На следующее утро мы с Лионом отправились на машине в город. Провести предыдущий вечер в небольшой компании старых друзей у меня не вышло — к нам присоединились и старый маг Ферро, и первый начальник отдела оперативной реакции Эдеван Флинн, и некоторые другие охотники. Информации от них было так много, что я пару раз уходил в неглубокий транс, запоминая и анализируя всё, что мне сообщали.

Два года назад Службу Контроля Других, занимающуюся отслеживанием и ликвидацией проникающих на территорию города демонов, реформировали, а затем переименовали в Службу Магического Контроля. Особенность новообразованной структуры состояла в плотном взаимодействии с Академией Оккультных Искусств, а также в существенном усилении и перекомплектовке сотрудников всех бригад. Тем же охотникам, для примера, теперь выдавали не устаревшиеше стизарядные магические «пугачи» гражданского типа, а полноценные военные разрядники. Из одного из таких разрядников, к слову, мне едва не продырявили голову во время сражения со вчерашним «черепоголовым» демоном. Оперативники же и дежурные бойцы из отдела Реакции превратились в некое подобие полноценных чистильщиков. Численность рабочих групп увеличилась до пяти человек, а число бронированных вездеходов в автомобильном парке возросло настолько, что Службе пришлось соорудить специальную многоуровневую парковку.

В общем — произошло именно то, чего опасался демонолог третьей бригады Фарм Беркинс — прежняя СКД исчезла, преобразившись в наполовину военную организацию.

— Анриель, — окликнул меня Лион, стоя рядом с машиной и бросая взгляд на торчащие в стороне от нас высотные здания. — Ты меня вообще слышишь? Третий раз уже спрашиваю!

— Да, Лион, уже слышу. — ответил я. — Извини. Посмотрел на город и задумался.

— Обо всём сразу или о том, куда нам нужно в первую очередь?

«Хороший вопрос», — подумал я. По итогам вчерашних разговоров и обсуждений от нас требовалось сделать следующее — осмотреть город и определить наиболее перспективные районы для масштабных исследований. Ферро верил в меня больше меня самого и просил обратить особенное внимание на наличие возможных пространственных возмущений. Как ни странно, я ощущал их гораздо лучше, чем современная регистрирующая аппаратура Онвионских исследователей.

— Обо всём сразу, Лион. — ответил я и посмотрел на старого напарника. Тот как раз опёрся о бок автомобиля и делал какие-то пометки в карманном блокноте. — Гм. А почему ты без шлема?

— В машине в нём смысла нет. — ответил Лион. — В нём, знаешь ли, ощущения как в консервной банке, так что по обстоятельствам…

Решив начать осмотр города с того района, который был закреплён за нашей бригадой два года назад, мы уселись в автомобиль и выехали на прилегающую к территории СМК улицу.

— Машин как-то мало. — заметил я, вертя головой в разные стороны. — Это из-за административных ограничений или само по себе так получилось?

— Последнее. — кивнул Лион. Не отрывая взгляда от дороги за окном, он успевал нажимать на тумблеры встроенной в блок управления автомобилем аппаратуры и поворачивать руль в разные стороны. — Многие опасаются лишний раз выходить на улицу, Анриель. И я их понимаю — вспомни того монстра, который убегал от тебя вчера вечером.

— Днём, Лион. — поправил я своего товарища. — Когда я появился из портала, было светло. А что делают эти штуки? — я показал в сторону выпуклого экрана и прочих элементов управления, на которые нажимал Лион. — Это какие-то сканеры или что?

— Сканеры и есть. — ответил тот. — Их сейчас в большую часть машин поставили — позволяют составлять постоянно обновляемую карту энергетических изменений в городе. У нас ведь…

Тут где-то неподалёку взвыла сирена. Послышалось несколько хлопков, за которыми последовали громкие крики.

— Лион, там…

— Слышу!

Лампочки на корпусе нашего автомобиля ожили и принялись часто мигать, а Лион вывернул руль, и мы пересекли очередной перекрёсток по диагонали, направившись к тому месту, откуда всё ещё слышался чей-то крик.

— Смотри! Там разлом!

В воздухе над поверхностью улицы горела длинная светло-жёлтая полоса, светящаяся настолько ярко, что походила на маленькое и очень странное солнце. Дорога под этой линией была разбита, а неподалёку валялось несколько перевёрнутых автомобилей.

— Лион, здесь уже кто-то е…

Тут мимо нас пронеслось что-то большое и зубастое, сильно напоминающее своими очертаниями собаку. Разве что задние ноги казались чрезмерно длинными и широкими…

«Фархассу!»

— Анриель, это же Фархассу! — заорал Лион и тут же послал машину в крутой разворот, отчего она с визгом заскользила куда-то в сторону. — Чёрт! — сорвав с креплений переговорную сферу, он быстро проговорил: — Код пятьдесят! Код пятьдесят! Проспект Навигаторов! Повторяю…

Двигатель ревел, а машина летела по улице, набирая скорость. Мимо проносились тормозящие и отчаянно сигналящие чужие автомобили, а в двадцати метрах впереди нас бежала здоровенная адская тварь, рычащая и оставляющая на повреждённом асфальте большие продавленные следы.

— Анриель! — почти прокричал Лион. — Это адская гончая! Ты сможешь её как-то остановить?!

— Сейчас узнаем. — я посмотрел на люк в крыше нашего автомобиля. — Так. Как это открыть?

Лион, не поворачивая головы, коротко ударил по какой-то кнопке, отчего люк приподнялся вверх и скользнул в сторону. По кабине сразу же принялся разгуливать ветер.

"Покинуть корабль!" — мысленно пошутил я и забрался с ногами на кресло, после чего высунулся в люк и посмотрел на несущегося впереди нас демона.