— Там может быть немного дико, но не сильно. Они классные. Тебе понравится.

— Отлично. — Меня раздражает, что я так нервничаю, но счастлива, что иду, несмотря ни на что. Это ведь что-то значит, да?

— Ты уверена, что хочешь пойти? Мы можем сходить в кино или еще куда-нибудь. Вернуться ко мне домой, неважно. Я не хочу, чтобы ты ехала, если на самом деле этого не хочешь. — Его глаза устремлены на дорогу, а мои — на него.

— Нет. Я хочу. Я поеду. Просто веду себя как ботаник.

— Ты и есть ботаник. — Теган смеется. — И ты нравишься мне, поэтому о чём это тебе говорит?

Что мне повезло.

Но я не говорю этого вслух. Мы паркуемся перед большим домом в глуши. Я предполагаю, что им владеют тетя и дядя его друга, и они уехали из города.

Он не выключает двигатель.

— Ну, а если серьезно. Может, ты хочешь заняться чем-нибудь еще? Мы можем потусоваться с твоей подругой Эмили, если хочешь. Я готов на все. Лишь бы делать что-то приятное.

Все, что он говорит или делает, заставляет меня любить его еще больше. Он сказал, что ему повезло? Думаю, это мне повезло. Или, на самом деле нам обоим.

— Я правда хочу пойти, Теган. Просто нервничаю. Я на самом деле не ходила на все эти вечеринки. Ребята в моей школе — придурки, так что все это просто ново для меня. Но я не хочу отступать. Хочу повеселиться и познакомиться с твоими друзьями.

Он вздыхает.

— Знаешь, в один прекрасный день тебе придется рассказать мне, что произошло. Кто причинил тебе боль. Но сейчас я рад, потому что действительно хочу повеселиться с тобой. Я уже давно не ходил на вечеринки.

И он прав, я сделаю это, но не сейчас.

***

Дом кишит людьми. Нам нелегко пробираться сквозь толпу, но он ни разу не отпустил мою руку. Несколько человек здороваются с ним, пока он ведет нас через море тел.

— Мы пойдем вниз! — Ему приходится перекрикивать толпу и музыку, чтобы я могла его услышать. — Рик и Бо сказали, что будут играть в бильярд.

Я киваю в ответ. Теган быстро целует меня в губы и снова начинает идти. Смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к этому? Реально не уверена, что хочу потерять это волнение и ощущение. Мы находим лестницу, которая ведет вниз в игровую комнату с бильярдным столом, настольным хоккеем, телевизором с большим экраном и раскладным диваном.

Несколько парней играют в настольный хоккей. За бильярдным столом две девушки и два парня играют парами друг против друга.

Они все похожи на Тегана. Ну, не такие красивые, как он, но они одеты, как он. Можно сказать, что они из того типа, кто был популярен в школе. Что насчёт девочек?

Они все одеты в юбки, обтягивающие рубашки и выглядят совсем не так, как я.

— Срань господня! Теган здесь. Мы и не думали, что твоя задница трудоголика действительно появится здесь! — кричит один из парней с пивом в руке. Все оборачиваются, чтобы посмотреть на нас. Я пытаюсь улыбнуться, надеясь, что выгляжу не такой нервной, какой себя чувствую. Теган сжимает мою руку, и это помогает.

— Да-да, придурок. Тот факт, что некоторые из нас работают и имеют планы, не означает, что тебе нужно нести весь этот бред. — Они смеются. Теган отпускает мою руку, чтобы стукнуться костяшками пальцев с несколькими парнями, а затем снова обнимает меня.

— Эй! Я вообще-то тоже работаю. Просто у меня есть жизнь, которой до сегодняшнего вечера у тебя толком не было. — Парень смотрит на меня. — Привет. Должно быть, ты — Аннабель. Я Бо.

Мне даже не стыдно признаться, что я немного визжу внутри. Здорово, что Теган рассказал им обо мне, это немного успокаивает.

— Приятно познакомиться.

Подходит еще один парень в бейсбольной кепке.

— Как поживаешь, Тег?

— Привет. Это моя девушка, Аннабель. Аннабель Ли, это Рик. Девушка позади него — его девушка, Эйприл, и, — он указывает на другую девушку за их бильярдным столом, — это Сандра. — Эйприл улыбается и машет мне рукой. У нее рыжие волосы и добрые глаза. Сандра, блондинка, тоже машет рукой в знак приветствия.

— Хорошая работа — вытащить Тегана из дома. В последнее время, он стал отшельником, — говорит Сандра.

Их слова удивляют меня. Я знаю, его мама сказала, что он много внимания уделяет работе, и знаю, что это потому, что он помогает ей копить деньги, но отшельник? Это уже чересчур.

— Спасибо, но обычно это он таскает меня повсюду. — Они кажутся милыми, улыбаются мне, когда я говорю. Довольно скоро Бо тащит их всех обратно к столу, чтобы закончить игру, я стою у стены, а Теган наблюдает за ними.

После этого игра быстро заканчивается. Они спрашивают нас, хотим ли мы играть, и мы отказываемся, поэтому они начинают вторую игру.