— Ну да… глупо бы было…

— И это еще не все.

— Да куда ж дальше…

— Там в углу стоят еще два закрытых то ли ящика, то ли… не знаю в общем, но размерами они как большие игровые коконы.

— Обалдеть — я все еще не мог прийти в себя, продолжая покачивать головой как китайский болванчик — Кир… а сколько сейчас могут стоить «Манта» и «Скат»? Ведь корпорация утилизировала всю эту линейку…

— Вот-вот… только очень обеспеченные люди в те времена предпочли сохранить сбоящие неудобные устройства. Ладно оставить в гараже раритетный автомобиль — на нем можно в ресторан скататься, чтобы людей удивить. Но кокон? — Кира задумчиво хмыкнула — Кто его увидит кроме тебя самого? И не похвастаешься даже…

— Вот-вот…

— Пойдем?

— Куда?

— Туда — в подвал — она широко улыбнулась и начала выпутываться из пледа.

— Нет уж! — решительно отрезал я.

— Почему?

— Это не наш подвал, не наш дом и вообще… нельзя себя так вести, Кирыч.

— Можно! Бабушка Молчана мне разрешила!

— Серьезно?

Кира кивнула:

— Агась. И вообще вечером мы с ней собирались на кухне еще раз почаевничать основательно. Но раз ты обещал барбекю… то мы согласны и на барбекю.

— Где бы найти мясо? — задумался я — И камень…

— Камень-то зачем?

— Так я ведь на камне жарю… — машинально ответил я и, спохватившись, чертыхнулся — Тьфу! Да это вальдирский дикий полевой рецепт. Короче — надо найти кого-нибудь из здесь трудящихся и спросить где можно купить свежей вырезки для мариновки. Ты свинину или говядину хочешь?

— Запеки мне шейку единорога, милый.

— Хм-м-м…

— Ла-а-адно… тогда согласна на вкусную курятину. И чтобы прямо золотистую!

— Сделаем — пообещал я — А если не найду тут куриц, пойду на охоту в тайгу…

— Очень смешно… Ну что? Двинули?

— В подвал?

— В него — кивнула Кира и, обняв меня, прильнув всем телом, тихо прошептала на ухо — Мне кажется, что бабушка Молчана нас к этому даже подталкивает чуток… ну не зря она мне показала тот подвал, Рос. И глаза у нее, знаешь… такие печальные. В этом доме случилось что-то очень плохое и грустное… я прямо чувствую…

— Да прекрати…

— Сам прекрати! Любой бы почувствовал, поживи он здесь в реале, а не в виртуале как ты! Этот дом погружен в тихую печаль…

— Тут само место такое. Солнца нет, хмурая тайга, дожди…

— Где хозяин? Где его семья?

— В городе блин! — буркнул я, тем не менее покорно следуя за двинувшейся к выходу паладиншей — Говорю же — здесь дикая глухая тайга! Из соседей только глухари да медведи. А детям надо ходить в школу, женщине нужно общение и походы по магазинам… в кафешке посидеть с кофейком, красиво одеться, на свидание сходить в хороший ресторан.

— На свидание говоришь?

— Ну прости меня… я плохой… но я исправлюсь! Куда тебя сводить?

— В подвал старого дома!

— Тьфу…

**

— Господи… — абсолютно потрясенный, я уселся на большой деревянный ящик, не сводя глаз со стоящего передо мной чуда.

Черная «Манта». Так называемый мужской вариант первого игрового кокона — больших размеров как в ширину, так и в длину, с красивыми наплывами на блестящем корпусе, с красными световыми индикаторами, что сейчас казались мелкими катафотами. Несмотря на плавность и необычность обводов кокон казался брутальной мужской машиной, что вот-вот зарычит мощным движком.

Рядом, почти вплотную, стоял белоснежный и невероятно красивый игровой кокон чуть меньших размеров. Еще больше закругленности в обводах, индикаторы выглядят россыпью золотых искр, тонкие золотые узоры тянутся по всему корпусу, заходя и на полупрозрачную дымчатую крышку.

— Невероятно — выдохнул я, вставая и робко тянясь к черной Манте — Просто невероятно…

Бережно коснувшись чужого устройства, я провел пальцами по холодному покрытию. Чуть помедлив, я осторожно на кнопку разблокировки, что была обязана работать даже без электричества и сработала с характерным «дорогим» щелчком. Черная крышка мягко поднялась, открывая черное же «ребристое» ложе. Ни пылинки…

Кира тем временем изучала белоснежный Скат. Вернее благоговейно касалась мертвой панели управления, осторожно вела пальцами по золотому лиственному узору — так осматривают лишь произведения величайшего искусства или даже святыни. Увидев Киру, я невольно взглянул и на себя со стороны…

И этого хватило, чтобы я решительно сказал:

— Все. Уходим отсюда.

Кира меня не услышала. Пришлось повторить:

— Кир! Уходим говорю.

— Да почему? Никого же нет…

— Это мы так думаем — ответил я, подхватывая ее под локоток и тяня к себе — Как говорил один старый ворчливый моряк — дом и рундук всегда должны быть под присмотром.