Повисла пауза. Не сразу понял, что от меня ждут ответа на какой-то вопрос. Переспросил Бориса, и он мне вкратце пересказал. Хозяйка пансионата отчиталась о затратах на содержание её деда. Поскольку мы внесли оплату его проживания на год вперёд, то за неиспользованные три месяца нам могут вернуть деньги. Для этого нужно заполнить соответствующую форму заявления.

– Это всё? – Часто задавал подобные вопросы, когда хотел выиграть время на обдумывание.

Хозяйка пансионата молча кивнула. Через минуту, сочтя моё молчание за недоверие, достала из ящика стола личные вещи Джозефа и подвинула их в мою сторону. Швейцарские часы и бумажник. Машинально убрал часы в карман и также машинально раскрыл бумажник. Из него выпала старая фотокарточка и скользнула в сторону внучки Джозефа. Та, бросив беглый взгляд, протянула её мне.

– Жена? – Борис перевёл для меня её вопрос.

Я кивнул. Она не узнала свою бабушку! Джозеф ей так ничего не сказал. За почти два года не нашел нужным? Мне тем более не следует. Тут же мысль ушла в сторону. Почему она сразу не отдала вещи старика? Коллекционные часы стоят не меньше годового содержания в этом пансионате. Но, если бы она знала правду о Джозефе, настоящей ценностью для неё была бы эта старая фотокарточка.

Через Бориса задал ей вопрос, знает ли она что-нибудь о судьбе своего австрийского деда, пропавшего в самом конце Второй мировой. Мой вопрос слегка удивил хозяйку пансионата. Она знала о своём деде, только то, что он, как нацистский преступник, был расстрелян американскими оккупационными властями. Всё! Вернулся к делам финансовым. В знак признательности считаю, что денежный остаток за три месяца, непрожитых моим дедом в их пансионате возвращать не надо. Это сообщение вызвало у хозяйки одобрительную улыбку. У меня для неё была ещё одна приятная новость: вклад в её компанию от некоего господина Росицки никогда и никем востребован не будет. Она может рассматривать эту сумму, как вид благодарности её австрийскому деду от его пациентов. Эта новость лишила хозяйку пансионата дара речи.

Расписался в подсунутых мне документах. Положил свидетельство о смерти во внутренний карман пиджака. Вопросительно посмотрел на хозяйку: «Все ли формальности соблюдены?»

Для прощания нас отвели в маленькую комнатку, где стоял гроб, половинка крышки которого была открыта. Первым подошёл Борис и что-то тихо заговорил по-немецки. Пару раз его монолог прерывался всхлипыванием. С годами человек становится сентиментален. Повернувшись ко мне, прикрывая глаза платком, Борис почти приказным тоном произнёс: «Твоя очередь», и отошёл в сторонку.

Лицо старика изменилось. Желтоватая кожа выглядела натянутой на кости. Продолжал смотреть на Джозефа, и ничего кроме «спасибо» не приходило мне на ум. Достал фотокарточку Ангелики, положил на левую сторону груди старика под пиджак. Поцеловал холодный восковой лоб.

– Спасибо, дедушка. – Неожиданно для себя сказал вслух.

– Владимир! – Как только вышли из крематория. – Мне обязательно нужно увидеть твоего подопечного.

– Сына, – поправил я Бориса, – мы его усыновили.

– Очень нужно. – То, что я не отказал сразу, прибавило ему уверенности. – Закончу свои дела и прилечу к вам. – Заговорил быстро, боясь, что его перебьют. – Я могу помочь ему осознать некоторые его способности. У меня много наработок …

– Не возражаю. – Перебил я словесный поток собеседника. – Если ему будет интересно, ни я, ни моя жена не будем против.

– Спасибо, Владимир. – Борис жал мне руку, словно я только что сделал ему ценный подарок.

Леонид Сергеевич – главврач областного перинатально центра – выключил трезвонящий будильник. С пробуждением вчерашний вопрос вновь бесцеремонно поглотил всё внимание. Зашел на кухню. Лида – его жена – допивая кофе, дежурно подставила щёку для утреннего поцелуя.

– Что-то случилось, Лёнь? – За долгие годы совместной жизни она научилась угадывать состояние мужа. – Вчера пришёл поздно и сразу лёг спать. Сегодня шаркаешь, как старик. Что произошло?

– Проблемы на работе, – тоном «не обращай внимания на подобные мелочи», – проверка очередная …

Леонид Сергеевич налил себе кофе, взял приготовленный женой бутерброд и сел боком к столу, давая понять, что расспросы будут лишними. «Очередная проверка» не давала покоя. С чего бы майора из отдела по борьбе с экономическими преступлениями вдруг заинтересовали тендеры на поставку медикаментов для перинатального центра? Суммы настолько смешные, что мало кто хотел в них участвовать. Хорошо, что чуть больше года назад судьба свела с Валентиной Крюковой, которая взяла процесс под свой контроль. Через свою финансовую компанию стала совладельцем двух основных поставщиков. Наведя порядок в расчетах и сократив посредников, снизила цены. Создавалась впечатление, что делает это она себе в ущерб, поскольку прибылью там не пахло. Именно этими тендерами заинтересовался майор. А как пелось в одной старой песне: кто ищет, тот всегда найдёт. По последнему договору были обнаружены отклонения от условий тендера. Банковская гарантия по сроку не перекрывала срок действия договора. То, что поставки, как обычно, будут произведены досрочно – не аргумент. Более значительным нарушением стал сделанный авансовый платёж, не предусмотренный в тендерных условиях. Обычно подобные проверки проводились кем-то из областного минздрава, не выше экономиста отдела контроля. А тут целый майор! Понятно, что целью была Валентина Крюкова.

Но разве он мог перевести стрелки на неё? Тогда, при первой встрече, Валентина без преувеличения спасла Леонида Сергеевича. Он только что был назначен на должность директора центра. Врачей не хватало, поэтому самому приходилось вести некоторых пациенток, в основном родственниц людей влиятельных и небедных. Было утро третьего мая. Постпраздничная расслабленность улетучилась, как только привезли дочку главы одного из районов. Об её отце ходило немало слухов, большинство из которых, в случае подтверждения, тянули на реальные уголовные дела. Дочь доставлена с родовыми схватками на месяц раньше срока. УЗИ показывало тазовое предлежание плода. Но самое страшное – пуповина вокруг шеи плода. Схватки усиливаются. Ни о каких обезболивающих не может быть и речи – у роженицы индивидуальная непереносимость. Счёт шёл на минуты. Спасти и мать, и дитя было невозможно, но родственники роженицы даже слушать ничего не хотели. Леонид Сергеевич в панике забежал в кабинет коллеги, не столько, чтобы проконсультироваться, скорее, чтобы разделить хоть с кем-то ответственность. А там в этот момент на плановом осмотре была Валентина. Услышав о проблемах с другой роженицей, попросилась проведать её. Через минуты две, держа её за руку и поглаживая по животу, позвала акушерку. Ещё минут десять спустя палату огласил крик совершенно здорового малыша. Только спустя какое-то время, когда отступила усталость от отчаяния и, сменившего его опустошения, Леонид Сергеевич осознал, кто его спас. За прошедший год Леонид Сергеевич ещё трижды просил Крюкову помочь при сложных родах, когда надежды на благополучное разрешение практически не оставалось. Валентина, сама недавно родившая девочку, всегда приезжала вместе с маленькой дочкой и сыном. И каждый раз происходило чудо.

Просто не мог Леонид Сергеевич сейчас предать Крюкову. Он позвонил Вале и попросил о встрече.

***

Телефон на прикроватной тумбочке трезвонил бесцеремонно. Кому я понадобился в такую рань? Сколько там? Пять! Звонила Валюша. Не успел ответить, как она затараторила. Единственное, что удалось разобрать: «нужна помощь».

– Валенька, дай мне пять минут на пробуждение. Сам перезвоню.

Умывшись, сделав маленькую зарядку, чтобы окончательно прогнать сон, сел за стол с приготовленным блокнотом и ручкой. Набрал Валю. После пятиминутного разговора сложилась более-менее ясная картина происшедшего. Попросил время на обдумывание.