— Ты приготовила мне завтрак?

— Я приготовила его себе, — отозвалась немного нервно. — Ну и тебе за компанию. Вот и всё.

— Понятно. Сейчас оденусь и приду.

— Хорошо.

Омару действительно пришел через пару минут, сел за стол и сразу сделал глоток кофе.

— Не выспался? — поинтересовалась у него, заметив тёмные круги под глазами.

— Поздно лёг, — пояснил Стив, беря в руки столовые приборы.

— Какие-то проблемы?

— Я бы не сказал, — улыбнулся он, блеснув зубами. — Скорее наоборот.

— И что это значит?

— Ешь и мы кое-куда поедем.

— Куда? — продолжала допытываться я.

Что-то меня тревожила его улыбка.

— Сюрприз.

— Я не очень люблю сюрпризы, — призналась, разделывая ножиком яичницу.

— Этот тебе понравится, я уверен.

— Посмотрим, — скептически отозвалась в ответ.

Честно говоря, я ожидала от нашей встречи немного другого. Почему Стив не вспоминает о прошлом вечере? О нашем коротком поцелуе? Очередная игра?

Дорога заняла чуть больше часа, в течение которого мы почти всё время молчали. Я не пыталась отследить путь, всё равно это ничего не даст, просто смотрела в окно на проплывающий мимо пейзаж: заснеженные деревья, уютные домики, спешащие люди.

Единственное, что я могла сказать точно, ехали мы сейчас не к Рейфу. Но тогда к кому и главное зачем?

— Приехали, — сообщил мужчина, когда машина остановилась у высокого забора с мощными металлическими воротами.

Нас там уже ждали.

— И что это значит? — сурово спросил Стив, осматривая уже знакомого мне Хейла в компании десяти оборотней.

Мне бы тоже это очень хотелось знать. Вид у всех был более чем внушительный. Словно мы не в гости приехали, а штурмовать с боем эту крепость.

— Ничего, — спокойно отозвался модифицированный.

— Ты, кажется, неправильно понял меня, Хейли.

— Всё я понял, господин Омару, хотя не одобряю. А мы просто постоим за вашей спиной в качестве еще одного аргумента.

Очень весомого аргумента.

— Что здесь происходит? — не выдержав, поинтересовалась я.

Кажется, про меня все забыли, потому что Стив дёрнулся, оборачиваясь, а присутствующие еще больше напряглись.

— Иди за мной и ничего не бойся, — сообщил Стив, беря за руку.

Только от его слов стало еще тревожнее и страшнее.

— Где мы?

— Скоро узнаешь, — улыбнулся он ободряюще, а в глазах сияли озорные огоньки. Сумасшедшие, невероятные, словно модифицированный сам удивлялся своему поступку, каким бы он не был. — Это же сюрприз, забыла? А сюрпризы нельзя открывать раньше времени.

Ворота нам распахнули не сразу. Оборотень на другой стороне упорно утверждал, что не положено.

Стиву пришлось применить силу наследника. Даже я, будучи человеком, ощутила его мощь, от которой Хейли и наше сопровождение слегка просело, побледнев.

— Проводи, — приказал модифицированный ледяным тоном, когда ворота, наконец раскрылись.

— Приказано никого не впускать, — попытался воспротивиться оборотень.

И где только силы нашел?

Я, выглянув из-за плеча Стива, изучала алые следы на его лице, которые он неумело стёр рукавом. Видно кровь пошла носом.

— Мы только поговорить. Можешь передать отцу, что забирать и увозить никто никого не будет. Нам надо двадцать минут и только.

— Но…

— Это приказ!

Модифицированных снова тряхнуло и капельки крови опять потекли из носа несчастного охранника, который против воли встал на пути наследника.

— Лучше отступи, — пророкотал Стив, и тот был вынужден подчиниться, неловко отшатнулся, с трудом удерживаясь на ногах.

Мы двинулись по тропинке к небольшому светлому домику.

— Кто здесь живёт? К кому мы пришли? — зашептала я, продолжая сжимать руку мужчины.

— Скоро узнаешь.

Из дома вышло еще пять оборотней из охраны, но они молча расступились, благоразумно не став нас останавливать. Лишь мощный светловолосый мужчина сухо произнёс:

— Глава уже знает.

— Отлично. Я даже не думал скрываться, — весело отозвался Стив, отворяя дверь в дом и пропуская меня вперёд. — Где?

— Второй этаж, — ответит один из них. — Первая дверь справа. Рискуешь?

— Это мои проблемы. А если вы не хотите быть втянуты в разборки с главой, то лучше не мешайтесь. Пойдем, Мари.

Сердце стучало как сумасшедшее. Я понятия не имела, куда меня ведут и к кому. Или просто боялась поверить.

— Смелее, — шепнул Стив, подталкивая меня к лестнице.

— Что ты творишь? — едва слышно поинтересовалась у него.

— Сам не знаю. Но кажется это называется протест.

— Зачем?