– А теперь скажи мне… – Кайл вырвал кусок ткани изо рта пленника, но закончить фразу не успел.

Внезапно дом словно ожил, загудел. Стены завибрировали, предупреждая хозяина о прибывших гостях.

– Охранка сработала, – разочарованно констатировал Кайл. – Гости это святое, придется оставить тебя тут ненадолго. Не скучай, я скоро вернусь.

– Чтоб… ты… сдох… – жадно хватая воздух, выдавил Норвуд.

– Все там будем, крысеныш. Но мы с тобой отправимся туда не скоро. Я еще не наигрался, – ни на миг не переставая улыбаться, ответил ему Кайл. – Ну, ты пока отдохни. Готовься к заключительной части урока.

Кайл намеренно похлопал пленника по глубокой ране на щеке и, насладившись его стоном, поднялся в коридор.

– Ты чудовище! Монстр! – тут же дал о себе знать Тео очередным скулежом, как только ему дали возможность говорить.

– Я один в белом пальто стою красивый, – на распев протянул Кайл, явно веселясь.

– Ублюдок!

– О боже, помогите, страшный охотник пытает моего папочку. Я никак не могу его спасти, я могу только ныть и обвинять всех вокруг. И пыточная у меня совсем не для пыток, я ведь белый и пушистый. Да вы что?! Я даже не планировал убивать вдову с тремя детьми, которую обманом затащил в постель, прямо на глазах у ее мужа. Я сама невинность…

– Заткнись!

– Ты повторяешься, журналюга. Как тебя вообще на работу взяли такого скудоумного? – продолжая издеваться над глупым, ведомым мальчишкой, Кайл смотрел в окно.

На крыльце стояла девушка в форме.

– И что же от нас может понадобиться стражам?

Задумчиво потирая подбородок, Кайл прокручивал воспоминания Тео. Повод для визита стражей обнаружился практически сразу – Вар Гудвис. Самовлюбленный актеришка жаждал насолить Алише и продать новость об их романе с Логаном всем местным журналистам. Тео предложил заплатить за информацию, но публиковать ее не собирался. Вместо этого хотел использовать это как повод подобраться ближе к оборотням, а затем и к Бри. План его удался, но пришлось разделаться с непреклонным, мечтающим о мести Варом Гудвисом и принести в жертву ни в чем неповинную супружескую пару, чтобы отвести от себя подозрения. Убийства на почве ревности случаются часто и никаких следов, ведущих к Тео, у стражей остаться не могло. Или могло?

– И ты еще что-то говорил мне о чудовищах? – со смешком поддел Кайл журналюгу.

– Это было необходимо. А ты…

– Это было необходимо, святоша, – передразнил Тео он. – А теперь исчезни и не мешай мне разбираться с твоими косяками, умник, – сделав ударение на слове «твоими», мрачно бросил Кайл, направляясь к входной двери. Чтобы его не донимали тупыми комментариями, он провернул кольцо, запирая Тео.

– Мистер Морриган? – сухо спросила стражница, стоило Кайлу открыть дверь.

– Полагаю, что да. Чем могу помочь? – в той же манере ответил он, внимательно рассматривая гостью.

Отметил резкие, стервозные черты лица. Большие кошачьи ярко-зеленые глаза умело подчеркнуты макияжем. Длинные, золотистые локоны затянуты в тугой высокий хвост. Стройная фигура, но на вкус Кайла слишком худощавая. В нужных местах явно не хватало мягкости, поэтому интерес к внешности незнакомки резко упал. Зато увидев ее машину, припаркованную возле дома, он мысленно присвистнул. С каких это пор скромные слуги закона разъезжают на таких дорогих тачках?

 Стражница, приподняв бровь, неприкрыто изучала Кайла взглядом в ответ.

– Я думала вы...выше, – заключила она с демонстративным превосходством и, мягко отстранив хозяина дома от прохода, зашла внутрь и направилась к комнате.

Кайл на ее наглость лишь усмехнулся. Крыска сама, абсолютно добровольно идет к коту в логово. Разве это не прекрасно?

С явным интересом охотник шел следом за невоспитанной дамочкой. Судя по ее автомобилю и дорогущим часам на руке, жила она явно не на зарплату. Причина ее прихода и подобного поведения Кайлу сразу стала понятна. Но он решил дать крыске шанс доказать, что его выводы ошибочны.

– У меня к вам деликатный разговор. И в ваших интересах, чтобы он остался без лишних ушей, – отчеканила она, оказавшись в гостиной.

Оценивающе осмотрев комнату, стражница подошла к столу и, бесцеремонно подхватив открытую бутылку вина, которую Кайл окрестил кислятиной, начала крутить ее в руках.

– Вы любите театр, мистер Морриган? – скосила она глаза на охотника с притворно милой улыбкой.

– Люблю хорошую игру. Но встречается она крайне редко, – прислонившись плечом к стене, ответил он.

Изображая равнодушие, Кайл мысленно делал пометки. Стражница излучала невиданную уверенность. Она буквально упивалась своим превосходством. Глаза ее, в отличие от губ, не улыбались. Их маслянистый блеск выдавал алчность, желание насладиться страхом жертвы перед тем, как раздавить.

– А вы – критик. Талант Вара Гудвиса не оценили, значит? – резко перестав любоваться бутылкой, она посмотрела Кайлу прямо в глаза.

Охотник едва сдержал победный смех. Ну надо же, он снова прав. Как же эти мелкие людишки предсказуемы и бестолковы. Куда делись принципы? Мораль, благородство? Нет, не слышали. Все играют в какие-то игры, возомнив себя всемогущими и шибко умными. Что ж, он тоже умеет играть…