Хорм уставился в его черно-огненные ведьмачьи глаза и четко проговорил:

– Это моя работа. Но если у вас есть сомнения в моей компетентности...

Он чуть не сказал: «Можешь сам попробовать», но сержался, бросив короткий взгляд на Ноэль. Ему все еще была непонятно, какова во всем этом ее роль.

– Сомнений в вашей компетентности нет, - ответил мальчишка, заносчиво откинув назад голову.

Но Эйтерну стало ясно, что сомнения у того есть, просто другого рода. Что это, ревность? Он уже давно понял, что чернявый Лойку метит на девушку, тот и сейчас неуловимо подался корпусом к ней, как будто хотел закрыть от его взгляда собой. Хорм мрачно хмыкнул про себя, парень был проблемой.

– Речь пойдет вот о чем, - отстраненно начал Лойку и вдруг выдал, глядя ему прямо в глаза: - Гоулз кормит хозяина. Он стригой. Или, если вам так будет проще, у него имеется подселенец, нечисть.

Хорм потер лоб и нахмурился, это объясняло многое, но не все. Но надо было ответить.

– Я знаю, что такое стригой, и что означает «кормить хозяина» тоже, можете не беспокоиться, - сказал он.
– Но я уверен, что на момент проведения ритуала в нем не было ничего такого. Я бы почувствовал.

– Это случилось после!
– дрожащий от волнения голос Ноэль заставил его вздрогнуть.

Хорм взглянул на девушку. Они впервые встретились взглядами, и что бы он сейчас ни чувствовал, мужчина невольно замер. А она заговорила быстро, словно боялась не успеть:

– Это Гойран! Я поняла это еще там, в зале, и хотела его сжечь. Но он мгновенно исчез!

Голос сбивался, Ноэль нервничала, у нее дрожали руки, а в глазах, кажется, уже наливались слезы. Нельзя привязываться, говорил рассудок, но в тот момент Эйтерн почувствовал, что у него самого дрогнуло сердце.

– Еще раньше я почувствовал это, - проговорил Лойку.

Момент разрушился. Эйтерн перевел на него взгляд:

– Что почувствовали? Как, когда? Опишите свои ощущения.

Сейчас это было просто дело, к тому же, ему было интересно с чисто профессиональной точки зрения, как это опишет зингарский ведьмак.

– Хотите знать?
– усмехнулся тот.
– Что ж. Я был в Хранилище и почувствовал... как будто вонь покойника. Кто-то стремился проникнуть в Хранилище. И этот кто-то был нечисть. Но когда я открыл вход, предо мной стоял Молен Гоулз. Тварь скрылась, а у нашего друга из коллегии был такой вид, как он будто не знал, как там оказался. А потом его видела Ноэль. Он преследовал ее, и снова, почуяв опасность, хитрая тварь, сидящая в Гоулзе, мгновенно скрылась.

– Это был Гойран, - тихо повторила Ноэль.

– Кстати, через пару минут наш друг Гоулз будет здесь, - вмешался в разговор молчавший до этого момента Энгвард Ордганр.
– Я предупредил Вира, чтобы тот вел его медленно, но вряд ли это займет много времени. Негромко произнесенная фраза была как удар колокола.

Ноэль шумно втянула в себя воздух. Хорм сразу же взглянул на нее, заметил, как чернявый мальчишка взял за руку, но все равно у нее были такие отчаянные глаза...

– Постойте, - сказал Эйтерн.
– Если он так реагирует на Ноэль и Лойку, не лучше ли, чтобы когда он появится, их в этот момент здесь не было?

– Лойку останется здесь, - проговорила Эва, она как раз вернулась в комнату.
– Он вам поможет, Эйт, потому что он видит нечисть. А вот насчет Ноэль вы правы. Эн, перемести девочку домой.

***

Пока шел разговор, Ноэль сидела как на иголках. Нервировало все. Присутствие демонолога, необходимость хранить его тайну, странные чувства, исходившие от него. А сейчас она просто не знала, как все пройдет и нервничала еще больше. Возможность избежать встречи с Гойраном давала ей передышку.

– Туда в любой момент может заявиться Гойран!
– вмешался Лойку.

Она хотела сказать, что справится сама, ведь справлялась же до того, но он проговорил с нажимом:

– Она будет там одна. Без защиты. Тварь может напасть со спины!

– Не будет, - поднимаясь с места, проговорил Энгвард Ордгарн.
– С Ноэль останется Ангус Форман.

Протянул ей руку, и в следующее мгновение забрал ее оттуда, она едва успела оглянуться.

***

Лойку поднялся с места и сжал кулаки. На худом смуглом лице обозначилось все, что он в тот момент чувствовал.

– Ангус сильный маг, он прошел испытание в Стражи. Справится, - проговорила Эва Ратмар.

Тот только дернул головой и отвернулся, курчавые волосы рассыпались.

– Иди в ванную и приведи себя в порядок, заместитель, у нас будет официальный визит, - негромко сказала мейра и, глядя ему вслед, добавила: - Скоро пожалует...

Договорить не успела, вернулся Энгвард.

– Готово?
– мейра резко обернулась к нему.

Глава кивнул Стражей кивнул.

– Ангус уже там.

– Хорошо, - мейра кивнула.
– И хорошо, что все так сложилось. Потому что в этот раз приманкой поработаю я.