Стоявший неподвижно Джамиль, наконец, подошел к Таиру и протянул ему руку:

– Ты счастлив, мой дорогой. Искренность между друзьями я ставлю выше всего. Она любит тебя, и становиться между вами было бы подлостью с моей стороны.

– Но откуда ты знаешь?
– воскликнул Самандар и, поднявшись, сел в постели.

Джамиль ответил:

– Видел собственными глазами, слышал собственными ушами...

Голос его задрожал. Все это заметили, и Джамиль, чтобы не выдать своего волнения, замолчал.

Таир не верил своим ушам. Ему хотелось подробно расспросить Джамиля, но, боясь причинить ему боль, он не проронил ни одного слова.

5

Узнав, по какому делу пришел Кудрат, секретарь горкома Асланов вызвал начальника "Азнефти" и Мирзоева. До их прихода он ознакомился с проектом Минаева и пробежал глазами отзыв старого инженера Талыб-заде. Кудрат знал, что давать какие-либо пояснения секретарю горкома не нужно. Многолетний опыт давал возможность Асланову разбираться во всех тонкостях нефтяного дела. Хотя Кудрат и был уверен в ценности изобретения Минаева, особенно для бурения глубоких скважин, все же ему не терпелось узнать мнение Асланова. Секретарь горкома должен был не только решить судьбу изобретения, но и положить конец разногласиям Кудрата и Мирзоева. Асланов ознакомился с проектом и ни словом не обмолвился о своем отношении к нему. Должно быть, он считал целесообразным высказаться в присутствии противной стороны. А пока, как бы невзначай, завел речь совсем о другом:

– Вчера я был в одном из районов... Среди наших крестьян началось интересное массовое движение: всем хочется иметь электрический свет. Некоторые колхозы, не ожидая помощи со стороны, сами построили себе электростанции. К районному центру, где я был вчера, примыкает колхоз. В городе имеется старая электростанция; она часто выбывает из строя, и тогда город получает свет из деревни. Не правда ли, интересно? А додумались люди до этого в результате простой случайности. Городской театр ставил новый спектакль. В зале находились и колхозники из соседней деревни. Вдруг погас свет. Выясняется, что электростанция не будет действовать до утра. Тогда поднимается председатель колхоза и говорит: "Погодите, сейчас я дам свет". И тут же звонит по телефону в колхоз, чтобы немедленно подключили городскую сеть к сельской электростанции. Не прошло и получаса, как в театральном зале вспыхнуло электричество и зрители получили возможность досмотреть спектакль до конца, С тех пор колхоз взял на себя обязательство иногда снабжать городок электроэнергией. И теперь, когда на городской станции происходит какая-нибудь авария, районный центр не остается без света... В этом году правления многих колхозов предусмотрели в своих планах строительство электростанций. Эти планы утверждены уже правительством. Но некоторые колхозы пока еще не в силах осуществить строительство просто потому, что не располагают нужными инженерно-техническими силами.

Кудрат не мог понять, к чему Асланов вздумал говорить обо всем этом. А тот, заметив его недоумение, продолжал:

– Что, если бакинские предприятия поддержат это движение? Как по-твоему? Взять шефство над отдельными колхозами, построить небольшие районные электростанции? Ну, скажем, вы возьмете на себя инициативу. А средств у колхозов много.
– Секретарь искоса взглянул на Кудрата и усмехнулся.
– Ты можешь подумать, что партия дает тебе дополнительную нагрузку, тогда как трест находится еще в прорыве. Но есть поговорка: "Если пастух захочет - сварит сыр и из бычьего молока..."

Стоит вам в тресте немного пораскинуть мозгами, и вы убедитесь, что это для вас далеко не постороннее дело.

Секретарь горкома, встав с места, начал прохаживаться по кабинету.

– Вчера я осматривал столовую молодых рабочих. Давно не видят ребята фруктов, да и овощей им дают маловато. А будь у вас подшефные колхозы, столовая могла бы дать рабочим все, что нужно.

Кудрат невольно улыбнулся: "Вот, оказывается, куда он гнул".

Кудрат задумался, мысленно взвешивая свои возможности. Потом ответил:

– Можно, конечно... Хоть и отстаю, но постройку одной-двух станций могу взять на себя.

Открылась дверь, и вошедший помощник секретаря сообщил о прибытии вызванных товарищей.

– Давайте, давайте их сюда!
– отозвался, прохаживаясь, секретарь горкома.

Вошли начальник "Азнефти" с Мирзоевым и, поздоровавшись с Аслановым, уселись рядом.

Секретарь горкома, прохаживаясь, остановился у своего письменного стола.

– Вы знакомы с этим проектом?
– неожиданно спросил он, указывая на чертежи.

– Дело в том, - приподнялся Мирзоев, - что товарищ. Кудрат Исмаил-заде...

– Я спрашиваю не о Кудрате, а о проекте Минаева?

– Нет, не знакомы...

– Почему? Не хватает времени заниматься такими мелочами?
– В голосе Асланова прозвучала насмешка.
– Не говоря уже о практической ценности для производства, мне кажется, изобретение Минаева имеет и большое научное значение. Минаев уже известен, как талантливый изобретатель. Вы ищете кандидата на соискание Сталинской премии на будущий год. Вам нужен лучший, чем он?

Мирзоев сидел словно окаменелый.

– Возьмите, ознакомьтесь, - продолжал секретарь горкома.
– Как можно скорее проведите испытания.
– И не терпящим возражения тоном добавил: - А если испытания дадут положительные результаты, в этом же году приступите к массовому выпуску прибора.

Кудрат не ожидал такой развязки. Асланов был настолько сдержан, что до прихода начальника "Азнефти" ничем не обнаруживал своего отношения к изобретению.

– По-моему, - прямо обратился он к начальнику "Азнефти", - было бы неплохо заменить Мирзоева инженером Минаевым.