Его черная рубашка с длинными рукавами задрана до локтей, демонстрируя темно-синие вены, которые бегут по его предплечьям, как корни деревьев. И на мгновение я задумалась, какого цвета кровь у Тэтчера. Если бы я сейчас рассекла его кожу, из пореза сочилась бы красная кровь? Или она будет черной? Золотой?

— Кстати, о других девушках, — вклинивается Сэйдж, заставляя меня моргнуть и отвести взгляд от лица Тэтчера, — мы должны что-то сделать для них. Мы знаем об этой организации. Там пятнадцать пропавших девочек — и это только в Пондероз Спрингс и его окрестностях. Кто знает, сколько их еще? Мы не можем просто молчать и позволить им умереть.

— Детка, мы говорили об этом...

— Не надо. — Она пристально смотрит на Рука, делая паузу на мгновение, чтобы поделиться личным моментом через их глаза. — Моя сестра могла быть одной из них, и я не буду закрывать на это глаза, как все остальные в этом богом забытом городе.

Не раздумывая, я протягиваю руку и переплетаю пальцы с пальцами Сэйдж, крепко сжимая их и давая ей понять, что мы ее прикроем. Разговор о Розмари — тяжелая тема для всех, особенно для нее. Не могу представить, каково это — жить без своей второй половинки.

— Брайар, Лира и я работали над поиском имен в течение лета. Мы можем взять то, что у нас есть...

— Если следующим словом из твоего рта будет полиция, то ты еще глупее, чем я думал вначале. А это уже о чем-то говорит. — Тэтчер мрачно усмехается. — Эти девушки — не наша проблема. Мы не подписывались быть дружинниками. Единственная причина, по которой все мы здесь стоим, это Сайлас. Мы выполнили то, что он хотел. Теперь мы ждем, пока его освободят, и тогда все это исчезнет. Этого никогда не было. Он — единственная причина.

— Ну, не все из нас бессердечные психопаты, Тэтчер. Я не позволю невинным людям умирать из-за того, что ты самовлюбленный нарцисс, у которого проблемы с папочкой из задницы, — огрызается Брайар, бросая ему вызов.

Не могу сказать, что меня удивляет напряжение, которое поселилось вокруг нас. Мы знали, что такое возможно, когда говорили об этом. Я просто не знала, что мы сделаем это в первую же ночь, когда мы снова будем вместе.

Они преданы друг другу. Сайласу.

Тэтчер прав в том, что единственная причина, по которой они вообще полезли в этот бардак, это Сайлас и Розмари. Они не подписывались никого спасать. И именно такие моменты напоминают мне о том, с кем мы имеем дело.

С кем мы связали свои жизни.

Парни из Холлоу не заслужили репутацию героев, которые приходят и спасают положение. Алистер, Рук, Сайлас и Тэтчер — нехорошие люди. Они поступают так, чтобы соответствовать своим планам, защищать друг друга, и я уважаю это. Но я также должна понимать, что тигры не меняют своих полос.

То, что двое из четырех нашли утешение в объятиях моих друзей, не делает их послушными существами. Они всегда будут волками, которые пойдут на все, чтобы защитить друг друга.

— Мы поговорим об этом, —ровный и контролируемый голос Алистера пытается успокоить жжение напряжения.

— Но...

— Брайар, — вздохнул Алистер, глядя на мою подругу черными, как угли, глазами. — Давай все обсудим, хорошо? Просто дай мне немного времен .

Моя подруга демонстративно поворачивает голову, избегая его взгляда, но она не из тех, кто будет ссориться с ним на людях. Они оба скрытны в своих отношениях. Это их, всегда прижатое к груди. Что является полной противоположностью Сэйдж и Руку. Они вынесут грязное белье на воздух в продуктовом магазине, если один из них расстроен.

Маленькая улыбка появляется у меня на губах, когда он берет ее за подбородок, рывком возвращая ее на место, так что она снова смотрит на него.

— Пожалуйста? — спрашивает он, голос намного ниже.

По ее лицу пробегает нежность, и я вижу, как плечи Алистера заметно расслабляются. Однако я все еще зацикливаюсь на том, что Алистер Колдуэлл произнес слово «пожалуйста».

Она замолкает лишь на мгновение, прежде чем я вспоминаю, зачем я здесь.

— Я пришел сюда ради игры, — говорит Тэтчер. — Так мы будем играть? Или ты просто тратишь мое время?

ГЛАВА 6

Конец мертвеца

ЛИРА

Дождь идёт с удвоенной силой.

Тяжелые струи воды бьют по моей коже, пока мы идем к опушке леса, и я наблюдаю, как Рук накидывает капюшон своего пуловера на голову, погружаясь в темноту.

Он оглядывается на нас через плечо, демонстрируя черно-красную полосатую маску Мельпомены, закрывающую его лицо. Когда он замечает, что я смотрю на него, он слегка помахивает мне рукой, дразняще шевеля пальцами.