Мужчины у нее потом были, только вот любви уже не случилось. Так и жила, оставшись одна, привязавшись к единственной племяннице, а уж после смерти брата вообще полюбила ее всем сердцем.

В то самое утро, когда прилетела Маша, Галина Ивановна, разумеется, сразу поняла, что на экране ее ухажер.

Для нее было очевидным, что это кто-то из журналистов, ведь дочка уже знала некоторых из них.

Маша выла белугой, а мать, жалея ее всей душой, никак не могла взять в толк, когда она успела так вырасти и влюбиться. В памяти еще свежи были воспоминания о первой Машиной школьной любви и достаточно легком расставании. Но сейчас все было по-другому.

Дочку буквально рвало на части.

Сама она, как могла, пыталась избежать разговора с матерью, вновь и вновь прокручивая в голове тот кадр, в котором ее Саша держит под руку красивую белокурую женщину, спускаясь по трапу самолета…

С первого взгляда она показалась ей идеальной. Да, не такая молодая как Маша, но по-настоящему холеная и уверенная в себе. Такая женщина точно знает себе цену, потому что не в пример простой студентке привыкла жить в роскоши и обожании.

Зачем ему, имея жену и наверняка кучу любовниц понадобилась она?

Неужели все было уловкой, чтобы затащить ее в постель?

Маша, безусловно, знала, что хороша, но в голове не укладывалось: зачем Горину столько манипуляций?

Ведь он мог взять любую, только руку протяни.

Вспомнились его слова и ласки, подарки, а главное время, которое он действительно стремился провести с ней. А ведь она, впервые влюбившись, готова была отдать ему всю душу, которую он, не церемонясь, растоптал.

Для совершенно неискушенной и нежной Маши этот удар был подобен убийству. В первый день она рыдала, надрывая горло, мечась по комнате и заставляя мать ежеминутно хвататься за сердце, а к вечеру утихнув и уснув, вздрагивала от каждого звука.

Когда в двенадцатом часу ночи раздался дверной звонок, Маша вдруг решила, что это он. В ее воспаленном мозгу возникла фантастическая картинка, в которой Горин стоит на коленях с цветами, кольцом в красной бархатной коробочке и просит ее себе в жены. Но, вопреки фантазиям у губернатора уже была жена, а за дверью оказался незнакомый парень, который извинился за поздний визит и попросил принять посылку.

Галина Ивановна бросилась к нему, но Маша остановила ее:

— Я сама, мама.

На лестничной клетке за закрытой дверью она отказалась от телефона и попросила передать, чтобы заказчик больше не беспокоил ее. В этот момент она казалась себе взрослой жестокой стервой, которая отшила не честного бывшего. Однако, когда Маша оказалась в квартире, слезы снова хлынули из глаз. Было очевидно, что он не дозвонился и поэтому прислал телефон, а значит она была еще нужна. Осознание этого ломало и рвало на части. С одной стороны он ничего ей не обещал, а с другой — девушка, как влюбленная в него дурочка, ждала многого. Надеялась до последнего, что это какая-то ошибка, ведь что-то не сходилось, хотя она пока не понимала, что конкретно.

А если Горин изначально ничего не скрывал и она, Маша сама себе придумала красивую сказку? Вдруг ей сразу отводилась роль девушки второго плана — любовницы, или одной из них?

Может, стоило согласиться и просто извлечь выгоду из общения с тем, в кого влюблена, и наслаждаться тем, что есть?

Нет. Изначально с самой первой минуты все было неправильно. И теперь этот короткий роман казался ей большой ошибкой, повлекшей за собой вполне логичные последствия.

Сейчас в глаза бросалось все то, чего она раньше не замечала: разница в возрасте целых семнадцать лет, его деньги, которых было несметное количество и даже то, каков он в постели — слишком опытный, слишком искушенный.

Этот союз был обречен с самого начала, и сейчас как никогда остро ощущались все моменты, до этого казавшиеся мелочами. Он был единственным в своем роде экземпляром, а она казалась себе одной из многих — обычная студентка со смазливой внешностью, слишком хрупкая и слабая для того, чтобы быть с таким мужчиной.

Рука сама потянулась к ноутбуку, и впервые Маша набрала имя Горина в поисковике, углубившись в чтение. Ей и раньше приходило в голову побольше узнать о нем, но по каким-то странным причинам она этого не делала. Именно в то время, когда каждая девушка при знакомстве с мужчиной пускалась на поиски его страниц в социальных сетях и как опытный сыщик начинала расследование — Маша практически об этом не думала, наслаждаясь влюбленностью. Смешно, еще на журфаке учится, а так облажалась.

Информации о Горине было много, а фотографий еще больше: олигарх, входящий в список Forbs, меценат и политик, окруженный красивыми женщинами, уверенными и властными — под стать ему. О семье информации было меньше: женат, с супругой давно не появлялся на публике, ходили слухи, что они много лет живут отдельно. Есть дочь. В сентябре ей шестнадцать.

Маша внимательно посмотрела на молодую девушку и отметила про себя, что она копия жены Горина и выглядит совсем немного младше нее самой. Почему-то вспомнились его слова о том, что в случае беременности она будет рожать. Странная категоричность для женатого человека, который с ней просто развлекался.

Казалось, пора остановиться… Но она, как сумасшедшая, не успокоилась, пока не просмотрела все фотографии и не прочитала статьи о нем. Чем больше узнавала, тем страшнее ей становилось, потому что чуткий и ласковый мужчина, с которым она провела самую лучшую неделю в своей жизни, разительно отличался от того холодного и расчетливого бизнесмена, который славился отвратительным характером и мертвой хваткой в делах.

Сейчас она против воли еще больше любовалась им: хищное и уверенное выражение лица, холодный расчетливый взгляд и давящая энергетика лидера, привыкшего к подчинению. Вспомнился запах его парфюма, манера держаться и то, как он отдавал распоряжения — сила чувствовалась буквально во всем. Таких мужчин боятся и одновременно хотят, потому что властность и жесткость всегда привлекает на животном уровне. Слабую женщину сможет защитить только сильный. Вот и у нее сработал этот самый первобытный инстинкт.