Глава 9

— Что? — потрясенно выдохнула, потеряв равновесие и хватаясь за руку Влада. — Что значит дочь?!

— Не подходите! — отрезал друг, формируя в руке сверкающий зеленый шар. — Иначе пожалеете.

— Я не собираюсь вам вредить! — ответил мужчина, выставляя перед собой ладони. — Ася действительно моя дочь! Мы никак не могли решить, как назовем свою девочку. Жена хотела Асей, а я — Яной. Так и не придя к согласию, мы вместе придумали новое имя, и оно нам очень понравилось. Так появилась Асияна. Не думаю, что в этом или каком-то другом мире может быть девушка с таким же именем. Сколько тебе лет, Асияна?

— Двадцать один в августе исполнилось, — пробормотала, пока не осознавая, что передо мной стоит отец, которого я давно считала погибшим.

— Все сходится! — воодушевленно воскликнул незнакомец. — Ты родилась четырнадцатого августа! Твою маму зовут Лиза, бабушку — Валентина Петровна. Ну, а я, соответственно, Николай.

— Но бабушка сказала, что охотники поймали вас, когда вы путешествовали, — взглянула на мужчину с подозрением. — Как ты оказался на свободе? И где мама?

— Так и есть, — подтвердил он, сжимая кулаки. — Охотники выследили нас на побережье. Улучили момент, когда мы на яхте отплыли от берега, настигли и переправили в этот мир. Я не видел Лизу уже тринадцать лет. В Халиме нас сразу же разделили. Там женщин и мужчин содержат в разных частях крепости. Совсем недавно мне удалось сбежать с помощью одного человека. Он направил меня сюда. Сказал, что Рамина поможет. Я чудом нашел этот дом в лесу и то только потому, что услышал музыку и решил посмотреть, кто так потрясающе играет.

— Ты Николас? — уточнила Рамина. — Дарий прислал вестника. Проходи в дом.

— Николасом меня зовут в этом мире, — пояснил мужчина, идя вслед за нами к крыльцу. — «Николай» для местных слишком непривычно.

Рамина прошла на кухню и начала собирать на стол.

— Влад, покажи гостю, где можно привести себя в порядок, — распорядилась она. — Ася, пойди возьми в моей комнате постельное белье, одеяло и подушку. На чердаке есть свободная кровать. Застели ее, пожалуйста.

Найдя все необходимое в огромном шкафу в спальне хозяйки, я поспешила наверх. Открыла дверь и вошла в комнату друга. Здесь царил идеальный порядок, такой же, как у Влада в квартире на Земле. Когда я впервые побывала у семьи Становых, меня поразила эта любовь однокурсника к чистоте. Он даже тарелки сразу же после еды мыл, чтобы в раковине не скапливались. Сама я подобной чистоплотностью похвастаться никогда не могла.

У небольшого окошка стоял широкий стол, на котором громоздились коробки, книги и диковинные инструменты. Влад спал на диванчике у дальней стены, а еще одна кровать стояла ближе к выходу. Я быстро перестелила ее и присела, бездумно глядя перед собой.

Мои родители живы. Отец сейчас внизу. А я даже не знаю, о чем с ним говорить. С восьми лет я считала родителей погибшими, и их образ в голове сложился в некий идеал. Они все эти годы были для меня самыми добрыми, хорошими, понимающими и мудрыми. В своих фантазиях я могла спокойно с ними разговаривать, делиться своими мыслями и проблемами, и они всегда меня понимали и отвечали именно так, как мне хотелось.

А теперь что? Этот статный незнакомец с почти полностью седыми волосами и глубокими морщинами на лице не имел ничего общего с портретом моего отца, который висел у меня в комнате в доме бабушки. Он не знает меня, а я его. Честно говоря, я даже не помню, какими были мои родители до своего исчезновения. Это все случилось так давно. Как мне себя с ним вести? Как называть?

— Ты чего тут сидишь? — удивился Влад, заходя внутрь. — Тебя все на кухне ждут. Николас отказался что-либо рассказывать, пока ты не спустишься.

— Да-да, — стушевалась, подскакивая на ноги. — Уже иду.

— Ты в порядке? — с тревогой взглянул на меня друг. — Выглядишь потерянной.

— Наверное, так и есть, — отпустила глаза. — Мне сложно принять тот факт, что этот странный мужчина — мой отец. А он, кажется, ждет от меня какой-то реакции на свои слова. Но я не уверена, что мое поведение ему понравится.

— Иди сюда, — позвал меня Влад, проходя вперед и усаживаясь на диван. — Послушай, ты ни в чем не виновата. Он появился внезапно. Сообщил то, чего ты никак не ждала. Это нормально, что ты не знаешь, как на такое реагировать. И даже если он много раз себе представлял эту вашу встречу совсем по-другому, ты не обязана воплощать в жизнь чьи-то фантазии.

— Скорее всего, ты прав, — кивнула, садясь рядом. — Просто я не представляю, что мне теперь делать и как к нему обращаться. Это все слишком неожиданно.

— Думаю, ты постепенно во всем разберешься, — улыбнулся друг, обнимая меня за плечи и притягивая ближе. — Дай себе немного времени, чтобы привыкнуть. Пока обращайся к нему по имени. А потом, если сочтешь возможным, будешь называть как-то иначе. Вам еще только предстоит узнать друг друга.

— Спасибо! — горячо поблагодарила, поднимая глаза на Влада. — Спасибо за поддержку! Мне стало гораздо легче.

— Вот и отлично, — потрепал он меня по волосам. — Пойдем. Послушаем, что там гость наш скажет.

Мы спустились и заняли свои места за кухонным столом.

— …вот так Ася и оказалась в этом мире, — как раз закончила Рамина рассказывать обо мне и принялась сама расспрашивать гостя, бросив на нас недовольный взгляд из-за задержки. — Так как тебе удалось сбежать?

— Дело в том, — начал мужчина, изредка бросая на меня внимательные взгляды, от которых я сразу же почувствовала себя неуютно, — что в этом мире большинство чародеев содержатся в крепости Халим на территории Изграна. Из-за этого другие государства попали практически в полную зависимость от Вонимира III и его прихотей. Конечно, никого это не устраивает, и правители многих стран стремятся переломить ситуацию в свою сторону, внедряя в Халим шпионов и оказывая содействие чародеям, переманивая их к себе. Сейчас противники Изграна активно работают над тем, чтобы освободить наиболее одаренных магов и с их помощью объединить тех волшебников, которые живут на свободе. Это мятежное движение возглавляет Дарий. Именно он через своих людей в Халиме помог мне пробраться через тайный лаз на свободу. Не знаю, кто он такой на самом деле. Но этот человек делает благое дело. Цель мятежников — свержение Вонимира и смена правительства Изграна. И маги, и граждане других стран рассчитывают на то, что это принесет перемены в этот мир. Людям нужна магия! Без нее никак. И нельзя сосредотачивать всех чародеев в одной стране, пусть и такой большой и развитой, как Изгран.