— Невозможно предотвратить то, что уже предрешено, — вздохнула чародейка. — Иди вещи собирай да костюм ищи под стать местным меркам. В джинсах и футболке тут не ходят.

Скрипнув зубами, молодой человек чеканным шагом вышел из кухни, а Рамина только горестно заохала и утерла одинокую слезинку со щеки.

В комнате я наткнулась на Сократа, который опять сидел на подоконнике и высматривал неизвестно что во дворе.

— И куда тебя несет, бестолковая? — недовольно буркнул он, не оборачиваясь.

— И ты туда же?! — возмутилась. — Не могу я его одного отпустить, понимаешь? Мы давно дружим. Вдруг с ним что-нибудь случится? Я потом всю жизнь себя винить буду, что не пошла и во время не помогла.

— Да, — протянул кот, — от тебя помощи просто море! Не боишься, что очередной своей выходкой все ему испортишь? Он мать идет спасать, а придется с неумехой в твоем лице возиться. И документов, кстати, у тебя тоже никаких. А запах у молоденьких ведьмочек гораздо сильнее, чем у ведьмаков. Охотники тебя в момент вычислят. Влад твой защищать начнет. А кроме как колдовать, он и не умеет ничего. Там вас двоих и схватят. И проведете вы всю жизнь в Халиме, служа на благо общества. Ты этого хочешь?

— Глупый ты, — проговорила сквозь слезы. — И ничего в дружбе не понимаешь. Пусть я и не умею ничего, зато точно знаю, что нельзя Влада одного отпускать. Может, он и лучше меня во всем магическом разбирается, но даже самому сильному человеку нужна иногда помощь или просто поддержка близких. А друзья для этого и существуют, чтобы поддержать в нужный момент. Тебя с собой не приглашаю. Можешь у Рамины остаться. Она не выгонит.

Расстроенная, выбежала из дома и помчалась к озеру. Там хоть в одиночестве посидеть можно, без кошачьих нотаций.

— Не приглашает она, — фыркнул рыжий кот, глядя, как девушка бежит по тропинке в лес. — Сам разберусь, что делать. Бестолочь малолетняя. Лезет, сама не зная куда. Не умер бы ее обожаемый Влад в столице один. Ну схватили бы пацана, зато быстрее бы в Халим попал. Нет, неймется ей все прелести местного колорита вкусить.

На озере, как всегда, было тихо и спокойно. Вид гладкой водной поверхности чудесным образом успокоил и придал сил. Нужно собраться с мыслями и придумать, что делать. Конечно, Сократ прав. Я для Влада обуза. Но внутри была какая-то железобетонная уверенность, что важно идти вместе. Вот чувствовала, что это необходимо, и все тут.

Но что делать с пресловутым запахом, по которому и находят охотники ведьм и ведьмаков? И снова кот прав. Меня быстро вычислят. Вон Славик в момент сориентировался, кто перед ним. А я и понятия не имела, что от меня неясные ароматы исходят.

А что, если изменить запах? Внешность же я поменяла. Меня теперь и бабушка не сразу признает. Вдруг есть зелье, способное убрать запах магов? Тогда, сварив его, мы бы получили самую надежную защиту, и колдовать бы не пришлось, чтобы охотников со следа сбить.

Осененная догадкой, бросилась в мастерскую. Перерыла все книги на полках и нашла ту, где было заклинание, призванное изменять внешность. Перечитала всю главу и все-таки отыскала нужную формулу! Действительно существовало заклятие, которое использовали, чтобы отбить запах. Правда, оно применялось в бытовых целях. Убрать неприятный запах в доме, например, или в определенном месте. Но я была рада и этому. Мое зелье для изменения внешности тоже вышло нестандартным, и вон какой результат. Залюбуешься! Так что… где там змеевичка у Рамины хранится? Будем творить и вытворять, пока меня тут никто не застукал.

Поставила котел с водой на огонь, в подвале отыскала мешок с ростками, выбрала экземпляр помясистее, очистила, порезала и бросила в кипяток. Заклинание прочитала одним махом и заиграла на флейте, с которой теперь не расставалась.

Я ужасно боялась переборщить с магическим посылом или, наоборот, влить в будущее зелье недостаточно энергии. Но внутри уже звучала мелодия, и ей было абсолютно все равно на мои тревоги и сомнения. Звуки лились сами собой, а одна необученная чародейка являлась лишь проводником для музыки и магии, рвущейся наружу. С замиранием сердца думала о том, чтобы будущее зелье подарило нам возможность надежно спрятать аромат волшебства, исходящий от любого чародея, спасло от поразительного обоняния охотников, позволило беспрепятственно везде перемещаться и не вызывать никаких подозрений.

В этот раз никаких взрывов не произошло, но я четко осознала момент, когда зелье было полностью готово. Да и мелодия подошла к концу. Убрав флейту, аккуратно сняла котелок с огня и дала спокойно остыть. Удивительно, но зелье ничем не пахло. Обычно все, что мы варили с Раминой, имело просто душераздирающие ароматы. Правда, позже во флаконах запах притуплялся. А здесь вообще ничего. Посчитав это добрым знаком, наполнила небольшой флакончик и задумалась. На ком бы испытать действие зелья?

Привела мастерскую в порядок, сваренное чудо-средство перелила из котелка в большую бутыль, все помыла и отправилась на поиски подопытного.