Я еще не успеваю открыть глаза, но уже понимаю, что мир вокруг меня ощутимо изменился.

— Ты молодец, — слышу скупую похвалу Лейсанны. – Теперь я точно знаю, что этот путь ты пройдешь, и именно он твое предназначение.

Я сижу, скрестив ноги на широкой и прямой магистрали, которая упирается в чернеющую на горизонте гору, над которой кружится черная воронка. Сейчас я могу различить – это айкири. Тысячи и тысячи свободных айкири. Мне уже страшно туда идти, но я не привыкла отступать, поэтому поднимаюсь и устремляюсь по прямой, словно стрела дороге, надеясь, что в конце нее меня ждет встреча с Блэкфлаем.

Мы быстро преодолеваем путь. Пространство вокруг будто бы сокращается, и я замираю перед черным входом в пещеру. Страшно, потому что слишком все оказалось легко, я не привыкла к такому. Но Лейсанна совершенно спокойна. Когда, я озвучиваю ей свои сомнения она отвечает мне словами про путь. Дескать, все так просто, потому что мотивация правильная, я сумела разобраться в себе.

Я выдыхаю и делаю шаг в черноту. Понимаю, что мне надо найти в этой черноте Блэкфлая и дорогу домой. Дышать тяжело, потому что эта тьма полностью состоит из демонов, которые пытаются стать ближе ко мне, прикоснуться, погладить, попытаться войти в меня. Но я загораживаюсь щитами и блоками, и айкири рассержено шипят.

— Сюда мы приходим, когда готовы принять айрири, — поясняет Лейсанна, следующая за мной бесшумно. Словно сама бесплотный дух. – Они злятся, потому что мой лимит исчерпан, а ты не пускаешь их. Они не понимают, но не причинят вреда. Это сосредоточение силы. Священное место. Не бойся и иди вперед. Тут тебе ничего не угрожает, кроме, разве что, психологического давления. Если будет совсем тяжело, я помогу. Именно за этим я тут. Не волнуйся, даже если ты перестанешь меня ощущать, я все равно останусь рядом.

Ступаю осторожно. Под ногами не вижу ничего кроме льнущей тьмы. Слышу голоса, но стараюсь абстрагироваться от них. Не хочу говорить с айкири. Двигаюсь упорно, хотя хочется повернуть назад, но я должна пройти этот путь, каким бы сложным он ни был. Шаг за шагом. Мне кажется, меня специально пугают. Пытаются сбить, залезть в голову. Слышу шепот; «Он наш», «Мы ждали своего капкала», «Тебе нечего тут делать, уходи!»

Нет уж! Я не сдамся теням! Отмахиваюсь от них и в один момент понимаю, что будет проще передвигаться, если стану такой же. Оборачиваюсь дымом и чувствую растерянность вокруг себя. Тени бледнеют, они знают, как вести себя с человеком, а с кем-то похожим на себя — нет. А мне приходит в голову, что вампиры пусть жалкое подобие айкири, но все равно имеют сходство. Возможно, это просто отдельный вид? А что, если когда-то вампиры были первыми симбиозами человека и айкири? Просто в вампире один человек и один айкири.

Эта мысль кажется интересной, но сейчас не время ее думать. Надо спешить. Чем дольше я тут мотаюсь, тем меньше у меня остается времени, чтобы найти Блэкфлая и вытащить его отсюда. Ну не может же он по своей воле хотеть остаться в этом заполненном тенями месте. Здесь даже нет райских садов, только камень и айкири. Или просто я еще не дошла.

Я не слышу, двигается ли за мной Лейсанна. В определенный момент меня перестает волновать ее присутствие. Я осознаю, что в этом месте действуют все те же законы, я приду туда, куда должна, если буду четко понимать свой путь. Проблема лишь во времени, очень скоро я перестаю его ощущать.

Оказываюсь в огромной черной пещере. Здесь нет теней. Только горящие факелы и черный трон на возвышении. На нем сидит Блэкфлай и за его плечами реет плащ из демонов. Сотен. Не тех жалких десятков, которые он поглотил в нашем мире. Здесь Блэкфлай притянул к себе целую армию. От силы, которая от него исходит, меня сносит прочь. Начинает даже немного подташнивать, возможно, потому что я пытаюсь бороться с ее подавляющей мощью. Удерживать состояние тени больше не получается. Подбираюсь ближе и замираю у его ног уже в человеческом облике.

Наверное, я пришла сюда зря. Передо мной сидит не учитель, передо мной повелитель демонов – капкал айк ри. Черный взгляд уже не человека, лицо без единой эмоции, но мне нужно было видеть, каким он стал, мне нужно было осознать, что сейчас рядом с ним не место смертным. Узнает ли он меня? Впрочем, сомнения беспочвенны. Мы слишком много значим друг для друга, чтобы так просто забыть.

— Дайана? – В его голосе прорезаются человеческие нотки, и демоны за его спиной взволнованно дергаются, когда он поднимается с трона. – Что ты тут делаешь?

— Я пришла за тобой следом… — признаюсь я.

— Зачем ты пришла? – с грустью спрашивает он и подходит ко мне.

Замирает и с жадностью изучает мое лицо. Взгляд черных глаз пронзительный и в нем такая тоска, что на глазах выступают слезы. Он медленно проводи ладонью по моей щеке, словно не верит, что я живая. Его рука холодная. Холоднее даже чем моя кожа. На миг мелькает мысль, что переход все же его убил, и только демоны поддерживают жизнь в этом теле. Возможно, все так и есть и от мыслей об этом сжимается сердце.