От силы Марса зомби отступил, и тотчас парень поднял руку с оружием так высоко, чтобы лезвие его меча буквально изнутри разорвало мертвое тело на куски.

Краем глаза где-то справа Марс вновь заметил приближение. Быстро развернувшись, парень приподнял правую руку и локтем со всей силы ударил нападавшего по лицу.

Следующий противник напал со спины. Обхватившись своими грязными лапами за шею Марса, он повис на нем и раскрыл свои челюсти так широко, как только это было возможно.

Ощутив эту тяжесть на себе, Марс быстро наклонился вперед и схватившись руками за тело мертвеца, намеренно подтолкнул его так, чтобы тот перевалился через него.

— И как долго это будет продолжаться? — прозвучал где-то неподалеку громкий крик Алекса. — Нам ведь даже бежать некуда!

Марс быстро отпрыгнул назад. Увеличив дистанцию между ним самим и основной толпой противников, парень встал в боевую стойку и ответил:

— Подними голову.

Алекс, в очередной раз выпустив стрелу с вершины невысокого одноэтажного здания, удивленно приподнял голову. К своему ужасу он заметил, что среди темного, усыпанного звездами, искусственного неба были видны числа, напоминавшие таймер.

— Это что, обратный отсчет? — Алекс в ужасе уставился на небо. Не понимая всего происходящего, но с интересом наблюдая за тем, как утекают секунды, он удивленно и даже немного возмущенно вскрикнул: — Ты вообще когда успеваешь по сторонам оглядываться?!

Марс быстро взмахнул мечом, разрубая тем самым стоявшее прямо на его пути мертвое тело. С той же сдержанностью и серьезностью он ответил:

— Пока ты кричишь.

Продолжая отбиваться от атак зомби, Марс все размышлял и размышлял. Сражался он уже чисто инстинктивно, и потому даже зомби перед его глазами не казались существенной преградой.

«Что еще за скрытый сценарий? — подумал Марс, с размаху снося две прогнившие головы. — Раньше ничего подобного не было. Мне кажется, даже те, кто уже давно не покидал лабиринт, не знают, что это такое».

Не успел Марс оттолкнуть от себя противника, как откуда-то справа на него напал еще один. Парень успел лишь выставить локоть в сторону, тем самым временно приостанавливая нападение мертвеца.

Уперевшись ногой в того противника, который нападал на него спереди, Марс быстро оттолкнул его, повернулся и вонзил меч в голову мертвеца, будто та была теплым сливочным маслом.

Осознавая, что противников становится все больше и больше вокруг него, Марс быстро разогнался и прорвался сквозь окружение из мертвецов. Зомби, словно ведомые им, повернулись и поползли следом.

— Марс! — закричал Алекс, продолжая без остановки выпускать стрелы из лука. — Не отходи так далеко!

Тем временем Марс, разбежавшись, запрыгнул на открытую оконную раму стоявшего неподалеку дома, оттолкнулся от нее и, подпрыгнув верх, схватился за край крыши. Забросив меч куда-то наверх, парень смог следом взобраться и сам.

— Мы должны, — заговорил он, перебрасывая ногу через край, — проверить обстановку возле ворот.

— Шутишь? — Алекс находился на здании, стоявшем неподалеку. Как только он заметил, что Марс смог подняться, то и сам решил прекратить стрелять и попытался нагнать его. — Там самый настоящий ад! — продолжая бежать навстречу, отвечал парень. — Это ведь оттуда валят мертвецы!

Марс выпрямился. Где-то под ногами, на поверхности крыши, он увидел собственный брошенный меч. Взяв его тонкую рукоять в свою ладонь, он спокойно, но довольно звонко, заговорил:

— Мы не знаем, что случилось со стражниками. Если они все еще стоят там, тогда мы должны хотя бы попытаться помочь им.

Алекс замолчал. Оказавшись на одной крыше со своим товарищем и, четко услышав его слова, он и сам вспомнил лица тех, с кем еще не так давно они успели познакомиться. Он, как и Марс, хорошо знал, что на этаже было мало охраны, следовательно, на подмогу к воротам совершенно никто не мог прийти.

Алекс кивнул. Когда Марс увидел этот его решительный взгляд, явно вызванный желанием помочь нуждающимся, на его лице всплыла улыбка.

Быстро развернувшись, парни побежали вперед прямо по крышам. Помимо топота их ног, стучавших по черепице, звучали также сдавленные стоны мертвецов, толпившихся то тут, то там, где-то внизу. К своему удивлению, ни Марс, ни Алекс, на улицах города живых не видели. Возможно, те еще успели скрыться.

Лишь спустя какое-то время бега, Марс, оглянувшись, заметил появление фигур на крышах. Другие чтецы, в попытках спастись, забирались наверх и пытались если не отсидеться, то хотя бы временно сбежать от погони мертвецов. К сожалению, не каждая крыша была удобной, и потому, порой чтецы не имели ни возможности куда-то убежать, ни возможности занять удобное положение для сражения. Где-то вдали то и дело звучали человеческие крики.