Стив ответил спокойным, уверенным взглядом. И это внезапно помогло мне взять себя в руки и успокоиться.

— Это значит, что наше соглашение остаётся в силе, Мари. У меня есть еще четыре дня, чтобы сделать своей. Если не получится, то ты свободна.

— А как же твой отец?

— Рейф умудрился два года скрывать и прятать свою Кейт. Чем я хуже?

Такого ответа я от него точно не ожидала.

— Что? — сипло поинтересовалась у него, подаваясь вперёд. — Что ты сказал?

Неужели это правда? Неужели он готов пойти на такое ради меня? Даже если самому будет мучительно больно.

— Конечно, вам с отцом придётся отказаться от привычной жизни, сменить имена. Но я помогу вам скрыться и начать новую жизнь. Если ты сама это захочешь.

— А ты не боишься?

— Чего? — приподняв бровь, поинтересовался Омару.

— Что у тебя ничего не выйдет и я действительно уйду?

Глаза на мгновение потемнели, из янтарного став тёмно-коричневыми, тяжёлыми, болезненными. Но Стив довольно быстро взял себя в руки.

— Мари, мне нужна ты. Вся и без остатка. Не жалкое подобие отношений, а настоящие чувства. Я не буду тебя заставлять и принуждать.

— И дашь уйти? — продолжала допытываться у него, сжимая кулаки, которые лежали на коленях.

— Я считаю тебя умной девушкой, Мари. Что ты тоже не будешь играть и притворяться. И не станешь скрывать чувства, пойдя на поводу предрассудков. Если действительно полюбишь, то ответишь… Или я ошибаюсь?

Вопрос застал меня врасплох.

Мы замерли друг напротив друга.

— Мари? — позвал Стив, когда тишина достигла апогея.

— Ты прав, — тихо, но твёрдо произнесла в ответ. — Я не пойду на поводу предрассудков. И если полюблю, то останусь. Потому что сама этого захочу.

— Тогда мне нечего бояться, — улыбнулся мужчина.

— Как ты узнал, где держат отца?

— Хейл помог. И у моих родителей не так много личной собственности в Андене, остальное дело техники. Далеко бы Сайлус его не увёз, поэтому и искал именно здесь.

— Глава придёт в бешенство, — заметила я.

Стив улыбнулся еще шире и искорки смеха засияли в глубине его глаз.

— Не сомневаюсь. Отец наверняка уже сейчас вне себя от гнева.

— И чему ты радуешься?

— Я впервые так открыто иду против него и мне это безумно нравится, — признался Омару мне на ушко, подавшись вперёд.

Не знаю, что на меня нашло, но я вдруг тоже потянулась ему на встречу и прижалась к его щеке губами в коротком поцелуе.

Попыталась…

Потому что от неожиданности Стив дёрнулся, шевельнулся и поцелуй смазался по щеке к его губам.

Всего доля секунды, но я уже отшатнулась, неожиданно смутившись.

— Спасибо, — неловко произнесла я.

— За что?

— За то, что так рискуешь из-за меня. За то, что позволил встретиться с отцом. Для меня это очень много значит.

— Я рад, что смог угодить тебе, — отозвался Стив и вдруг спросил: — Домой хочешь?

— Домой? — переспросила у него и призналась. — Не очень.

— Отлично. Марк, — обратился он к водителю, который невозмутимо вёл машину вперёд. — Отвези нас на главную площадь.

— Да, мистер Омару, — отозвался тот, не отвлекаясь от дороги.

— А что там? На главной площади?

— Сюрприз.

— Еще один? — улыбнулась я несмело.

— Для тебя я готов делать их по десять каждый день.

— Думаю, не стоит. Перебор. Сюрпризы надо устраивать нечасто. Так они больше ценятся.

— Договорились.

К площади мы подъехали минут через сорок.

Огромную вывеску я увидела сразу, стоило мне только выйти из машины.

— Каток? — произнесла удивлённо и обернулась. — Ты привёз меня на каток?

— А что тебя так удивляет? Ты не умеешь кататься?

— Умела, но это давно было. Еще когда мама была жива. Не уверена, что помню, как это делается.

— Ерунда, — отозвался Стив, беря меня за руку. — Это как езда на велосипеде. Сразу всё вспомнишь. Если что, я буду рядом и не дам тебе упасть.

Это был один из самых весёлых, ярких и счастливых дней в моей жизни. Взяв напрокат коньки мы несколько часов катались. Стив оказался прав, я всё вспомнила и спустя полчаса уже вовсю рассекала по льду. Мужчина всегда был рядом, готовый поймать, поддержать и помочь. Давно я так не веселилась, звонко смеясь и открыто улыбаясь.

Потом, уставшие, но счастливые, мы ели горячие хот-доги со сладким кетчупом и острой горчицей, запивая всё безалкогольным глинтвейном с корицей и имбирём.

— Как вкусно, — проглотив последний кусочек, отозвалась я. — Просто невероятно.