– Это что такое было? Ты у меня силы хотела отпить что ли? Сдурела.

– Дур-Дур! – прошипела она, и он услышал её уверенные шаги в темноте по направлению к выходу.

***

– Так и знал, что вас только и учат, что нарушать правила!

Кальдур не сразу смог найти выход, а прибегнуть к помощи доспеха ему было стыдно. Анижа сидела на камне и смотрела в огонь, она была совершенно спокойна.

– Чтобы нарушать правила, сначала нужно выучить их и понять, – ответила она уже без яда. – Ты верил, что должен вернуться за мной. Верил, что доспех сможет защитить тебя. Верил, что сможешь победить. Верил, что твоя жертва не будет… не будет зря. А вера идёт рука об руку со страстным желанием, пусть даже скрытым. Понимаешь?

– Не понимаю. Чего пристала-то?

Он хотел миновать её и пройти к Дукану. Попросить у него трубку и успокоиться. Но она схватила его под руку и усадила рядом.

– Расскажи мне об этом… доспехе. Что он такое? Как работает?

– Я мало что знаю. Ну правда.

– Расскажи всё. Мы разберёмся вместе. Вспоминай.

Кальдур посмотрел на неё, подумал, что стоит вырваться и передохнуть от таких приключений, но понял, что силы слишком не равны. Выдохнул и начал.

– Ну… нам сказали, что это оружие огромной силы, и что мы были отобраны, чтобы владеть им и обращать против зла. Живые доспехи создала Зариан. До нас за неё сражались големы – воины из глины и скал со священного берега, где погибло одно из Её войск. Она вылепила их и вдохнула свой Свет. Они неплохо справились в Четвёртой Битве, но Морокай нашёл способ поработить их и осквернить их суть. Зариан пришлось убить всех своих детей, из их тел она впоследствии сформировала гору, на которой стоит… стоял Небесный Дворец. Последний из големов, Алуктуаркх, прежде чем Зариан забрала его жизнь, помог выковать ей сотню новых доспехов, для новых воинов – кайрам. Нам сказали, что наши души имеют свободу выбора и могут сопротивляться гнили Морокай куда лучше. Нам сказали, что мы сильнее… Ха. А на самом деле, она просто отобрала тех, кто вряд ли предаст её… зная последствия.

– Последствия?

– Да. Мастер Лотрак немного умолчал о том, что если мы не будем подчинятся ей и служить – то после смерти станем кормом для Мрака. Дукан сказал. Это многое объясняет… Хотя я понимаю, почему никто не говорил нам. Сражаться без надежды, без ощущения своей правоты и избранности, в одном отчаянье… было бы куда хуже.

– Кто такой этот Мастер Лотрак?

– Первый из кайрам. Говорят он очень старый. Ему лет сто пятьдесят. Доспех продлил ему жизнь. Учитель и мастер. Был им. Я его, правда, почти не видел, он больше занимался зерафитами, тренировал их как всадников и как личную гвардию Госпожи.

– Я слышала зеркан тоже сделаны из светоносного металла.

– Да, это так. Их я тоже не видел близко. Но знаю, что они древнее доспехов. Сражались в Пятой и Четвёртой Битвах. Их всадниками тогда были великие чародеи. И очень редко чудотворцы.

– Зариан не доверяла чудотворцам? – Анижа смутилась.

– О нет. Быть всадником зеркан – это не только великая честь, но ещё и чистейшее самоубийство. Если ты, конечно, не имеешь кожи из светоносного металла и не можешь сростись с зеркан намертво. Чародеи могли управлять воздухом, и, в случае падения, спланировать вниз, и выжить. А вот чудотворцев были с этим проблемы. Как и со всей магией разрушения. Это странно, но чародеи, способные разрушать и изменять порядок вещей, почти всегда приходили к созиданию и помощи другим. Во всяком случае, так написано в книге Солермо.

– Ты тоже учился и читал книги?

– Да. Это было одно из немногих развлечений в череде бесконечной тренировки.

– Ты скучаешь по тем временам?

– Честно? Немного. Мне не нравилось, что со мной делают в Драконьем Чертоге не нравилось тренироваться, не нравилось читать, не нравилось жрать мерзкую баланду, не нравилось спать по пять часов. Но другой жизни я не знал и эта, в Чертоге, по крайней мере, была спокойной и понятной.

– Книги. Что было в них?

– Много всего. История королевства, королей, описание Битв и злодеяний Морокай, как он заполонил тьмой прошлое королевство – Дрит, как под воздействие его скверны люди превратились в чудовищ. И прочее.

– Нет. Что там было сказано о кайрам?

– Почти ничего. О кайрам ещё не написаны книги. Нас просвещали учителя – несколько раз мастер Лотрак, но большую часть времени это были Китрус и Цинния. Китрус учил в большей степени боевым искусствам, обращению с оружием…

– Я думала доспех сам – оружие…

– Не совсем. Он лишь… хм… глина… из которой можно вылепить оружие. Причём это оружие лепят двое – хозяин и сам доспех, поскольку в нём создана и личность, дабы дополнять хозяина и брать бремя решений на себя, если хозяин без сознания или слишком ранен. Но чтобы создать оружие, нужно сначала понимать, как оно вообще устроено. Поэтому мы немного учились сражаться всём, что только удавалось найти. И без оружия тоже. И ещё он учил правильно дышать и медитировать.

– Чему учила Цинния?

– Всему остальному. Она забрала нас, когда мы соединились с доспехами. Она учила формированию доспеха и всем его Формам, учила создавать лезвия и отделять их при необходимости, формировать щит и отражать большую силу, колдовство или падение с высоты, например. Учила лечиться. Била нас разным оружием и заставляла затягивать раны, жгла, топила… Учила чувствовать зло, открывать портал и потом, в самом конце, она помогла выявлять и формировать уникальное оружие, у меня это было…

– Что значит, чувствовать зло?

– Чувствовать касание Морокай. Его чудовищ, и людей, в душу которых он смог проникнуть.

– И?

– И всё.

– Ну ты и Дур-Дур. Сразу не мог сказать?

– О чём сказать? Тебе нужно найти бледного колдуна? Это пожалуйста. В ближайших километрах двенадцати нет ни одного. Мы в безопасности. А чудовища тут вроде и вообще никогда не пробегали. Довольна?

– Довольна. А ты всё ещё не очень умный. Розари убивает Его чёрная магия, я уверена, что это никакой не яд, слишком уж всё странно происходит…. Ты можешь почувствовать какая? И где её источник?