2 августа 1930 г. в Риме было подписано кредитное соглашение между правительствами СССР и Италии, предусматривавшее дальнейшую нормализацию их экономических отношений. Речь шла о закупках продукции итальянской промышленности в период с 1 июля 1930 г. по 30 июня 1931 г. на сумму около 200 млн лир при наличии приемлемых коммерческих и технических условий, чтобы хотя бы частично покрыть неприятный для итальянской стороны торговый дефицит, образовавшийся после поставок в эту страну крупных партий советского зерна. В свою очередь, итальянские экспортёры получали правительственные гарантии своих кредитов по продажам в СССР в размере 75 % общей суммы годового экспорта.

Ещё в ходе подготовки данного Соглашения представители НКВТ СССР получили согласие правительства Италии на ознакомление с их военной промышленностью с целью организации дальнейших закупок. В частности, морской министр адмирал Дж. Сириани заявил заместителю наркома внешней и внутренней торговли СССР И.Е. Любимову244 о готовности поделиться имеющимися в Италии большими достижениями в области машиностроения, создания подводных лодок, морской артиллерии и приборов артиллерийской стрельбы, а также разрешить советским военно-морским специалистам посетить любые заводы, верфи и ознакомиться с их устройством и оборудованием.

Забегая вперёд, отметим, что предоставление итальянским правительством гарантий экспортных кредитов по сделкам с советскими организациями привело в 1930—1932 гг. к существенному росту объёма импорта машин и оборудования из Италии. При этом их удельный вес в импорте возрос до 90 %.

И опять же, начиная развивать военно-технические связи с Италией, советское руководство не забывало о том, что они имели место ещё до революции. Так, первые контакты в военно-морской области состоялись между представителями двух стран в 1876—1878 гг., когда Россия приобрела у завода Р. Уайтхеда в Фиумс (ныне — Риека) 250 торпед (самодвижущихся мин, как их называли на русском флоте) и документацию на их производство внутри страны. Одновременно, согласно договору, на итальянском заводе прошла обучение технологии изготовления нового типа оружия группа русских морских офицеров и мастеровых. Позже Морское министерство приобрело у Р. Уайтхеда ещё 3 новых образца торпед и 70 гироскопических приборов Обри с правом производства их в России и получения в течение 15 лет технической документации на все усовершенствования, которые внесёт в них фирма. Но до начала производства приборов Обуховским заводом несколько их десятков пришлось снова приобретать в Италии.

В 1913г. Морское ведомство заказало в Италии, у того же завода, новую партию из 250 торпед. Но Первая мировая война помешала выполнить этот заказ, и в Россию смогли доставить только 24 торпеды. В дальнейшем их изготавливали только на русских заводах.

Что касается кораблей, то первые переговоры о закупке в Италии 2 броненосных крейсеров были начаты Россией ещё накануне войны с Японией.

А перед Первой мировой войной там была заказана первая подводная лодка (252 т). Чтобы субмарина не досталась Турции, в мае 1914 г. Россия приобрела сё с участием морского агента Дмитриева в г. Специи на заводе «Фиат Сан-Джорджио». Но по договору платёж итальянской стороне должен был быть произведён только после доставки лодки в г. Севастополь. 1 июля командированная в Италию русская особая комиссия приступила к её испытаниям. Но с началом войны они были прерваны, и стороны достигли соглашения о продаже субмарины заводом итальянскому правительству, с условием, что такая же подлодка будет построена для русского флота к 1 января 1916г., «так как тип лодки Фиат представляет большой интерес в кораблестроительном отношении».

История же с 252-тонной итальянской подлодкой завершилась только в 1917 г. В апреле на завод в Специю был командирован русский экипаж во главе со старшим лейтенантом И.И. Ризничем. 7 мая на субмарине, получившей наименование «Святой Георгий», были подняты флаг, гюйс и вымпел. А в период с 18 июня по 9 сентября русские военные моряки перегнали её через Португалию и Англию в Россию, в г. Архангельск. В приказе по флоту и Морскому ведомству морской министр контр-адмирал Д.Н. Вердеревский отмечал: «Этот блестящий, исключительный по условиям плавания переход лодкою малого водоизмещения в осеннее время св. 5000 миль через ряд зон расположения германских подводных лодок, минных заграждений и т.п. наглядно показывает, что офицерам и матросам, сплочённым взаимным уважением и преданным своему делу не страшны не только поставленные врагом всевозможные преграды, но и сама стихия... Родина вправе будет гордиться беспримерным в истории подводного плавания переходам подводной лодки малого водоизмещения из Италии в Архангельск». За беспримерный перевод подлодки старший лейтенант И.И. Ризнич был произведён в капитаны 2-го ранга и насаждён орденом Владимира IV степени с мечами и бантом245. Но принять участие в боевых действиях «Святому Георгию» не удалось. Революция застала лодку в ремонте.

Осенью 1915 г. в Николаеве была получена документация на строительство сразу семи, более крупных (900 т), итальянских подводных лодок типа «Фиат», проект которых оказался среди выигравших конкурс Морского ведомства. В октябре 1917 г., за 2 недели до революции, 3 итальянские лодки постановлением Временного правительства были вычеркнуты из программы судостроения (согласно ей, в России на тот момент, помимо семи подлодок типа «Фиат», планировались к сдаче 40 американских субмарин типа «Голланд»)246.

В это же время из Италии стали поставляться дизели и перископы для подводных лодок, автомобили, пушки, винтовки и карабины, патроны, химические компоненты для производства взрывчатых веществ. Для морской авиации, парк которых к 1917 г. достиг свыше 140 самолётов (около 90 % из них имели иностранное происхождение), был приобретён итальянский аэроплан «Ансальдо», а также незначительное количество дирижаблей. Для пополнения эскадры воздушных кораблей типа «Илья Муромец» осенью 1917 г. была достигнута договорённость о перегонке русскими лётчиками из Италии тяжёлых бомбардировщиков «Капрони-32», а также приобретении в Англии 2-моторных — «Хендли Пейдж» (0/100 или 0/400). Но революционные события, начавшиеся в России, и неразбериха того периода, царившая во властных структурах, не позволили осуществиться этим планам.

Общий вес поставленных военных грузов из Италии в 1914— 1917 гг. составил 234 тыс. т или 23,4 % от всех импортных грузов (3-е место после Англии)247.

Характерно, что при советской власти, к началу 1930-х гг. товарооборот между странами достиг максимального уровня в довоенный период. Экспорт в Италию составил более 5 % всего советского экспорта, а импорт из Италии — 2,7—2,8 % объёма советского импорта. В 1931 г. удельный вес СССР во внешней торговле Италии достиг 3,8 % (в импорте — 4,8 % и в экспорте — 2,7 %).