— Еще я не спрашивал, где мне находиться у младших по званию! — рыкнул Вигбьорнсон.

Эрик смерил его холодным взглядом, но я решительно перехватила его за руку и потащила прочь, приговаривая:

— У нас еще есть важное дело, идем.

Эрик не стал спорить, а в след нам донеслось несколько скабрезных шуток от прихвостней капитана. Что-то про то, что я его мамочка и он мне подчиняется. Я не уловила оскорбительного подтекста, только интонации говорили точнее слов, да и мрачно сжимающий губы Эрик не оставлял места неправильной трактовке.

— Хочешь, я брошу в них каким-нибудь заклинанием? — шепнула я еле слышно.

— Нападение на полицейских при исполнении — это уголовное преступление, оно того не стоит, — качнул головой он, но улыбнулся. — Оданко, спасибо.

До завода Астридсона мы доехали довольно быстро, я нарадоваться не могла на местные машины. Удивительно, что когда-то я их боялась и считала огромными монстрами. А теперь мне самой хотелось научиться водить и завести себе такой автомобиль. Позже, когда у меня появятся деньги, обязательно…

Нас провели в холл для посетителей и попросили подождать. Хозяин был на месте вопреки моему прошлому опыту общения с фабрикантами, и принял нас уже минут через пять.

— Вы вовремя, — обрадовался нам мистер Астридсон, расточая вокруг улыбки. — Мои люди как раз закончили работу над амулетом-аккумулятором, и я собирался отправить к вам посыльного. Теперь можете не волноваться за жизнь и здоровье вашей… — он легко заметил кольцо на моей руке, — невесты. Мои поздравления.

— Спасибо, — пробормотала я, немного застыдившись, ведь я уже забыла про предлог, под которым мы с Эриком в прошлый раз общались с Астридсоном.

— Да, я торопил своих подчиненных изо всех сил, чтобы вам помочь. Вы понимаете, создание такого персонального амулета — это дело небыстрое, но жизнь и здоровье людей — наш главный приоритет. Тем более, когда речь идет о такой молодой и очаровательной леди, — он взял меня за руку и, наклонившись, поцеловал тыльную сторону ладони.

Мое лицо просто горело от стыда, что мы обманывали такого милого человека.

— Вообще-то, мы зашли еще и по другому вопросу, — кашлянув, сообщил Эрик. — Я надеялся, что ваши специалисты-артефакторы смогут помочь в расследовании.

— Конечно, мои люди всегда к услугам полиции, — улыбнулся Астридсон, разбивая любые подозрения на свой счет.

— Амулет похож на обычный артефакт сердечного здоровья, есть несколько заводов, которые производят подобные, я могу составить для вас список, — задумчиво произнес мистер Астридсон, крутя в руках кулон, снятый с тела миссис Агвидсон.

— В нем есть что-то необычное? — напряженно поинтересовался Эрик.

— На первый взгляд, ничего, — Агвидсон повертел его в руках еще немного, а потом вернул Эрику. — Но я не специалист по этому виду амулетов. Моя фабрика на них не специализируется, хотя у нас есть соответствующий отдел, оставшийся еще с тех времен, когда делом управлял тесть. У меня все рука не поднимается его закрыть, но, когда старые мастера уйдут, возможно, придется.

— А вы не могли бы попросить своих мастеров его проверить?

— Конечно, пройдемте, — легко согласился мистер Астридсон.

Вопреки его словам, отдел выглядел вполне живым, а люди активно работали. Пришлось постараться, чтобы оторвать одного из мастеров от какой-то сложной заготовки и подождать минут пятнадцать. Бегающие вокруг подмастерья приговаривали, что: «Процесс невозможно прерывать! Не мешайте мастеру».

Смотреть вокруг было любопытно. Здесь были какие-то модели: заспиртованные человеческие и животные внутренние органы, на которых проверяли работу тех или иных артефактов. Один из подмастерьев согласился показать, как должен функционировать аналогичный нашему артефакт. Он достал банку с бычьим сердцем внутри, к которому были подключены какие-то трубочки, имитирующие кровеносные сосуды.

— Главная функция нашего сердца — качать кровь, для чего оно должно определенным образом сокращаться — сжиматься. — Трубочки, торчащие из банки с сердцем, он опустил в два сосуда, в одном из которых была подкрашенная голубым жидкость. — Когда сердце сбивается с ритма или плохо работает, может помочь артефакт — он помогает сжиматься сердечной мышце и упрощает течение крови. Конечно, это сердце не живое и не может это делать, но! — он с важным видом воздел вверх палец, а потом положил на крышку банки артефакт и активировал его. — Все в руках у магов, — довольно улыбнулся он.