У неё была привычка во время контрольной или экзамена запускать пальцы в волосы и так думать — с рукой в волосах, взъерошивая и опять приглаживая их в случайно выбранном направлении. Иногда в результате таких манипуляций после контрольной чёлка Миринды оказывалась зачёсанной на одну сторону, а все остальные волосы — на другую. Это было с одной стороны смешно — Миринда выглядела взъерошенной и немного лохматой, но в то же время, очень мило и нравилось Маку.

Снова защемило в груди… Он не отказался бы сейчас побывать на контрольной и посмотреть, как Миринда взъерошивает волосы… Но это никогда не произойдёт.

Достаточно вспомнить полный ужаса взгляд Миринды в их последнюю встречу, чтобы понять: вряд ли она когда-нибудь захочет увидеться с таким чудовищем, как он.

Странно, с чего это он начал сравнивать Миринду с Арианой? С чего решил, что Миринда не такая взрослая и в ней нет внутреннего стержня? Когда он видел Миринду в последний раз, на выпускном балу, ей было всего семнадцать. А сейчас Миринде двадцать один, так же, как и ему. То есть Миринда сейчас даже старше Арианы. И кто знает, что с ней произошло за эти четыре года… Возможно, Миринда выглядит сейчас, как чопорная и приглаженная девица, которая давно обзавелась мужем — каким-нибудь солидным магом из Отдела Управления Магией, сидит дома и воспитывает детишек, пока он тут излечивает принцесс, не в силах оторваться от воспоминаний…

Нет, только не это! Миринда замужем?.. Не может такого быть! Мак покачал головой, отгоняя картинку из воображения, где приглаженная Миринда со строгим пробором посередине идёт под ручку с полноватым наглым типом… И привидится же такое!

Тут он заметил, как Джас показался на крыльце дома и направился к нему.

Охранник тоже вышел вместе с ним и теперь сидел на ступенях крыльца, почесывая затылок и глядя на Мака.

Глава 5. Старый друг «честен», как и я «честен» с ним

— Какое-то время им ещё следует побыть в магическом сне, я правильно понял?

— Да, — Мак повернулся к Джасу. — Они придут в себя завтра, ближе к полудню. Опасность миновала и им теперь ничего не грозит.

— Я заметил, — усмехнулся Джас. — Принцесса выглядит так, будто побывала на курорте, а не в переделке. Свежий румянец, дыхание спокойное, пульс ровный.

— Да, она смогла, — тихо проговорил Мак, наблюдая, как ветер шевелит камыши у болота. С той стороны, где солнце только что исчезло за горизонтом, оставив багрово-фиолетовые полосы, на Аквенир медленно надвигалась туча.

— Завтра на рассвете мы отправимся в Лазурные скалы и сотрём с лица земли это недоразумение, именующее себя Щеглом, вместе со всей его шайкой.

— Не сомневаюсь, что сотрете, — Мак усмехнулся. — Но в этом нет необходимости. Вы могли бы оставить Щегла на расправу королю Абамверу, он дружен с лордом Нертаном, думаю, тот не откажет северному королю в удовольствии навести порядок в приграничных территориях.

— Что?.. Абамверу? Ты разве не удалил воспоминания принцессы?

— Нет.

— Какого лешего?.. А как же тогда… Почему принцесса всё ещё жива? Люди не живут с такими воспоминаниями! Особенно девушки. Слушай, целитель, тебя для чего позвали?.. Как она теперь будет жить?

— В её случае стереть воспоминания — не выход, ведь мы не можем стереть вместе с бандой Щегла всю окружающую действительность! Сам подумай, если бы я всё стёр, как Ариана объяснила бы родителями исчезновение долговой метки? И как они объяснили бы это принцу Даенниру, ведь долг должен быть выплачен в этом году, а теперь это откладывается до совершеннолетия младшей принцессы Элии. И что, по-твоему, думает сейчас сама Элия, ведь наверняка у неё уже появилась эта метка?

Мак поднял на Джаса глаза. Где-то он уже видел этот прямой взгляд с налетом легкого укора в адрес каждого встречного…

— Но кое-что я всё-таки сделал. И теперь принцесса будет жить. Ты сам видел, с ней всё в порядке.

Тут Джас, вместо того чтоб успокоиться, резко схватил его, и, приподняв за край одежды, притянул его лицо к своему.

— Кто ты такой? — синие глаза, оказавшиеся на одном уровне с глазами Мака, стали тёмными, почти чёрными, как надвигающаяся с горизонта туча, голос был хриплым.

Мак по одному медленно разогнул пальцы Джаса и отцепил его руку от своей одежды.

— Целитель из земель лорда Нертана, — спокойно произнёс он, отряхиваясь.

— Никогда прежде я не видел, чтобы люди жили, оставшись один на один с такими воспоминаниями! Темные целители-менталисты удаляют воспоминания, а светлые — преобразовывают их. Для того, чтобы преобразовать воспоминания так, что они уже не будут причинять человеку боль, нужны годы или месяцы… или в особо легких случаях — дни. Случай с принцессой не из легких, а один из самых тяжелых!