Словно марионетки безжалостного кукловода, они двинулись по поезду, переходя из вагона в вагон в поисках своей цели. Дойдя до лестнице, трое АРКов получили приказ и отделились, спустившись на нижней уровень состава. Ещё две машины, управляемые нитями своего кукловода, захватили контрольный пост состава и взломав его системы, перехватили управление над поездом, отключив его от внешней сети управления городского транспорта.

АРКи шагали вперёд, практически не реагируя на паникующих и напуганных людей во круг. Кто-то попробовал сбежать. Кто-то же наоборот, решил что сопротивление будет куда лучшим выходом. Излишняя уверенность в своих силах, воспетая жизнью в цивилизованной безопасности подчиняющегося законам общества. Когда подобные вещи можно увидеть лишь на голографических экранах, люди порой забывают, насколько поистине жестокай может быть реальность. И жизни таких смельчаков обрывались с ужасающей стремительностью. Кто-то пробовал прятался. И наверное, это было лучшее решение, которое они неосознанно могли принять в такой ситуации. Беззащитные пассажиры поезда вряд ли могли предполагать, что бездушным машинам не было до них ни какого дела.

АРКи просто шли вперёд, подчинялся отданым им приказам и постоянно сканирую пространство перед собой в поисках своей цели. Одна из машин замерла на мгновение и повернулась в сторону. Мать забилась в цель между двумя креслами, прижимая к себе двух маленьких детей. Мальчика и девочку. Им едва ли исполнилось больше пяти лет. Они прижимались к матери. Испуганные и плачущие. Дети просто не понимали что приохотит во круг них. Почему их мама так напуганна. И этот не осознаваемый ужас и паника передавались её детям. Этим утром, когда она вышла из дома вместе с детьми собираясь посетить центр города ради прогулки по магазинам и посещения парка, женщина никогда бы не подумала, что будет находится на волосок от гибели.

Стоило голове АРКа повернуться в её сторону, как женщина всхлипнула, постаравшись как можно сильнее забиться в нишу между креслами. Руками она старалась прикрыть детей. Словно лишь одно это бесконечное желание спасти их, могло стать защитой от выстрела импульсной винтовки.

АРК потратил едва ли больше секунды, на то что бы отсканировать женщину. После чего он двинулся дальше. А заливающаяся слезами женщина наконец смогла сделать осторожный вздох, так до конца и не поверив, что опасность миновала.

Боевые роботы сделали успели пройти половину вагона, прежде чем их системы связи получили сигнал.

А затем они моментально бросились вперёд, словно сорвавшиеся с цепи охотничьи псы.

***

Двери соединяющего вагоны между собой тамбура открылись с едва слышным шипением, стоило Ривалю нажать на сенсорную панель рядом на стене. Он продолжал поддерживать адмирала под руку, пока тот говорил с кем-то по комму, неловко держа его в раненой руке.

Закончив разговаривать, Остерленд облегченно упустил руку с отобранным у мужчины коммуникатором.

– Сэр?

Риваль посмотрел на адмирала, осторожно поддерживая его за талию и правую руку.

– Оперативная группа РУФ. Они уже в воздушном пространстве Франкса. Будут здесь через девять минут...

– Уж лучше им поторопится, сэр.

– Согласен. Но похоже, что помощь может прибыть даже раньше. Эйхарт тоже отправил сюда своих людей.

Риваль удивился. Он прекрасно знал, сколь натянутыми были отношения между разведывательным управлением флота и Шестым отделом министерства внутренних дел. Но за последние пол года, было похоже что как минимум между Остерлендом и Эйхартом установились хорошие, можно даже сказать почти дружеские отношения.

Не в последнюю очередь по той причине, что Ричард Эйхарт, с одобрения и личной просьбы Остерленда, проводил тайное расследование внутри комитета по разведывательно деятельности. Структуры, которая связывала РУФ, находившейся под контролем военных с гражданской властью.

– Шестой отдел?

– Да. Похоже, что Ричард решил действовать сам, без оглядки на юрисдикцию.

В его голосе явственно звучало облегчение. Это чувство было настолько сильным, что Блауман даже на мгновение запнулся и посмотрел на Остерленда. За панорамными окнами мелькали возвышающиеся и величественные колонны городских башен Франкса. Картинка за окном начала меняться, когда поезд свернул по магистрали и по вагону пронёсся предупреждающий электронный голос, сигнализирующий о том, что поезд прибывает на станцию. Какой-то мужчина, на вид гораздо старше Риваля протиснулся мимо него и прильнул к стеклу.

– Эй! Почему мы не тормозим!

А ведь правда... Риваль только сейчас заметил, что поезд так и не сбавил хода, двигаясь всё с той же скоростью.

Но когда его глаза скользнули за спину раненого адмирала, в самый конец уже пройденного ими вагона поезда, то они моментально расширились от ужаса.

Одновременно с предупреждающим криком, он толкнул Остерленда на пол, падая вслед за ним. В тот же миг воздух за ними прошил целый вихрь импульсных выстрелов. Заряды импульсных винтовок играючи разорвали внутреннюю отделку вагона, разметав её веером из осколков металла, пластика и керамики, которые разлетелись по внутреннему пространству поезда раня находившихся в вагоне людей.

Извернувшись Блауман ударил ладонью по сенсорной панели. С тихим шипением двери перехода скользнула в сторону перекрывая проход и создавая иллюзию безопасности. Но жестокая реальность моментально разорвала эту иллюзию в клочья. Новый поток выстрелов изодрал эту преграду в клочья прямо над головой у Риваля, оставляя на её поверхности дыры с рваными краями. Практически не потерявшие скорости дротики прошли через весь вагон, пронзая кресла и наполняя воздух облачками кровавых брызг . Те несчастные, кому не повезло оказаться в этот момент на линии огня уже ни чем нельзя было помочь. Несколько человек бросились к боковой лестнице, которая вела на нижний уровень поезда. Молодая девушка, с заляпанной кровью одеждой споткнулась о тело уже мёртвого или умирающего мужчины и упала прямо на ступени.