— У меня, где им ещё, — досадливо дёрнул щекой Гордеев. — И знал бы ты, сколько раз я порывался просто высыпать их в какую-нибудь дремучую реку. Останавливало только то, что кому-то они действительно нужны — больным, сиротам, ветеранам. Да мало ли! Но светиться нельзя было, сам понимаешь, поэтому просто лежат мёртвым грузом.

Дед сощурился, Гордеев рассмеялся:

— Ладно, ладно. Один раз взял два малюсеньких, сделал девочке подарок. Исключительно в интересах дела!

Дед скептически усмехнулся и надолго замолчал, переваривая услышанное, хмурясь своим мыслям, пожёвывая губу.

— Схему с Жагровскими, как я понимаю, ты именно тогда и накидал?

— Да. Тут ведь, как говорится, ложки нашлись, а осадочек остался. Вот и Жагровские — вроде и решили, что история про камни не более, чем Гончаровский блеф, но проверить-то наверняка хотелось. Ну а вдруг? Так что можно было попытаться предложить им девочку. Но для этого их надо было дополнительно заинтересовать ею. Неожиданно вывести её из тени и засветить в роскоши. Так, чтобы о ней только ленивый не заговорил. Собственно, поэтому я и предложил использовать именно Коломойца — ради ассоциаций с роскошью, да ещё и названьице у его конторы такое говорящее: «Даймонд» Словом, сам бог велел! Но остальное шло строго по утверждённому плану.

— По плану? — сухо усмехнулся Дед. — Что-то не помню, в нём пункта о том, что ты с девочкой якобы в отношениях. Да ещё так демонстративно. Это был всего лишь запасной вариант на случай, если придётся удерживать её рядом, но никак не основной! Наоборот, ты должен был выглядеть предельно равнодушным к ней. Чтобы не возникло вопросов, с чего вдруг решил отдать.

— Да, так. Но нарисовался Рагиф Бероев, бывший каратель Гончарова. Сначала я думал, он просто работает теперь на Жагровских, и даже прикидывал, как бы подкрутить события через него. Ну, ускорить доступ к главным. Но буквально за час до того, как я публично заявил, что Славка моя, она обронила, что именно Бероев убил её мать.

— М-мм… То есть, получается, и камни она отдала лично ему? И он-то, в отличие от Жагровских, знает про них не понаслышке?

— Именно. Причём, он знает и о том, что часть камней по-прежнему «в бегах» Поэтому, когда он выдвинул требование оставить в залог Гаранту Славку, я ни секунды не сомневался, что он задумал на самом деле. Ну а что, Гончарова больше нет, первая часть камней бесследно исчезла, а о второй предположительно знает только Славка и сам Бероев. Лакомый кусочек, да? И Бероев не такой уж дурак, чтобы им делиться.

— А девочка знает?

— Нет. Точно нет. Даже не подозревает об их существовании.

— Тогда, где они?

Гордеев развёл руками:

— Только Гончаровой известно, но она уже никогда никому не расскажет.

— Допустим. И так, ты не мог завалить дело Коломойца, но и девочку отдать Бероеву тоже не мог. И пришлось импровизировать. Так?

— Да. И, похоже, Бероев понял это по-своему — что я, возможно, тоже пытаюсь найти камни. Однако он явно не уверен в этом на все сто, он же не знает, что это я грохнул Гончарова. Поэтому осторожничает, прощупывает. И денег хочет, и не рискует заиметь врага в моём лице. Скорее наоборот — сообщника. Так что не удивлюсь, если ещё и с выгодным предложением пожалует. Если, конечно, и ему башню от жадности не сорвёт.

Дед встал, в глубокой задумчивости прошёлся по кабинету.

— Но ты же понимаешь, что Утешев далеко не простачок, чтобы клюнуть на такую зыбкую наживку, как какие-то камни из прошлого.

Гордеев усмехнулся:

— А ты знаешь сколько их там было? — Встретились взглядами. Дед, конечно же, не знал. Гордеев многозначительно кивнул: — С полуторалитровую банку, Ген! Всклянь! От перловки до крупной фасоли. Часть уже огранённые, но в основном сырец. Может, и не самого высокого качества, я не разбираюсь, но если толкать с умом, не алмазами, а готовыми бриллиантами — это в любом случае бешеные бабки. Просто сажаешь парочку рабов-огранщиков под дуло, и они корпят сутки напролёт, а ты только налаживаешь сбыт и бабки считаешь. С Утешевскими связями это не проблема.

Дед двинул стул, по-простому оседлал его рядом с Гордеевым. В его прозрачно-голубых глазах окончательно разгорелся глубокий сосредоточенный интерес.

— Как я понимаю, это всё касается жадности. Но ты ещё говорил о страхе и самоуверенности?

— Именно. Сам посуди, Утешев кто? Ну, если не брать в расчёт видимую часть его махины? Холуй. Просто шестёрка, как был, так и остался. А хозяева кто? Я имею в виду не местных авторитетов, а настоящих? Правильно, пиндосы. Те же самые, из девяностых. И несмотря на то, что Утешев непосредственно связан с лабораторией, он всё равно не хозяин ей. Ему там ничего не принадлежит. Однако секира болтается именно над его шеей, ведь в случае чего, пиндосские хозяева просто ликвидируют его, лишь бы не отдать нам. Думаешь, это не страшно?

— Может и так, но он понимает, что к нему не подобраться. Самый закрытый персонаж из современных.

— Да потому и закрытый, что живёт на вечной измене, каждую минуту опасаясь, что его хлопнут! А сделать ничего не может — все его счета и движения по ним под пристальным контролем хозяев. Да он бабу лишний раз снять не может, чтобы «начальство» не прознало, не то, что там слиться! И дай ему только малейшую возможность сбежать, тайком, да с такими деньгами — сбежит, уж я тебя уверяю. А приплюсуй сюда уверенность, что о нашедшихся камнях больше никто не знает, да добавь нервозности, каких-нибудь фейков об обнаруженных в парочке-тройке стран лабораторий и о намерении ФСБ провести серьёзные проверки у нас, — и Утешев даже тени своей начнёт бояться.