— В общем, вы думаете, что это вряд ли наш вариант? — понял я.

— Это маловероятно, — вздохнула мисс Беалитдоттир. — Так делают разве что в крайних ситуациях, если, например, человека выбросило на необитаемый остров. Скорее я бы предположила, что это либо запланированный сеанс связи, либо на другой стороне все же есть амулет.

— Это возможно? Возможно связаться через заклинание с амулетом?

Она кивнула:

— Редко, но так делают.

— Понятно, что ничего не понятно, — пробормотал я тихо, в то время как она продолжила рассматривать рисунки.

— Мне кажется, я где-то это видела, — пробормотала мисс Беалитдоттир наконец, разглядывая странный круг из символов, которые были вырезаны на правом боку мертвого барашка.

— Конечно, видели. Некоторые из них были вырезаны на телах убитых, по одному на каждой, — кивнул я.

— Нет… не то… — она вскочила на ноги и нервно прошлась туда-сюда. — Я недавно… я не вспомнила тогда, что это те самые символы, с тел… я недавно видела их в книге… именно в таком варианте, в виде круга…

Она вдруг захлопнула папку и куда-то побежала.

— Мисс Беалитдоттир! Рика! Куда вы?! — пришлось рвануть следом.

Ее ученики проводили нас удивленными взглядами. Быстро стало понятно, что бежит она к своему дому, причем, на приличной скорости. Я бы ее догнал, но она рванула напрямик через двор, легко обходя препятствия, перепрыгивая через торчащие из земли корни деревьев, клумбы, камни, скамейки — она знала территорию, а вот я спотыкался на каждом шагу. Следом за Рикой влетел в подъезд, но здесь, на лестнице, уже успел ухватить ее на очередном повороте в районе четвертого этажа:

— Идемте скорее! Мне кажется, я помню, где это было! — совершенно не смутилась она, а наоборот, глаза ее ярко сияли азартом, довольно тонкие губы раскраснелись и припухли, делая ее необычную внешность куда привлекательнее.

Я растерянно разжал пальцы, и она побежала наверх. Я даже запыхался, но расстегнуть пальто не рискнул — тут в коридоре под крышей было почти так же холодно, как на улице. Одна из дверей была открыта, и я поспешил сунуться следом.

— Только не заходите!

— А! — меня ударило под дых с такой силой, что я вылетел из комнаты, в которую едва шагнул, и врезался спиной в дверь напротив. Болью прошибло затылок. — О, демоны!.. — простонал, забыв прикусить язык, ведь в присутствии женщины так выражаться нельзя.

— Ой, простите, — она выглянула из комнаты. — У меня тут защита стоит, все забываю перенастроить.

— Вы полны сюрпризов, мисс, — буркнул мрачно. Перевел взгляд на книгу, которую она держала в руках и чуть не застонал от досады. Учебник окружающего мира за шестой класс! Боги, я ожидал увидеть тут какой-нибудь древний трактат с тайными знаниями, а тут!.. Только время зря потерял.

— Где же это… я же помню… — она быстро листала страницы, я же поспешил скастовать исцеляющее заклинание и активировать на затылке, кажется, там ссадина. Главное, чтобы не сотрясение, а то это заклятье не справится, придется идти в медпункт. — А, вот! — победно воскликнула Рика. — Раздел: откуда взялись цифры.

— Вы уверены? — усомнился я.

И тут она повернула ко мне учебник, и я удивленно застыл на месте. Действительно, в учебнике был изображен круг из странных символов. Я открыл свою папку и, не веря глазам, сравнил со схемой, нарисованной доктором Ормаррсоном. Не то чтобы идеальная точность, но рисунки узнаваемые.

— Как такое возможно?

Я пробежался глазами по тексту. Тут говорилось, что начертание цифр, которыми все мы пользуемся ежедневно, было взято из древних символов годового круга. Сами символы были угловатыми и довольно неудобными для письма, поэтому с годами они были сглажены и упрощены. Тут же рядом была табличка, в которой каждая современная цифра была соотнесена с древней. Действительно, когда они стояли рядом, я мог увидеть параллели.

— Зачем кому-то писать в руническом заклинании цифры от единицы до двенадцати? Это какой-то код? — не понял я.

— Это не код, это обозначение этого мира, — с тяжким вздохом пояснила Драдрерика.

— Как это?

Она перевернула страницу. Тут на полстраницы было изображено звездное небо со схематичным изображением восходящего солнца:

— Эти древние символы тоже взяты не с потолка. Это схемы созвездий вашего небосклона. Когда-то год был поделен на периоды правления того или иного созвездия, который начинался в тот день, когда солнце восходит именно в этом созвездии. Поэтому это не просто цифры, которыми вы пользуетесь каждый день, это символическая система, накрепко связанная с вашим миром. То, к чему можно было привязать магическую связь, как вас обозначить. — Она выхватила у меня папку с рисунком и указала пальцем: — вот, здесь круг из символов — ваш мир, а в центре какой-то неизвестный мне знак. Это обозначение того, кто пользуется связью в вашем мире, его символ. На другой стороне туши, — указывает пальцем, — символ… — она замолкает растерянно.

Там схематически изображен кто-то с крыльями летучей мыши. На груди у зверя просто три вертикальные палочки.

— Так что за знак?

— Дракон, — вздыхает сипло, будто у нее перехватило горло. — Дракон — это символ Подлунного мира, ведь наш правитель захватил силу драконов.

— А символ у него на груди? — хмурюсь, вспоминая слова Лейва.

— Этого я не знаю, — она качает головой. — Похоже на трижды повторенную руну Иса, но она значит просто «лед». Я не встречала много кратных ее повторений нигде, кроме руноскриптов для охлаждения.