— Как ты не понял до сих пор! У нас не будет отношений, пока ты не начнешь раскрываться! — восклицаю я. — Просто… Меня пугают чувства к человеку, о котором я ничего не знаю!

— Что ж, — он заводит меня вглубь комнатушки и усаживает на кровать. — Тогда я готов ответить на три твоих вопроса.

— Три слишком мало.

— Для меня даже это слишком много. Просто думай внимательно, прежде, чем спрашивать.

— Что ты делаешь в замке? Я имею в виду, что ты на самом деле здесь делаешь?

— Ищу одну вещь, — Хродгейр щурится, хитро улыбаясь. Ответил, называется!

— Так не пойдет! — мотаю головой, возмущенная донельзя. — Это я и сама поняла по обстукиванию родительской спальни. Ты не сказал мне ничего нового!

— Я предупреждал. Продумывай свои вопросы как следует, моя фэйри. Ладно… — вдруг смягчается он. — Сделаем скидку на твою неопытность. Ты не умеешь допрашивать, так что первый вопрос не в счет.

— Кто ты вне стен этого замка?

— Хорошая формулировка, — он хмурится, даже мрачнеет немного, и я внутренне потираю ладошки, предвкушая вкусные признания. Кажется, на этот раз мой вопрос попал в точку. — Вне этого замка я воин света. Друг. Брат. Охотник за утерянными реликвиями. Глава спецподразделения эльфийской стражи порядка. Следующий вопрос.

— Ты воин света? — ахаю от удивления. — И глава эльфийского спецподразделения чего-то там — тоже ты?

— Это второй и третий вопрос? Или так ты выражаешь сомнение в правдивости моих слов? — деловито уточняет Хродгейр.

— Нет, нет… прости, вырвалось. Подожди. Сейчас сосредоточусь.

О чем бы его спросить? Как вытянуть из миллиона вопросов, распирающих грудь, тот правильный, ответ на который хоть что-то о нем прояснит?

Кто такие войны света? Судя по досужим разговорам, они разбойники. Но Хродгейр не похож на грабителя! Тем более, как может страж порядка, пусть даже эльфийского, кого-то грабить?

К тому же, в голове не укладывается, что эльфийские снобы поставили полукровку во главе какого-то своего спецподразделения. Сама мысль об этом кажется абсурдной. Как словосочетания «утонченный орк» или «высокий гном»…

Немного поразмышляв, признаю себе: нет такого волшебного вопроса, ответ на который объяснил бы мой ворох неясностей! Окончательно расстроившись, спрашиваю первое, что приходит на ум:

— Ты женат?

— Холост, — он опять улыбается. Точнее пытается сдержать улыбку, но налет суровости уже слетел с его лица, и в янтарных глазах теперь пляшут веселые искорки. — Третий вопрос. Последний.

— Что за договор заключен между тобой и отчимом?

— Он нанял меня, чтобы построить тайник в лесу. Для чего тайник, не объяснял. Указал размеры и место. Хотя и без него было понятно — тайник для магического пояса.

— Почему он нанял тебя? У нас полно своих слуг!

— Вопрос четвертый, но так и быть, посчитаем его за уточнение к третьему. Сир Фрёд нанял меня, так как ваши слуги болтливы, — усмехается Хродгейр, — в отличие от полукровки-нелюдима с репутацией пожирателя юных дев. К тому же, я обещал ему сделать тайник невидимым для магических поисковиков с помощью особой глины.

— Ха! — торжествующе посмеиваюсь. — Я раскусила твой план! Наверняка, ты желаешь наведаться в тайник, когда получишь оплату за труд! Заберешь оттуда то, что захочет спрятать отчим и отправишься домой.

— Нет. Я должен найти артефакт до того, как получу оплату.

— Но почему?

— Этого, разумеется, Фрёд не озвучил… Когда я закончу работу, он собирается от меня избавиться. Не знаю как, но уверен, у него есть план.

Так вот почему мой коварный отчим нанял полукровку, к кому испытывает отвращение вперемешку с презрением! Наконец-то все встало на свои места.

Фрёд считает, что избавиться от полукровки будет проще, чем от обычного слуги. У человека обычно есть родные. Пропавшего стали бы разыскивать. То ли дело полукровка. Отчим считает его никому не нужной грязью. Такой сгинет — и с концами!

Так увлеченно слушаю Хродгейра, что не замечаю, как темнеет на улице. Вот-вот придет Ксимена и устроит нам взбучку. В голове уже звучит ее басовитое ворчание: «Негоже девице оставаться наедине с дикарем.»

И не докажешь ей, что иной дикарь ведет себя учтивее аристократов. На этой мысли спотыкаюсь. Чувствую, как к щекам приливает кровь при мысли, что безукоризненная учтивость Хродгейра… меня немного разочаровывает.

Чем больше его узнаю, тем больше он мне нравится и тем сложнее удерживать подобающую нам дистанцию. Кто бы знал, что однажды я буду испытывать подобное к полукровке!