– Кто тебя учил, так вести машину? Ты идиот, что ли? Куда ты давишь на тормоз, если надо, наоборот? – орал всю дорогу Павел, не обращая внимания на покрасневшее от гнева лицо Максима.

Моментами, мне казалось, что он остановит свою «Волгу» и выкинет нас на обочину. И будет прав. Но к моему облегчению, Максим сдержал свои порывы.

Иркутск встретил нас серым небом и грязными улицами, по краям которых высились горки серого снега. Стали искать гостиницу. Прижимистый Максим заговорил об острой нехватке средств и подъехал к деревянному двухэтажному зданию, в старом центре города. «Бобер» – гласила вырезанная из фанеры вывеска. Изображение коричневого лохматого зверька висело рядом.

Мы поднялись на высокое крыльцо, ухватившись за расшатанные перила непонятного цвета. Войдя в маленький приемный зал, за стойкой которого сидела толстая, жующая пожилая женщина, я поняла, что перспективу хорошо отдохнуть с дороги, надо вытряхнуть из головы.

По залу разгуливали два волосатых полуголых мужики с полотенцами на бедрах. Увидев нас, они с интересом остановились и прислушались.

– Есть только одно место в женском номере. Двухместный мужской освободится через два часа! – отрезала регистраторша. Один из постояльцев, в полосатом полотенце, разглядывал меня, не стесняясь.

« Какие странные мужики! Таращатся, словно женщину впервые видят!» – раздраженно подумала я.

Вдобавок, за моей спиной, Павел снова заспорил с Максимом.

– Поедем отсюда! Привез нас в какой-то притон! – возмущался мой муж.

– Если у тебя есть деньги, то выкупай люкс в «Ангаре», а у меня денег, только, на эту забегаловку! – возражал Максим.

Ясно, что моих денег едва хватит на еду, а у Павла их, похоже, не было совсем. Он привык во всех финансовых делах полагаться на меня. К тому же считал, что его позвали в дорогу, как технического консультанта, а за это обязаны оплатить.

– Максим! Я остаюсь! Попробуйте что-нибудь поискать в городе, если не найдете, то приезжайте ждать, когда освободится мужской номер! – примирительным тоном обратилась я к своему партнеру по бизнесу, лицо которого было злым и хмурым. В такой ситуации, лучше уступить, чем вызвать конфликт.

Тем более, от усталости я едва держалась на ногах.

Максим, вздохнув с облегчением, оплатил мой номер. Цена проживания, указанная в квитанции, явно его порадовала.

Взяв в руки сумочку и ключ от номера, я направилась на место ночлега. Когда стала открывать дверь, то поняла, что ее, вполне, можно было открыть, не прибегая к помощи ключа. Дверь была разбита на две половинки, каким-то острым предметом, типа топорика. Половинки были сшиты металлическими скобами.

На месте врезного замка зияла дыра. Дверь держалась на двух железных петлях, соединенных маленьким навесным замочком.

«Господи, что здесь происходило?» – со страхом подумала я и оглянулась с надеждой, что Максим с Павлом еще стоят в зале.

Но они уже уехали в поисках другого места для ночлега.

Я вошла внутрь номера. Это была небольшая комната, где стояло две железных кровати и два сломанных стула. У двери на стене, два крючка для одежды. Ни шкафов, ни полок, ни стола.

Зажав сумку под мышкой, я подошла к регистратору и спросила, где можно принять душ.

Перестав жевать, женщина смерила меня презрительным взглядом и показала рукой : « Направо, по коридору!».

Я добралась до кабинки, оклеенной потрепанной кухонной клеенкой, грязной до предела. Внутри кабинки висела душевая лейка. Рядом, за перегородкой, стоял почерневший от времени унитаз.

– Интересно, сколько надо положить в жадную руку сотруднику санэпидстанции, чтобы он не заметил этой антисанитарии? Мы выдраили аптеку до блеска, из унитаза, хоть воду пей, но все равно, это стоило нам китайского сервиза! – размышляя я, включая воду.

Вымылась, стараясь не прикасаться к сальным стенкам, осторожно перешагнула высокий порог.

Как чувствовала, захватила с собой из дома, мыло и полотенце. То застиранное полотенце, заштопанное в двух местах, которое мне положили на кровать, вместе с рваным серым бельем, напрочь отбивало желание брать его в руки.

Выйдя из душа, я снова столкнулась с полуголым мужиком, разгуливающим по залу гостиницы.

Поскребывая рукой свою волосатую грудь, он лениво поглядывал на меня. Я открыла ветхий замочек и вошла в номер.

Хотела закрыться изнутри, но выяснила, что щеколда вырвана вместе с гвоздями. Появилось какое-то чувство тревоги.

Разве можно здесь уснуть? Практически, номер открыт всякому входящему.

Вдобавок, за тонкой стенкой послышались громкие стоны и всхлипы, вслед за ними послышались мужские голоса.

« Павел прав! Я попала в притон!» – догадалась я.

Теперь понятен интерес мужиков, нагло рассматривающих меня в зале.

«Жмот! Ради денег готов спать в дерьме! Полина, понимаешь, мы с тобой равные партнеры, значит, больше чем друзья! Сколько лицемерия! » – мысленно передразнивала я Максима и поражалась его скупости.