хочет сбежать до рассвета, каждая минута – золото. Для начала необходимо сплести ловец снов. Но где взять материал? Тут гном и вспомнил, что видел корзинку с нитками в комнате на первом этаже. Клубков там было много, поэтому даже если одолжить один, никто и не заметит. Он быстренько спустился в гостиную, задержав дыхание, проходя мимо спальни великанов-родителей, и, прихватив небольшой клубок, поспешил обратно. Удобно устроившись на балконе, гном-волшебник приступил к плетению ловца. На его счастье, ночь выдалась лунной, поэтому надобности в свече не было.

Закончив с работой, гном глубоко вздохнул, собираясь с силами. Далее предстояла самая сложная часть – охота на ночной кошмар. В великаньих снах ему ещё никогда не доводилось бывать. Ну, ничего, всё когда-то случается впервые. Подойдя к кровати детёныша, он прищурился. Только так можно различить портал, ведущий в сон. Тот находился прямо над головой ребёнка. Прикинув длину прыжка, гном разбежался, оттолкнулся и уже в следующий миг оказался внутри человеческого сна. Он глазам своим поверить не мог – опять эта дьявольская штука! Оказалось, что маленький

Детёныш сам боялся этого невиданного зверя.

К сожалению, во снах предметы приобретают способность делать всё, что им неподвластно в реальной жизни. Вот и эта штука (а название ей, как вы уже догадались, дорогой читатель, стиральная машина), с оглушительным треском побежала на гнома-волшебника, стоило ему только приземлиться на почву сна. Но не стоит волноваться, наш гном – охотник на кошмары со стажем! Проворно петляя из стороны в сторону, гном-волшебник вскоре утомил чудище, после чего поймать его ловцом было парой пустяков. Выскочив из сна, крепко держа в руках добычу, гном убедился, что детёныш больше не вскрикивает от страха, а тихо посапывает. Половина дела сделана. Теперь осталось заговорить кошмар, чтобы он больше никогда не вернулся.

Выйдя на балкон, гном-волшебник исполнил нехитрый ритуал, превратив ночной кошмар в безобидного мотылька. Ну вот, теперь всё, можно и домой. Конечно, он понимал, что детёныш будет по нему скучать, но бросить всех своих лесных друзей без помощи, без зелий… Никто в лесу, кроме гнома, не умел творить таких чудес. А все детёныши имеют одну особенность: взрослея, они многое забывают. Бросив прощальный взгляд на маленького великана, гном-волшебник без труда преодолел путь из комнаты до входной двери, где он вылез наружу через отверстие, предназначенное для животных.

Путь до дома занял несколько дней. Но в летнее время года это не беда. Ягод, грибов и съедобных растений полным-полно. Пресных источников и того больше. Стоило гному вступить в родную часть леса, как со всех сторон послышались возгласы:

– Какое облегчение! Вернулись! Волшебный Вы наш!

– А мы боялись, что больше Вас не увидим!

– Кто, если не Вы, всегда придёт на помощь!

– Ура! Гном-волшебник снова с нами!

Помнится, раньше наш герой сетовал на жизнь, но теперь был твёрдо убеждён, что другой ему и не нужно.

Сказка

Страшилка для Тумби

– … и никто не знает, когда он атакует снова!

– Мне кажется, что вся твоя история – выдумка. Ты просто хочешь нас напугать.

– Делать мне больше нечего! Договорились же рассказывать только правду. А ты что, струсил?

– Вот ещё! Меня не так-то просто напугать.

– Ну вот, сегодня ночью и узнаем, какой ты храбрец. Кто знает, может, Гимгибер в этой части леса и скрывается…