Яромир повернулся спиной к углу и глазами указал наверх.

Тут же, коротким жестом, приказал всем присутствующим незаметно подготовить мечи к бою.

Руевиту дважды повторять не пришлось.

— Раз утверждаешь, что это не упырь, тогда кто? — воевода насупился и осторожно закрыл дверь, загородив собой выход и давая знак дружинникам быть наготове.

Потап, быстро осознав замысел Яромира, отвёл Митяя в сторону и перекрыл выход к окну.

— Признаюсь честно, батька, не знаю. — Яромир, чувствуя присутствие чудища каждой волосинкой, медленно отступал к углу. — В одном уверен точно: тварь крайне опасная, так что смотреть нужно в оба глаза.

Ещё один шаг назад.

Лёгкая вибрация воздуха над ухом, и Яромир тут же упал на колени.

Нечто незримое глазу пролетело над головой и с треском врезалось в кровать.

Раздался лязг мечей и на мгновение комната погрузилась в напряженную тишину.

Скрипнула половица. Яромир среагировал мгновенно.

Бросился в свободное пространство по середине комнаты и ударил ногой в пустоту.

Тяжелый сапог достиг невидимой цели и неизвестное существо гулко влетело в стену над кроватью, приземлившись на тело Алки.

— Митяй, пыль! — бросил Яромир замешкавшемуся ученику.

Митяй сорвал с пояса мешочек и размашисто вытряхнул его содержимое.

Мелкая свинцовая, вперемешку с серебряной, пыльца заполонила комнату, тут же дав свой эффект.

Воздух над кроватью исказился и проявилось оно: нечто, отдалённо напоминающее человека, покрывала серо-серебристая шкура.

Три очень близко расположенных глаза смотрели каждый в свою сторону. Вместо носа — поросячий пятак, а на голове четыре небольших приплюснутых рога. В довесок, ещё большего устрашения твари придавали два лошадиных копыта на задних лапах.

— Чёрт. — сквозь зубы процедил Яромир.

— И что с ним делать? — с тревогой в голосе выпалил Потап.

— Прикончить! — как всегда твёрдо пробасил Руевит. — Что встал, коли его!

Чёрт злорадно оскалился и издал что-то похожее на усмешку.

Он не собирался ждать пока на него нападут…

Первым делом, в Яромира полетело тело Алки. Следом — покрывало на воеводу.

От удара Яромира отбросило к противоположной стене, а чёрт тут же бросился на Митяя, метясь в легко доступную для когтей шею.

Коленки Митяя затряслись от неожиданно охватившего его страха, и он попятился назад.

Окровавленные зубы чёрта блеснули в солнечных лучах.

В приступе паники и полнейшей безысходности Митяй зажмурился, но раздался лишь истошный вопль Потапа.

Митяй открыл глаза и увидел перед самым лицом три истерично скачущих в глазницах зрачка чёрта, сжимавшего в зубах подставленную ладонь Потапа.

Здоровяк попытался ударить схватившую его тварь, но та с такой силой дёрнула головой, что оторвала его с места и швырнула в приближающегося со спины Яромира.

Струя крови от двух откушенных пальцев Потапа, брызнула на лицо Митяя, но чёрт на этом не остановился.

С боку он подловил движение выпутавшегося из тряпок воеводу и нырнул в сторону, ровно, когда меч Руевита уже метил в его шею.

Черт ловко проскользнул за спину Митяя, полоснул когтем под коленом и толкнул его на воеводу, чем помешал тому развернуться для нового удара.

Митяй у Руевит неуклюже завалились на кровать, в то время как длинная игла на тонкой цепи, умело брошенная Яромиром, пронзила плечо чёрта и пригвоздила его к двери.

Чёрт злобно закряхтел, схватился за звенья и потянул на себя.

Яромир не ожидал встретить такого сильного сопротивления, от чего не смог найти опору для ног и рухнул на пол.

Чёрт же с яростью вырвал иглу из плеча и неожиданно бросил её в несущегося на него, обезумевшего от боли Потапа.

Серебро, под треск плечевого доспеха, глубоко вошло в руку здоровяка.

Вспышка боли, поплывшая комната и проскочивший над головой чёрт — последнее, что запомнил Потап, перед тем как без сознания рухнул под дверь, чем помешал стражникам снаружи прийти им на помощь.

С диким, медвежьим рёвом воевода сбросил с себя ошалевшего от происходящего Митяя, но тут же получил копытом чёрта в грудь.

Кожаный доспех воеводы не позволил сильнейшему удару раздробить грудную клетку, но всё же не уберёг несколько рёбер от перелома. Руевит тяжело захрипел и вновь завалился обратно на кровать.

Чёрт на мгновение замешкался с выбором следующей цели, как лезвие меча Яромира дотянулось до его лапы, оставив после себя глубокий порез.

Другой такой ошибки он больше не допустит!