— Омару! — прошипела ему на ухо и вернула ладонь на талию. — Не перегибай.

Здесь так грохочет музыка, что почти ничего не слышно, но он меня понимает и тоже наклоняется к моему уху, чтобы ответить:

— Ты сама меня щупала, Мари.

Не щупала, а трогала, вдыхая сладкий аромат парфюма и свежей кожи. Но объяснять и оправдываться бесполезно.

Вырваться не вышло. Стив слишком силён и так крепко держит в своих руках, что я могу лишь шипеть и дёргаться. И то не слишком рьяно, чтобы не привлекать к нам внимание. О правилах поведения забывать не стоило.

Музыка с ритмичной переходит в медленно-нежную, щемящую и вокруг нас тут же образуются парочки, пока мы неловко топчемся на месте.

Не знаю, как Стив, но его присутствие я чувствовала очень остро и ярко.

— Я хочу поговорить с Элис, — сказала ему, пытаясь хоть немного увеличить расстояние между нами.

Но куда там. Не пускает.

— Если обещаешь не наделать глупостей.

Его слова задевают и злят. И эти эмоции так сложно контролировать.

— Какие глупости, Омару. О чём ты? Элис моя подруга.

— Была ей.

— И что это значит?

— Она с Ферроу.

— Это ничего не меняет. Ты просто не знаешь Элис.

— А ты знаешь?

— Ну конечно, мы с только лет вместе.

— Правда?

В его словах и голосе такая насмешка, что становится больно.

Мне не хочется верить в его намёки. Совсем не хочется, но ростки сомнения посеяны. И я отлично знаю, как оборотни могут туманить разум девушек, разрушая их жизни.

Ильяс Ферроу. Зеленоглазый, насмешливый. Он смотрит прямо на меня, не скрываясь и не таясь. В то время как Элис что-то шепчет ему на ушко, проводя пальчикам по груди, касаясь пуговок, забираясь под ткань рубашки. И от этого взгляда у меня всё холодеет внутри.

— Это всё из-за меня, — срывается губ едва слышно.

Я говорю это не ему. Себе.

Элис смеётся. Так громко, неестественно и даже немного жутко. Смех бьёт по натянутым нервам, заставляя внутренне сжаться и закусить губу.

Так когда-то смеялась мама. Я помнила. Так же громко и фальшиво. Смеялась, улыбалась и заглядывала в глаза любовника, пытаясь заслужить хоть каплю ласки. Выпросить как жалкая собачонка.

Ферроу чистокровка. Мне не надо даже подходить ближе, чтобы это понять. Да я и помнила по последней встрече.

Чистокровка, который может найти свою избранницу с первого прикосновения. И это не Элис… Просто игра, на кону которой стояла жизнь лучшей подруги.

Она одурманена, как и все, кто попадал под воздействие этих оборотней.

— Элис не понимает. Не понимает, что происходит, — забормотала я.

— Или не хочет понимать. Взгляни на неё, Мари. Она счастлива.

— Это не счастье, это…

— Её выбор, — жёстко перебил меня Стив, и рука на талии стала такой тяжелой, будто окаменевшей. — Выбор, с которым ты должна считаться.

В его словах была истина, если бы я не знала, чем этот выбор может закончиться.

— Нет! Я однажды вырвала её из его лап и сделаю это снова.

— А ты уверена, что Элис это надо? — вдруг спросил Омару.

— Конечно.

— И она поблагодарила тебя за это спасение? — продолжал допытываться мужчина.

— Я не… мы не виделись с той ночи. Не успели. Она спала, когда я уехала на работу, ну а дальше ты знаешь.

— А может ты просто принимаешь желаемое за действительное? Это ты так ненавидишь нас и не желаешь общаться. Остальные хотят такого внимания.

— Элис не такая, — упрямо произнесла я. — Она просто не понимает. Не видит правды.

— А она ей нужна? Правда?

— Но я не буду молчать.

— Знаю, — Стив вздохнул обречённо. — Поэтому и предупреждаю, что не всё так просто. И что для тебя неприемлемо, нормально и естественно для других.

Кивнула, признавая правоту слов, но не собираясь сдаваться. Нам надо поговорить с Элис. Наедине. Без модифицированных, которые так стремились подчинить нас и использовать.

Пришлось ждать под пронзительным взглядом Ферроу.

Примерно через полчаса подруга встала и танцующей походкой направилась в туалетную комнату. Я следом.

Туалетная комната была большой и такой же шумной. Протиснувшись между двумя не слишком трезвыми девицами, я замерла, быстро оглядывая помещение и пытаясь найти подругу.

— Элис!

Девушка стояла у огромного зеркала и приводила себя в порядок, тонким пальчиком поправляла макияж.

— Элис, — позвала я еще громче, подходя ближе и застывая за её спиной.