А жрецы были по классике. Почти у каждого посох, инкрустированный драгоценными камнями, золотом и шикарной резьбой. Одеты они были в те самые хламиды-рясы, что я уже видел на жрецах портального переноса из мира Охкоа. И у каждого на поясе висели явно артефакты (или что-то типа того, но при взгляде на них возникало именно это понятие): вряд ли, например, чаша, висящая у одного на поясе, для того, чтобы жрец не сдох от жажды по пути. Да и кинжалы у многих явно не простые. Ну и всякие побрякушки с вырезанными на них рунами — это точно не украшения.

И таких страшных эльпиров я ещё не видел. Мама моя родная! Глаза мои любимые! Вот что магия делает с местными. И тот маньяк, кстати, от которого сбежала Анжелика, тоже не красавец был. Даже по их меркам. Если это реально воздействие местной магии на самих волшебников, то я боюсь не узнать вскорости моего учителя Охкоа.

— Они всегда такие страшные, маги эти ваши? Или «повезло» исключительно этим жрецам? — втихаря сквозь зубы, но достаточно громко, чтобы жрецы услышали, спросил я у Лилит, пока мы стояли и недоумённо друг друга рассматривали.

— Или это конкретная секта уродов подобралась? И нормальных в неё не берут, — поддакнула Вера неожиданно. Мда, не меня одного впечатлили эти «красавчики». А Вере респект за сообразительность.

— И если это конкретная секта, — добавил Алис, — то почему ваш Дом выбрал именно их? Для пущего устрашения врага, что ли? Да и персонал от их вида будет тише воды, ниже травы.

— Это точно, — согласилась Аня.

Они нас явно слышали, и постепенно глаза жрецов, стоявших впереди всех (то есть, прямо перед нами), наливались их синей кровью, судя по тому, что свет их зрачков стал ярче.

Ой, а я тоже так хочу! Мне в Игре Престолов Ходоки нравились именно из-за таких прикольных светящихся зыркалок. Я тьма и ужас, я холод и страх! Уууу! Вот бы наводил страху на своих врагов!

Хотя не: если к этим глазам прилагается столь страшная внешность, то спасибо, не надо. А то как же моя личная жизнь и всё такое? И, кстати, ходоки из сериала намнооого красивше наших жрецов.

А обстановка-то капитально накалилась, пока мы, застывши, разглагольствовали насчет их внешности… Я прямо уже ждал, когда у жрецов из ушей дым повалит, от кипения их разума возмущенного.

И этот момент настал. Ну, не дым из ушей повалил, конечно (хотя это было бы прикольно), но чердачелло у жрецов сорвало, что нам было только на руку.

— Девушки, назад! Укройтесь за нами! — начал командовать я. — Аня, страхуй от ранений! Лилит, не лезь к ним в ближний, прикрывай мне спину! Остальные — огонь!!!

С этими словами я метнулся вперёд, соскакивая со своего хар'ссушо и сразу выпуская из бластеров ману, замешанную на огне оружия (да, я уже и так научился!).

Одновременно с этим наши «скакуны» сбросили с себя остальных, и перешли в нападение.

Я прекрасно понимал, что против жрецов, всю свою жизнь практикующих магию, в том числе и боевую (уж это наверняка), у нас нет никаких шансов. Потому даже и не надеялся своими силами их победить, и нам повезло в самом начале получить ошеломлённую паузу и время, когда доводили их до белого каления… Как там в том анекдоте? Гадюка в первую минуту не догадалась даже укусить, охреневая от того, что её схватили за хвостик со словами «ой, смотри какой большой червячок!» Так и жрецы, охренев от нашей наглости застыли как истуканы, пока не очухались. Главное — я довёл их «до ручки»: так они не будут мыслить ясно, что нам на руку и даёт больше шансов.

А вот хар'ссушо — вполне могли их перебить. Правда, был риск потерять их и бесславно подохнуть прямо тут, из-за способов управления хар'ссушо жрецами, о которых мы не знали… Знали, что они есть, но не знали, какие именно — вот я о чём.

И именно для раздачи команд нашим хар'ссушо мне и была нужна пауза. Пока мы выводили из себя противника, я смог договориться с существами о тактике и получить от них утвердительный ответ, что они смогут и готовы.

Потому у нас сейчас и получился такой расклад: я впереди с бластером, добавляю хаоса в ряды врага (хар'ссушо-то непробиваемые, так что вообще тема хорошая получилась), у кого огнестрел — присоединились ко мне, все «ближники» позади, на стрёме так сказать, Аня следит за нашим уровнем здоровья. Алис на изготовке — когда падут первые жрецы, он поднимет их как зомби, что будут уже на нашей стороне.

Жрецы лютуют и кастуют что-то убойное, я вижу.

Хар'ссушо вволю струятся между ними, как гигантские змеи из фильмов ужасов, и выводят из строя одного за одним, испытывая непередаваемое злобное удовлетворение, я чувствую.

Один жрец, наконец, опомнился от нашей внезапной атаки на их наскок, и стремительно стал отходить, одновременно создавая какое-то заклинание уровня топ, и точно для наших хар'ссушо. Он был явно главным. Либо избранным по укрощению хар'ссушо. Жаль. Не повезло, раз у них есть ответное оружие против нашего, а я так надеялся…