— Я… Мы… Володя, мы могли бы попробовать жить вместе?

Земля шатнулась, но он смог устоять. Молча обнял Инди и нашёл губами её губы. Над стадионом раздавались одобрительные крики и улюлюканье его товарищей, а он продолжал нежно целовать непривычно робко отвечающую на поцелуй любимую долгожданную женщину.

Тёплым летним вечером на берегу океана перед небольшим уютным домом с широкой верандой играли дети. Серьёзная двухлетняя малышка с ярко-рыжими волосами в красном платьице строила замок из песка, ей помогали двое черноволосых подростков. Старший парень лет пятнадцати приносил в ведёрке воду, а второй, лет одинадцати, сосредоточенно помогал рыть ров вокруг замка.

С морским воздухом смешивался умопомрачительный запах жареных овощей, приготовленных на большом мангале отчаянно спорящими мужчинами. Кристофер и Вернон были в футболках и ярких шортах. В шезлонге рядом расслаблялась Эльза в длинном голубом платье на узких бретельках. Она делала вид, что читает книгу, но на самом деле прислушивалась к спору и счастливо улыбалась.

К Крису подошла Лана, её лёгкое тёмно-зелёное платье с оранжевыми язычками пламени развевалось на ветру. Она чмокнула наклонившегося к ней стража в губы и протянула мужчинам по стакану лимонада, один подала Эльзе. Взяла три других стакана и направилась на веранду, где рядом с высоким красивым мужчиной, неподвижно сидящем в инвалидном кресле, стояла и поглаживала его по волосам ослепительно прекрасная женщина с миндалевидным глазами.

Мия ловко взяла бокал из рук Ланы, опустила в него трубочку, поднесла к губам Эвана, и тот, благодарно и нежно взглянув на жену, стал потягивать сладкую жидкость. Лана осторожно подсматривала за ними и не уставала удивляться. Эван, сильный и властный мужчина, в одночасье попал в полную зависимость от окружающих. Лана опасалась, что это его сломает, но нет! Бывший Командующий пятнадцатой Сферой выглядел совершенно умиротворённым и счастливым. Рядом с ним неизменно находилась Мия, вдруг ставшая домашней и какой-то… уютной?

Эван заговорил. Его голос звучал глубоко и сильно, с властными интонациями, но уже без вселяющего страх холода, который Лана так хорошо помнила со времён контракта.

— Лана, отличный дом. Когда Вернон решится починить мне спину, покажешь мне мастерскую.

Она засмеялась.

— Мастер Командующий, вы решили присоединиться к нашему бюро?

Эван поморщился.

— Ты когда уже начнёшь называть меня Эваном?

Лана смущённо улыбнулась, ощутив привычное давление ауры власти. Принц крови оставался в полной магической силе. Ей часто казалось, что его забавляет вынужденная неподвижность.

— Мне надо к этому привыкнуть.

Лана помолчала и тихо сказала:

— Эван… Я… Я так и не поблагодарила вас с Мией. За всё.

Принц снова поморщился, на этот раз более искренне, но все равно Лана продолжила:

— Сейчас, когда я любуюсь малышкой Мирой… Не знаю, как я жила бы. В ожидании, когда ночью у неё проснётся дар. Каждую секунду ожидая вспышку. Крис и я… Она столько взяла от нас. Боюсь даже думать, как вы с Мией жили все эти годы…

Лана смахнула прокатившуюся по щеке слезу. Мия грустно улыбнулась.

— Это мы тебя должны благодарить, Лана. И всех, кто сделал это возможным.

— Такими темпами еще года три — и всё должно прийти в норму, — проговорил Эван, — но я не позволю закрыть портальную службу ещё долго… пока есть хоть мизерный шанс ранних раскрытий.

Стакан сока с трубочкой, поставленный Мией на столик, поднялся и подлетел к губам Эвана. Мия прищурилась, и Эван озорно ей подмигнул, став при этом очень похожим на Вернона, а потом потребовал:

— Лана, расскажи про бюро. Уже ведь есть первые заказы.

— Это оказалось отличной идеей. — Лана довольно улыбнулась. — Оказывается, подпитка магией очень востребована. Связки магов работают на горнодобывающих предприятиях, на строительных работах. Накопители очень дороги, не всем по карману. А мне нужно использовать силу.

— Много удаётся сливать?

— На удивление, да. Даже не думала, что это может оказаться настолько затратно.

Лана смотрела на Вернона и Криса, которые стояли друг напротив друга в боевых стойках.

— Мне кажется, нам придётся есть подгоревшие овощи… Вы как, осилите? Учтите, при этом придется изображать кулинарное блаженство.

Между Верноном и Крисом начал подниматься небольшой вихрь песка. Оба резко повернулись в сторону веранды, а Вернон даже погрозил им кулаком. Эван весело засмеялся и крикнул:

— Овощи сожжёте, специалисты!

Маги наигранно покорно пожали плечами, Крис взял тарелку, Вернон принялся дёргать силовыми линиями овощи с огня.

Лана улыбнулась и проговорила.

— Приезжайте в гости почаще, а?

Из большого тренировочного зала дворца с шумом вытекал поток студентов. Когда зал опустел, в распахнутые створки двери зашёл Вернон. Быстрым шагом направился к Эвану, который, опираясь на трость, стоял в глубине помещения.