Спускаюсь по лестнице так быстро, как только могу. Внезапно дом начинает казаться удушающим со всеми этими воспоминаниями на стенах, мыслями об ужинах с родителями за столом и их тихими ссорами обо мне, как будто я не сижу в трех футах от них.

Резко открываю дверь и выбегаю на улицу только для того, чтобы врезаться в кого-то настолько сильного, что я оступаюсь назад. Если бы не руки, протянутые ко мне, то я бы оказалась на своей одетой в джинсы заднице в ту же секунду.

— Помедленнее, Рокки. Ты должна оставить это для спортзала. Если бы ты не пропустила прошлую неделю, то так оно и было бы.

Руки Тегана на мне вызывают все те чувства, которые мне не хочется обсуждать. Одно из них — злость, но другие… не совсем. Я вырываюсь из его хватки, но все, что говорю, так это:

— Рокки?

— Ага. У тебя просто убийственный хук. Хотя мы должны немного поработать над твоей меткостью. Ты немного промахнулась, но думаю, с небольшой практикой ты будешь в два счета вырубать людей, а не просто ставить им фингал.

Теган смотрит на меня, явно забавляясь.

Не желая того, я смеюсь. Есть в его поведении что-то заражающее. Мне хочется верить всему, что он говорит, смеяться над его шутками и даже носиться по той лестнице как Сильвестр Сталлоне в одном из фильмов. Я гадаю, реально ли это. Реально ли он так счастлив, а те проблески его секретной стороны — просто небольшие отражения части его жизни. Или там был настоящий Теган, а сейчас он пытается скрыть это за игривостью.

Мой мозг тратит слишком много времени на этого парня. Я понимаю, что попала, поэтому делаю шаг назад и скрещиваю руки на груди. Все, что это дает мне, так это лучший вид на его глубокие карие пронизывающие глаза. В них есть что-то настоящее. Даже если он и выглядит как все Билли Мэйсоны, он может быть другим.

Симпатичные парни имеют способность сводить девчонок с ума, и если я не перестану думать о реалистичности в его глазах, то чувствую, что потеряю часть клеток мозга.

— Все равно. Быть милым не улучшит ситуацию.

Теган вскидывает руки вверх.

— Ты же не собираешься бить меня снова? Знал, что нужно было захватить пакет со льдом.

Черт его подери за то, что заставил меня бороться с улыбкой.

— Я сейчас ухожу.

Когда пытаюсь захлопнуть дверь, Теган вытягивает ногу, чтобы остановить ее.

В этот раз он серьезен, когда говорит:

— Пять минут.

Я киваю в знак согласия, уже чувствуя трещину в своей броне.

— Слушай, может это делает меня типичным парнем, но я понятия не имею, что сделал, чтобы тебя разозлить. Мама говорит, что парни тупят, когда дело заходит о девушках, поэтому предполагаю, это один из тех случаев. Единственное, к чему я пришел, так это то, что заставил тебя почувствовать себя некомфортно и это сводит меня с ума. Я действительно не собирался приставать к тебе, когда сказал, что…

— Так из-за этого ты здесь. Ты беспокоишься о своей работе. Не переживай. Я не собираюсь говорить, что ты ко мне приставал.

Я ненавижу признавать, что это немного больно. В глубине души мне хотелось, чтобы у него была другая причина прийти. Возможно, это просто потому, что мне действительно было весело с ним, но как я и думала, для него это просто работа.

Теган отбрасывает волосы с лица.

— Уже второй раз ты говоришь это. Твои деньги ничем не лучше чьих-то еще. Меня бы здесь не было, если бы дело было в этом.

— Тогда почему ты здесь?

Он пожимает плечами.

— Мне не нравится, как мы все это оставили. Ты — мой клиент, а я серьезно отношусь к работе.

Ауч. Его ответ задевает сильнее, чем должен.

— Плюс… Полагаю, я у тебя в долгу.

Это еще хуже. Я не только его работа, но и та, кому он обязан.

— Я помогла тебе вытащить кресло из машины, Теган. Я не придумала лекарство от рака или что-то типа того.

— Я не люблю оставаться в долгу.

— Это называется добротой. И повторюсь, это не так уж и важно.

— Это важно для меня, — его тон говорит мне о том, что он на пределе, как и я.

— Окей, тогда ладно. Скажи мне, как ты узнал, где я живу?

На секунду он опускает глаза вниз на землю. Когда его голова поднимается, он смотрит на меня с озорной улыбкой на лице.

— У тебя есть две вещи на меня, Аннабель Ли: приставания и кража твоего адреса из записей.

— Уфф, — выдыхаю я, не зная, что сказать.

— Нарушение правил это весело. Клянусь, я не делаю это так часто, как привык.

— Ты привык часто красть адреса девушек? Боже! Возможно, мне нужно переименовать тебя в мальчик-сталкер, — не могу поверить, что я подшучиваю над ним.

Нет, во что я не могу поверить, так это в то, как это весело.

Его лицо бледнеет.

— Нет, это не то, что я имел в виду! Твой адрес или телефон был единственным, который я взял. Я имел в виду нарушение правил. Даю тебе небольшой толчок, понимаешь?

— Ты ненормальный?

Этот парень совершенно сбивает с толку.

Теган смеется.