Ночью проснулся от того, что Барс как бешеный конь гоняет что-то по паркету. Оказалось какая-то штучка, типа кулона – половина разбитого сердца. Наверное, из Маринкиной сумочки тогда вывалилась.

Лежал на диване и, задумчиво глядя на финтифлюшку, водил пальцем по её неровному краю. Какие они всё-таки странные, эти бабы. Таракан на таракане и тараканом погоняет. Прокладки, помадки, колечки-заколочки, капризки, слёзы по любому поводу, перепады настроения, вынос мозга... Но другие же мужики как-то справляются? Дядь Серёга с тёть Ирой, например. Сколько лет вместе! Хотя, помнится, одно время она ему прям не на шутку мозг выносила, чуть ли не до развода. Но ничего ведь, дядь Серёга-то вытянул. Любовь, наверное, сильнее тараканов. А вот отец не вытянул, хотя и любил мать без памяти. Наверное, не любая любовь сильнее тараканов, а только взаимная...

Проснулся по стандарту – под вопли голодного Барса. Лихорадочно зашарил по постели в поисках выпавшего из сонных рук кулона. Настроение было не просто бодрым – куражило в предвкушении.

Начав от остановки, на которой однажды высадил Маринку, почти полчаса убил на то, чтобы обойти микрорайон, но всё-таки нашёл и те самые сталинские пятиэтажки, и здоровенную старую акацию у торца одной из них. Прямо напротив неё расположился маленький уютный квартал трёхэтажных панельных «хрущёвок» Данила усмехнулся – значит, и занозу свою дерзкую тоже, считай, нашёл.

Не удержался и, как рассказывала Маринка, по дереву перебрался на пожарную лестницу на стене дома. Оттуда – на крышу и до слухового окна, но оно оказалось заколочено досками. Выбил их с ноги, залез внутрь.

С чердака действительно открывался шикарный вид на соседний двор. Особенно на тот дом, что стоит торцом, прямо напротив «сталинки» в которой засел Данила: его было видно сразу и спереди, и сзади, и даже сверху. Идеально, чтобы наблюдать, как насмерть перепуганные родаки кипешат в поиске своего пропавшего чада. Улыбнулся. Хулиганка, блин.

Спустившись, натянул на голову капюшон олимпийки и сел на угол песочницы посреди двора. Выжидать с моря погоды было глупо, к тому же время поджимало, нужно было ехать на водокачку, там скоро уже должны были подтянуться пацаны, железо пилить, но казалось, что стоит только уйти, как сразу же появится Маринка. И вот это: «Минутку, ну ладно, ещё одну...» всё тянулось и тянулось. И заставляло злиться на себя. Развёл тут, блин, розовые сопли. Сам как баба...

И всё-таки дождался.

Она вошла во двор с противоположной стороны, рядом шёл парнишка лет пятнадцати и, настойчиво теребя за плечо, без конца что-то спрашивал, но Маринка, погружённая в себя, не отвечала.

Такая красивая. Даже издалека видно.

Пока тупил и любовался, они уже свернули к среднему подъезду.

– Тёмушка, пойдём домой! – окликнула Маринка парнишку, который теперь настойчиво спрашивал что-то у накачивающего велосипедные колёса пацана. – Тёмушка!

– Марин! – окликнул Данила.

Она обернулась, застыла на мгновенье и тут же испуганно заозиралась, словно ища, куда рвануть. И он побежал, пока не сбежала она.

– Привет! – Как можно небрежнее сунул руки в карманы. – Как житуха?

– Ты что тут делаешь? – вытаращив глаза, зашипела она, и тут же, требовательно, в сторону: – Тёмушка, пойдём!

– Ты это... Ты чего не заходишь-то больше, Марин? Я думал, может, случилось что...

– Я тебе говорила, чтобы ты не следил за мной? Говорила, что сразу нахрен пошлю? – всё так же озираясь, прошипела она. – Ну и всё, вали! Вали, давай, отсюда! Что не понятно?

– А ты чего хамишь-то?

– Да блин! – раздражённо топнула она и потащила его за куст у подъезда. – Подставляешь ты меня, понял? Мне с тобой вообще...

– Тёмушка! – позвал вдруг откуда-то со стороны женский голос, и парнишка тут же среагировал:

– О-о-оксаночка пришла! О-о-оксаночка! – и радостно попрыгал вперёд.

Маринка побелела.

– Дань, я тебя по-хорошему прошу, отстань, ладно?

– Нет, не ладно! Вообще не вариант!

– Да блин, идиот, за тебя же впрягаюсь!

– Объясни.

– Марин? – уже совсем близко позвал женский голос. – Ты где есть-то? Почему у тебя Тёмушка без присмотра?

– А она вон, с пацаном каким-то стоит! – указав пальцем, подсказал добрый мальчик с велосипедом.

Маринка, шлёпнув ладонью по лицу, выругалась.

– Ладно, давай, в одиннадцать на остановке! Опоздаешь, ждать не буду, понял? И всё иди отсюда! Быстро!

Но не успели.

– Марин? – женщина свернула на площадку у подъезда, и они с Данилой встретились глазами. Замерла на мгновенье, но как ни в чём не бывало, протянула Маринке пакет с продуктами. – Что, так сложно ответить, когда зовут?

Маринка молча выхватила пакет и скрылась в подъезде.