Шаг — и он уже прижимает ее к себе, секунда — и губы мужчины находят другие, мягкие и желанные. Темнота растопила напряжение, сорвала покровы неуверенности, расплавила условности. Мари отвечала на прикосновения языка, обхватив руками плечи Майкла; он сильнее вжимал ее тело в свое, гладил спину маленькой, неожиданно ставшей такой дорогой женщины. Стратегу было мало поцелуя, им овладело темное стремление уехать от Мари с чем-то большим, чем ее вкус на губах. Он хотел взять многое, а затем целых две недели воссоздавать в голове яркие волнующие картины.

С этой мыслью он опустил тонкие бретельки платья и, приподняв свою лёгкую ношу, поставил женщину на парковую скамью. При смене места на тело Мари упал слабый свет. Небольшая аккуратная грудь, которая никогда не нуждалась в поддержке, была прикрыта только широкой кружевной полоской, и Майкл припал к ней губами, сминая сосок прямо сквозь полупрозрачную ткань. Мари тихо застонала от острого ощущения и запустила ладони в волосы мужчины, а когда он оторвался, нашла губами веко и поцеловала шрам.

— Я сразу же захотела это сделать, в нашу первую встречу, — тихие слова Мари разрезали тишину.

— Я знал, что ты однажды это обязательно сделаешь. И мы сделаем друг с другом все, что пожелаем. Я хочу тебя безумно, но не здесь, не так.

— Почему? Я никогда не мечтала о розовых лепестках, рассыпанных на шелковых простынях, если ты об этом. Я уже довольно большая девочка, и мне как раз нравятся парки, укромные переулки и пустые кинотеатры.

— Кажется, я эгоист. Но я хотел запомнить этот момент, когда я в первый раз увижу твое обнаженное тело. Хочу запомнить твое лицо, когда я войду, и не позволю закрыть глаза, когда будешь кончать.

— Ты можешь запомнить прикосновения.

— Это много, но этого мало.

— И часто ты собираешь воспоминания в своей… видеокартотеке?

— Только очень дорогие мне.

— Почему у меня чувство, что ты мне только что отказал?

Вместо ответа Майкл подхватил Мари под ягодицы и шагнул обратно под крону дерева. Тесно притиснул к стволу и вторгся в приоткрытый от вздоха рот. Наверно, грубая кора оцарапала ей кожу. С большой неохотой он начал отстраняться, но женщина не позволила. Невыносимое напряжение между ними требовало разрядки; стратег вжался бедрами, и этого движения хватило, чтобы Мари в несколько секунд подошла к финалу.

— Ты держал меня в напряжении целых два дня, — я сделала вид, что сержусь. Майкл облокотился о стену при входе в мою квартиру. Закатанные по локоть рукава рубашки открывали крепкие мышцы. Он "провожал" меня вот уже пять минут, которые мы в основном провели самым приятным образом — за нежными неспешными поцелуями.

— Прости. Я правда хотел только поговорить. Ну, хорошо, ещё немного поцеловать. Просто, чтобы ты помнила обо мне две недели и не поддавалась на обаяние какого-нибудь Сергея.

— Типа как застолбить территорию?

— Не типа, а именно так. Мари, — Майкл опять совершил неуловимый переход от насмешливого прищура до полной серьезности во взгляде и даже сложил руки на груди. — Я не буду притворяться, что не гнал коней с одной лишь целью: сблизиться с тобой до своего отъезда. Не люблю полагаться на судьбу.

— Это немного манипулятивно, — я закусила губу, не в силах на самом деле по-настоящему на стратега рассердиться и с криком "ты на меня давишь" захлопнуть дверь квартиры перед самым его носом. Всё-таки почти все, что он делал, так или иначе совпадало с моими желаниями. — Не стоило беспокоиться: я достаточно консервативна, чтобы не заводить отношения с женатыми.

— У Сергея открытый брак, — спокойно пояснил Майкл. — Я не стал бы говорить этого раньше, но уже сейчас могу это сделать. Сейчас это просто малозначимая информация, ведь свой выбор ты сделала.

Оу. Теперь появление гения квантового программирования в самый ответственный момент увиделось мне немного в ином свете.

— А у меня был выбор? — Не удержалась я.

— Да, конечно был. — Медленно произнес стратег. — Сегодня или через две недели, у дерева или в офисе.

— Господи, а ведь и вправду архаично, — вздохнула я. — Напоминает времена моей молодости. Или молодости моих родителей.

— Или пещерные времена, — подхватил Майкл. Мы синхронно рассмеялась.

— Пока, Мари. Я буду скучать. И наверно даже слать романтические голограммки. — Мужчина взял мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони.

— Я начинаю нервничать. Скажи, ты не специально ведешь себя как герой девичьих грез, чтобы потом резко превратиться в отменного негодяя? Я и так буду о тебе думать, можешь не сомневаться. И обещаю, что если положу глаз на Колина или Джаспера, то сначала дождусь твоего приезда, и только потом кому-то из них отдамся.