Хотелось реветь от отчаяния. Ну как же так?! Три года жизни в тени, вдали от всей этой дряни, с такими светлыми перспективами на будущее — и на тебе! В самое дерьмище. Рагифу на блюдечке. Рагифу, у которого теперь не только замашки отмороженного палача, но и определённая власть.

И нет, этот точно не забудет обо мне — ни через неделю, ни через год, где бы я теперь ни спряталась! Слишком уж я, пятнадцатилетняя девчонка, его уделала, когда сумела скрыться в прошлый раз.

— Меня всё устраивает, — удовлетворённо развёл руками дяденька с тростью. — Если даже уважаемый Гарант счёл участников достаточно надёжными, то мне и вовсе остаётся лишь приступить к выполнению своей части сделки.

— Поддерживаем, — переглянулись покупатели.

— Не возражаю, — кивнул Коломоец. — Добавить нечего, всё чётко. Готов приступить.

— А вот у Гаранта есть дополнительные условия к посреднику, — глядя на Сергея, вклинился в эту идиллию Рагиф. — Он уже давно наблюдает за тем, как ты работаешь. Претензий нет, отзывы серьёзных людей положительные. Но и настолько крупных сделок, как эта, ещё не случалось.

— Гаранту нужны гарантии? Это что-то новенькое! — небрежно откинулся на спинку стула Коломоец. Он, в отличие от меня, явно чувствовал себя здесь как рыба в воде. — Я-то был уверен, что на то он и Гарант, что оценивает стороны ещё до начала переговоров.

— Так и есть. Но сейчас речь и не идёт о чём-то глобальном. Гарант даже не требует, а скорее просит у тебя что-то небольшое, но ценное для тебя лично, что-то, что побудет у него на передержке, пока сделка благополучно не завершится. В знак взаимного доверия на старте долгосрочного сотрудничества, так сказать.

— И что же например? Из действительно ценного могу предложить разве что живописный портрет моей пра-пра-бабушки. Это семейная реликвия, она не покидала наш дом даже во время Отечественной войны, но уважаемому Гаранту я конечно же могу доверить её на две недели. Это самое дорогое что у меня есть. Всё остальное легко измеряется деньгами, а деньги — это пыль. Не хотелось бы обижать уважаемого Гаранта пылью.

Рагиф рассмеялся.

— Думаю, у Гаранта тоже была любимая бабушка, и он ни за что не станет отнимать у будущего близкого партнёра его семейную реликвию. Даже ненадолго. Нет, нужно что-то попроще. Например, твою помощницу. Пусть девочка погостит у Гаранта, пока ты показываешь ему, на что способен.

Повисла пауза. Я обмерла, покупатели и продавец переглянулись. А Коломоец, небрежно поигрывая бровями, думал. Думал, он сука! С таким видом, словно предложение действительно хорошее, но что-то, как-то, жаба душит и, может, поторговаться ещё, а может, и нет…

— Ну-у-у, — вразвалочку начал он, но его перебил чёткий голос Гордеева:

— Не пойдёт!

Все переговорщики разом свернули головы, но так ничего и не разглядели в темноте, однако сильно охренели от такой наглости. Все, кроме Рагифа. Он лишь вскинул подбородок и, обращая вопрос в темноту за своей спиной, усмехнулся:

— Ну и почему же?

— Это моя девочка.

Покидали переговорную в полном молчании, решительным гордым шагом. Но так, как от пережитого волнения колени мои подкашивались, то я скорее еле перебирала ногами, повиснув на заботливо подставленном локте… Гордеева. Ах да, конечно, на чьём же ещё, если он, как выяснилось, мой мужчина!

Но в этой заботе и в самом касании рукой руки не было ни романтики, ни трепета. Я сейчас скорее ненавидела их обоих — и Коломойца, и Гордеева, и растерянно задыхалась от этой ненависти, хотя и не могла бы объяснить её себе хоть сколько-нибудь внятно. Слишком всё внезапно и сумбурно.

А вот кому я действительно была благодарна — так это одному из «продавцов», тому самому дядьке, который первым заметил моё появление в переговорной и шутил о том, что молва обо мне идёт уже далеко за пределы города.

Когда Гордеев закусился словесной перепалкой с Рагифом, именно этот дяденька вставил свои пять копеек о том, что Коломоец изначально прав, и требование Гаранта о дополнительных гарантиях выглядит как минимум неуместно, а то и вовсе накидывает тень на его авторитет.

— Мне кажется, уважаемому Гаранту вовсе не к лицу решать подобные вопросы прилюдно. Ведь ничто не мешало ему встретиться с господином Коломойцем отдельно, до финальных переговоров, ведь так? И либо здесь какое-то недоразумение, либо… — развёл руками, намекая, возможно, на личный произвол Рагифа.

Показалось, что воздух заискрил, и мне даже померещились щелчки откинутых предохранителей в темноте вдоль стен… Однако, после такого смелого заявления, второму покупателю, хотя и с видимой неохотой ссать против штормового ветра, но пришлось поддержать своего партнёра. После чего и продавец с тростью нейтрально заявил, что ситуация действительно нетипичная и либо требует дополнительного разъяснения о причинах Гаранта не доверять Коломойцу без дополнительных условий, либо теперь уже его, как продавца, не устраивают гарантии Гаранта, ведь получается, что он и сам в них не очень-то уверен.