— Отпусти его! Отпусти сейчас же! — кажется, у меня в роду отметились и дятлы, потому что я была неумолима.

И тут в нашу странную борьбу ворвался грозный рык. Маме-аспиду надоело наблюдать за этой вознёй. Меня сбросило с головы Радагаста ударом хвоста. А самого дракона опрокинуло на траву, и потом ему прилетело и по животу. Никита вылетел из его пасти, словно пробка из бутылки. Недовольно всхрапнув, грозная дракониха снова взревела и взлетела в небо, посчитав свой долг выполненным. Малыш помахал нам лапками и устремился за мамой. Вот это настоящая женщина.

Опомнившись, я подлетела к ошеломлённому Никите и встала перед ним, раскинув крылья в стороны.

— Не смей его кушать! — проклекотала требовательно.

— Я только немного пожую, — проревел дракон, вскакивая на все четыре лапы.

Золотые глаза опасно сверкали, из пасти валил дым.

— Ты дурак? — я на мгновение задохнулась от его заявления.

— Марина, осторожно, — Никита оправился от шока, вскочил на ноги и завис, разглядывая меня. — Ты курица?!

— Она прекрасная жар-птица, идиот! — припечатал Радагаст, и теперь зависла я.

— А, да, точно, — он сконфуженно усмехнулся, почесав затылок.

— Ты знал? — настала пора нового шока.

— Хотел тебе рассказать, ну, в тот день, когда признался, кто я, — глупо рассмеялся Никита. — Я просто иначе тебя представлял. С волшебным хвостом и…

— Хвост, хохолок и всё в Марине моё, — заявил дракон.

Я опомниться не успела, как меня обвило его хвостом и притянуло в загребущие лапы. Дракон заключил меня в капкан своих когтей и явно вознамерился улетать.

— С чего это твоё?! — возмутилась я, и, вспомнив о дятлах в родственниках, начала долбить себе выход.

Дракон взревел от боли и выпустил меня на свободу. Даже летать перестала бояться. Вспорхнула на крыльях и зависла в двух метрах над землёй.

— Правильно, Марина моя, — Никита горделиво указал на свою грудь большим пальцем.

— И ты дурак! — спикировав вниз, я тюкнула его клювом по темечку.

Парень взвыл, схватившись за голову. Дракон рассмеялся. А я приземлилась подальше и попыталась обратиться. На этот раз выходило не так быстро.

— Кто он такой? — потребовал ответа Радагаст, развернувшись ко мне.

— Да, кто он, Марина? — и Никита весьма бескомпромиссно ожидал ответа.

— Вы что без меня познакомиться не можете? — я в полнейшей растерянности всплеснула руками.

Что это вообще было и что происходит теперь? Дракон ведёт себя словно ревнивый муж, да и Никита недалеко от него ушёл. Но хоть удалось избежать смертоубийства.

— Я Радагаст, наследный принц королевства Драко, — дракон гордо вскинул голову. — И она моя невеста.

— Чего? — кашлянула я от неожиданности.

— Марина? — Никита скрестил руки на груди, вопросительно вздёрнув бровь. — Когда ты успела обручиться с драконом и, главное, зачем?

— Не обручались мы, — пролепетала я, но уже снова начинала злиться. — И не обручимся. Он просто почуял, что я могу сбежать, вот и бесится.

— Не можешь, — фыркнул Радагаст, дёрнув цепь на себя, отчего я чуть не рухнула на попу.

— Ты мне не жених. Никита мой парень. Мы встречаемся. Я же говорила, что несвободна.

— Это было до судьбоносной встречи со мной, — насмешливо осклабился ящер. — Теперь Марина принадлежит мне. Цепь нас обручила.

— Цепь? — Никита только сейчас рассмотрел наш невесёлый аксессуар.

— Никого она не обручала, — закатила я глаза. — Хватит придумывать глупости. Уговор такой, ты мне комфорт, одежду, еду и подтверждённую правду о драконах. После я попытаюсь помочь с проклятием. И потом ты обязан обеспечить мне… выходит, что нам возвращение домой.

— О как, — Никита рассмеялся, растрепав чуть влажные от слюны дракона волосы.

Новая проблема, надо бы его помыть.

— Но… — Радагаст начал беспокойно расхаживать из стороны в сторону. — Уговора о нём не было.

— Теперь есть. Он со мной. Мы неразлучимы.

— Такого слова не существует, — буркнул дракон.

— Но суть ты уловил, — глупо улыбнулась я. Как же нервно, уже слова начала путать. — Он мой парень.

— Но хоть пожевать его можно? — прорычал обречённо Радагаст.

— Нет! У нас нет мыла, чтобы его отмыть, — я активно помотала головой, когда Никита попытался рвануть ко мне с обнимашками. — Ещё одна проблема, как его теперь отмыть от твоей слюны?

— Могу испарить влагу огнём, — дракон с грохотом опустил огромный кулак на землю, проделав в нём глубокую яму.