Глубина канала в то время составляла от 3-х до 5-ти метров, хотя кое-где он уже начинал мелеть. Именно на такую мель и угодил известный большевик Месопотамский, ни с того ни сего тоже решивший утопиться. Он долго просидел на мелководье, пока его не достали. И это был настоящий скандал. Старый большевик-ленинец не имел права прыгать с моста в дневное время, да еще у всех на виду.

О душевном здоровье большевика позаботились, его отправили к доктору Ефимсону. Известный психиатр услышал от Месопотамского странную историю. Так, пациент утверждал, что топиться вовсе не собирался ни в тот день, ни когда-либо вообще, ему это и в голову не приходило. Он просто остановился у перил моста покурить. Стоял и смотрел на воду, как вдруг какая-то неведомая сила буквально утянула его через перила в канал.

Что интересно, в 1924 году эпидемия самоубийств закончилась также внезапно, как и началась. Однако в 1933 году все повторилось снова и на том же самом участке Обводного. Невзирая на то, что милиционеры из 28-го отдела дежурили на берегу круглосуточно, за год здесь утопились 109 человек. Но едва календарный год истек – самоубийства тотчас прекратились.

Психиатра Ефимсона настолько впечатлил рассказ Месопотамского, что он стал добиваться у Смольного возможности исследовать каждого неудавшегося самоубийцу, прыгнувшего в Обводный канал. Это было уже чересчур, власти сочли психиатра шизофреником и отправили восстанавливать здоровье на черноморский курорт.

Во время блокады в 1943 году милиции было не до самоубийств, однако в 1953 году все повторилось. По наблюдениям Ефимсона, который старался выяснить у каждого выжившего, что произошло, того словно заставляли совершить самоубийство, причем именно на этом месте. Самоубийц буквально притягивал определенный участок Обводного канала, и раз в десять лет они устремлялись туда, чтобы покончить с собой.

Ефимсону удалось отыскать археолога Гвоздницкого и расспросить о найденных в 1923 году гранитных плитах с непонятными знаками. Ученый сообщил ему, что ошибся в датировке и плиты относятся к 14 веку, а не к 10, как он считал прежде. И даже показал зарисовки плит с надписями, которые так не удалось расшифровать, потому что это была странная смесь латыни и древнееврейского.

Очередной всплеск загадочной эпидемии психиатр наблюдал в 1973 году. К сожалению, через год он скончался. Самым «урожайным» на самоубийства оказался 1993 год, тогда счеты с жизнью свели 303 человека. Объяснить рационально повторявшуюся время от времени эпидемию самоубийств так и не удалось. Однако некоторые исследователи находили здесь мистическую подоплеку, связанную с древними верованиями.

Чтобы приоткрыть мрачную тайну этих мест придется вернуться на несколько веков в прошлое. Средневековая шведская хроника повествует о том, что в 1300 году у слияния Невы и Охты была основана крепость Ландскрона. В 1303 году маршал Торкель начал войну с карелами, не желавшими становиться христианами. Тогда же в устье реки Волковки шведы обнаружили языческое капище, где совершались человеческие жертвоприношения, и разрушили его. В этот момент из леса вышел карельский шаман и проклял завоевателей, само капище и окрестные земли. Солдаты зверски расправились с ним и бросили тело в глубокую яму, после чего на гарнизон Ландскроны посыпались всевозможные несчастья: люди болели, умирали неизвестно от чего, сходили с ума или просто исчезали.

Десять лет спустя Торкель приказал отыскать колдуна, который сможет снять проклятие шамана. Привели языческого колдуна, который велел доставить на разрушенное капище гранитные плиты, а затем вырезал на них загадочные письмена и потребовал принести пять человек в качестве жертвы.

К этому времени шведы были уже настолько напуганы старым проклятием, что согласились даже на это. Языческий колдун умертвил пять женщин. Трупы их сбросили в яму, где находились останки шамана; поверх могилы он приказал расположить определенным образом гранитные плиты с заклятьем. Причем колдун строго-настрого предостерег от любого нарушения могилы, иначе дух шамана вырвется на волю и каждый третий год очередного десятилетия будет забирать кровавые жертвы.

Среди карельских колдунов и шаманов самым страшным считалось умереть, не передав свою силу и знания преемнику. Но именно это и произошло с убитым шаманом. Поэтому проклятие, наложенное им на шведов, по словам приведенного колдуна, было настолько сильным, что снять его нельзя – можно только «запечатать».

Разумеется, потревожившие могилу шамана в 1923 году строители теплотрассы не имели понятия ни об истории крепости Ландскрона, ни о кровавом древнем заклятии. Убрав гранитные плиты с рунами, они освободили мстительный дух убитого девять столетий тому назад шамана, который тут же принялся за старое.

И по сей день Обводный канал считается местом нехорошим и бесовским. Недаром вдоль его берегов разместились три сумасшедших дома, несколько пивных и два вокзала, а также старинные, изъеденные временем здания, с типичными для позапрошлого века проходными дворами, соединенными темными арками. Зная расположение этих затемненных зловещих дворов, можно пройти сквозь их сумрачный лабиринт и очутиться в паре километрах отсюда.

Историю с древним языческим захоронением и мстительным духом шамана можно было бы счесть выдумкой беллетристов 19 века, однако в старинных шведских хрониках действительно есть упоминание об этих событиях. Похоже, кровавое проклятие шамана действует до сих пор, и раз в десять лет психически неуравновешенные граждане устремляются топиться в Обводном канале, а преступники по ночам сбрасывают в него расчлененные трупы».

Мистические происшествия, связанные с Обводным каналом, чрезвычайно напоминали старинные легенды о страшных заклятьях, наложенных на места захоронений, которые бытуют уже много веков. Наиболее выдающейся в этом ряду стала история, связанная с открытием гробницы фараона Тутанхамона. Как известно, египетские жрецы обладали не только огромными научными познаниями, которые использовались при строительстве пирамид, но и мощными магическими техниками, при помощи которых они запечатывали вход в усыпальницы египетских царей, чтобы никто не потревожил их покой. На нарушивших этот запрет обрушивалось смертельное проклятье. Невидимые стражи гробниц начинали преследовать святотатцев и приводили их к неминуемой гибели.