Шрифт:
— Ничто великое не вырастает на предательстве, лжи и трупах! — с яростью в голосе ответила Стеф.
Мужчина снисходительно улыбнулся.
— Ошибаешься. Только так оно и вырастает. Любой молодой росток сначала должен вырваться из царства тления, грязи и смерти — и только потом он раскинется над землей весь в белых цветах и свежем аромате будущих крепких яблок...
И в этот миг вокруг Стефании вспыхнули рисунки конструктов. Свободной рукой она швырнула в человека тройной огненный шар, но ее собеседник вдруг стал прозрачным, будто стекло. Огонь прошел сквозь него и ударился в стену, теряя силу.
— А ты не изменилась, — проговорил прозрачный силуэт с улыбкой. — Даже не знаю, расстраивает ли меня это, или наоборот — сентиментально радует. До встречи, Стефания.
И образ растаял окончательно, оставив после себя только размытое зеленоватое пятно.
Несколько мгновений Стеф неотрывно смотрела на то место, где только что стоял человек. Ее грудь взволнованно вздымалась. В тишине подвала отчетливо слышалось тяжелое дыхание.
А зеленый след между тем постепенно таял, пока не исчез вовсе.
Потом девушка будто почувствовала мой взгляд и обернулась.
В ее глазах мелькнул злобный огонек.
Она вдруг метнулась ко мне, и неожиданно мощный, резкий удар в грудь уронил меня задницей на ступени.
Об боли я чуть не взвыл.
Тем временем Стефания неженской хваткой вцепилась в куртку у меня на груди и, усевшись верхом, прошипела мне в лицо:
— Чей заказ ты выполнял на кладбище?! Кто еще знал о том, чего никто не должен был знать! — сорвалась она на крик.
— Эй, ты чего?.. — обалдел я от такой прыти.
Стеф прильнула ко мне еще сильней, крепко встряхнула обеими руками и с яростью крикнула:
— Я найду эту крысу, ясно? Из-за этой твари полегли два караула, рыцарь мертв — и это вам так просто с рук не сойдет. Я ни перед чем не остановлюсь, и пыточная сейчас совершенно свободна! Не хочешь очутиться там — рассказывай!
Ее рука взметнулась над моим лицом, явно планируя его слегка подправить.
Но я успел перехватить руку Стеф за запястье.
— Притормози! Ты же представитель закона! Ты не мне лицо испортишь, а свое потеряешь!
— Да плевать!
— Возьмите себя в руки, госпожа Загорская!.. — взбесился я.
— Кто тебя нанял?! — не слыша моих увещеваний, угрожающе выкрикнула девушка.
И тут Остапа понесло...
— Да никто меня не нанимал!!! — не выдержал я. — Мне насрать на вашего рыцаря, мне для приятеля-некроманта просто нужен был труп, ясно?!
Хватка Загорской немного ослабла. Лицо исказилось озадаченным недоверием.
— Чего?..
— Того!
— В смысле — тебе нужен был труп?..
— Да, я планировал осквернить могилу! И собирался выкопать труп!.. — продолжало меня нести, и я просто уже не мог остановиться, не выплеснув на окружающих всю глубину моей искренности. — Хочешь — ну высеки меня за неподобающее поведение, если вдруг вам всем от этого полегчает!
— Но как ты тогда очутился у могилы рыцаря?.. — растерянно проговорила Загорская, которая уже больше не пыталась меня задушить.
— Да не знал я, что там какой-то рыцарь лежать должен. Понимаешь? Начхать мне было, кто там! Мне просто нужен был покойник, любой! Я и знать не знал, чья там могила — просто она была свежей, а значит — проще раскапывать.
— Дурак что ли? — в лоб спросила меня Загорская с таким искренним разочарованием в голосе, что мне даже обидно стало. — Тюрьмы не боишься?
— Ну знаешь, дурость — это состояние души, а не уголовное преступление, — пробормотал я. — Мне просто не повезло. Бывает.
Глава 14. Кто сказал "А-ааа"
Стефания смерила меня офигевшим взглядом. Потом встала, отряхнула штаны, будто я оказался слишком пыльным.
— Ну, допустим, — тут она обернулась к Киру. — А что тогда ты возле той могилы забыл? Тоже случайно оказался?
— Нет, он как раз оказался там не случайно, — ответил я, зыркнув на Кира. — А по моей просьбе.
Тот озадаченно уставился на меня.
Я усмехнулся.
Кир явно удивился тому, что я решил выручить его.
Впрочем, я и сам был удивлен — решение пришло как-то само, минуя стадию размышления.
Как бы мне потом не пожалеть об этом...
— Ну не одному же мне на себе покойника тащить? — с уверенной непосредственностью идиота заметил я. — А чтобы в городе к нашему мешку никто особо не приставал, мы кое-какой бутафорской амуницией разжились. Кому охота связываться с воронами? Вот и весь секрет.