Давид хотел принимать реальное и действенное участие в её жизни, но Лера шарахалась от всех предложений.

Зная, что девушка мечтает продолжить образование и планирует в этом году поступить в институт, порадовался тому, что есть возможность помочь. И с готовностью взялся за организацию этого процесса.

Сказал, что брат «бывшей» жены работает ректором в одном из московских ВУЗов, и он договорится с ним о поблажках при прохождении конкурса на место в учебном заведении.

Сердце Леры благодарно кольнуло, стало тепло и немного грустно от заботы, в общем-то, постороннего человека. Тем не менее с важным видом отказалась, чем вызвала огромную досаду и крайнее разочарование мужчины. Гордо заявила, что поступит без блата.

Марков психанул — что за недальновидность и неуместное ребячество? Разумные амбиции — это хорошо, но непомерно раздутое самомнение свидетельствует о наивности и… глупости. Она абсолютно не разбирается в жизни!

Девушка упрямо твердила, что не нужно её опекать, справится сама. Как только наступит весна, прекращает все гуляния-свидания, плотно садится за учебники и безвылазно готовится к вступительным экзаменам.

Давид посидел, неподвижно уставившись в одну точку. Переварил информацию. Брови поползли вверх, развернулся к ней, озадаченно переспросил:

— Стоп. Не понял этот момент. Поясни. Что значит «прекращаешь гуляния»? Это ты говоришь о нас? Мы не будем встречаться? Расстаёмся?

— Не будем, — решительно подтвердила Лера. Глуша неразборчивые, противоречивые чувства, перекатывающиеся в груди, после собственного резкого заявления, — Я не умею заниматься чем-либо наполовину. А Вы забираете все мои мысли, эмоции, время.

Давид дурашливо всполошился и притворился, будто такая перспектива его не устраивает.

А может и правда — не хотел терять?

— Занимаю твои мысли, эмоции — это хорошо. Я рад, так и должно быть. А время-то почему забираю? Мы не так часто встречаемся.

Хитро прищурился и с видом проницательного сыщика, разоблачившего скользкого преступника, строго погрозил пальцем:

— Ага! Понял! Ты ещё с кем-то крутишь роман?!

Лера удивлённо хохотала и отвечала с настолько кокетливо-лукавой интонацией, что было невозможно понять — шутит или говорит серьёзно:

— Потому что постоянно думаю о Вас. И в голову больше ничего не идёт. Не получается переключиться на другие мысли.

Марков не воспринял всерьёз её сообщение и не сдавался. Активно торговался, как настырная базарная баба, и требовал закрепить за ним в предэкзаменационный период: «Один день в неделю? Нет? Один в две недели? Тоже нет? А в три?». Якобы ему тяжело долго не видеть девушку и будет не хватать её.

Лера задумчиво улыбалась — ветреный юморист. Всё смеётся. По нему никогда не угадаешь, когда закончился розыгрыш и началась реальность. На лице довольно правдоподобно изобразил тревогу. Талантливый актёр?

Давид обиженно возмущался и раздражался из-за того, что она не принимает от него никакую помощь:

— Обычно ВСЕ что-то просят. ВСЕ что-то хотят что-то поиметь от меня. Одна ты ото всего отказываешься и ничего не просишь?

Девушка мгновенно ощетинилась, пристально, ядовито посмотрела в лицо. Её больно зацепила и покоробила эта фраза, ревниво переспросила:

— Все?! Кто — все? Много у Вас… этих… ВСЕХ… Которые выпрашивают подарки?

Вот и настал момент беспощадной истины? У неё есть соперницы? И она — одна из группы его женщин?!

Мужчина растерянно замолчал и покраснел. У него сохранилась, удивительная и предательская для его брутальной внешности, способность краснеть в неловких ситуациях.

Стушевался, лихорадочно соображая, как бы выкрутиться из неудобного положения. Принялся невнятно оправдываться, говоря, что имел в виду другое, и Лера слишком подозрительна, неправильно понимает и привязывается к словам.

Нечаянная оговорка подтвердила неприятное болезненное наблюдение — как уже догадывалась — Давид ненадёжный, блудливый самец. Измены и романы на стороне — для него обычное дело.

Любит молодых девочек. До неё встречался с Мишкиной, не колеблясь бросил ту, как только увлёкся новой особой, едва мелькнувшей на горизонте — Лерой.

Какой из него семьянин? На дом, наверно, времени не остаётся. Постоянно пропадает у друзей.

Крепнет уверенность, что ещё каких-то подруг навещает… Этих… Которые что-то просят у него.

Это щекотливое обстоятельство ещё не подтверждено, но станет самым главным и решающим в отношениях.

Жена, скорей всего, всё понимает и страдает от его измен. Успокоительные, наверное, тоннами пьёт… Бедная… Не дай бог такую семью.