Многие люди, которые не связаны с индустрией фигурного катания, тоже стали узнавать меня на улице. Поэтому, когда в продуктовом отделе ко мне подбегали дети, держащие в руках блокнотики и ручки, я не отказывала, а с большой радостью расписывалась и писала дополнительные пожелания.

Сейчас ребятня окружала меня со всех сторон, протягивая мне коньки, футболки и другие вещи, на которых можно было оставить автограф.

Я обратила внимание на Илью, который мило улыбался в сторонке, и прошептала:

– Подожди меня, я быстро. Мне всё равно нужно выйти на улицу.

Он одобрительно кивнул и указал на запасной выход, после чего удалился.

Выскочив наружу, я спряталась за ближайший поворот, где меня уже поджидал Валимов.

Это было уже наше особенное место. Когда-то именно здесь Илья Игоревич спалил нас с Татьяной за познаванием взрослой жизни – здесь мы в первый раз попробовали табачную продукцию. Татьяне было шестнадцать, мне четырнадцать, а пачка сигарет и вовсе нам не принадлежала, однако влетело нам по полной. Конечно с нашей стороны это было глупо, курить прямо за углом ледового дворца, но тогда адреналин затуманил разум и нам было всё равно.

Илья Игоревич подошёл в самый подходящий момент, когда Татьяна сделала первую затяжку и задохнулась, а я ещё даже не подожгла сигарету. Славянской он конечно же ничего не рассказал, но со счетов нам этого не спустил, припоминая при каждом удобном случае.

– Запыхалась ты, Мороз, – парировал Илья, делая очередную затяжку. – Они там от тебя конечности оторвать пытались?

Пусть Валимов и читал нам нотации о вреде курения, но сам дымил как паровоз. Если у него выдавалась свободная минутка, он отлучался на «наше злополучное место», хотя оно всегда принадлежало ему (об этом мы узнали позднее. Там он скрывался от детей, чтоб те не брали с него пример), чтобы опустошить очередную пачку сигарет. Позднее мы узнали, что у него в шкафу был самый настоящий табачный склад, который он тщательно скрывал от посторонних глаз.

– Нет, Илья Игоревич. Они решили добыть мою ДНК и клонировать, – ответила ему я, еле как восстанавливая дыхание. – Ну и дети пошли, чуть с ног не свалили.

– Любишь же ты валяться на полу в Академии, Мороз, – он бросил эту фразу очень мимолётно и легко, но резко поднял на меня взгляд и продолжил. –Прости, Лина. Не подумал.

У меня это действительно вызвало определённые чувства. Но они были не горькими, а скорее тёплыми и приятными.

Я умиротворённо улыбнулась и пожала плечами.

– Ничего, всё в порядке. Я ведь уже не ребёнок.

– Возможно, – он протянул мне начатую пачку. –Будешь? Или тебя теперь от них воротит?

– Хотелось бы, но нет. Я вот только начала нормально воспринимать их запах, но затянуться я пока точно не в состоянии.

– Не сопоставляй сигареты с теми событиями. Меньше воротить будет. Хочешь курить – кури. А ты хочешь, я знаю, – я вопросительно подняла бровь, пытаясь ему возразить, но он продолжил. – Я видел твои трясущиеся руки, не отрицай.

– Возможно, когда-нибудь… Но не сейчас. Я не могу, не готова.

Он убрал сигарету в пачку и сел на бордюр вдоль дороги.

– Зайдёшь к нам после интервью? Или продолжишь прятаться?

Я присела на корточки рядом с ним и, не ожидая этого от самой себя, сказала:

– Зайду. Закончилось моё время пряток. Пора выбираться из снежного царства.

– Верное решение. Мы будем в тренерской, как и всегда.

Заходя в спортивный комплекс, я услышала голос Виктории, которая о чём-то болтала с начинающими спортсменами. Я решила больше не встречаться с маленькой оравой до конца интервью, иначе вернусь в Центральный зал лысая и с оторванными пальцами, поэтому пошла в обход. Вторая дверь всегда была открыта, благодаря чему в детстве нам удавалось скрыться от посторонних глаз в самый неподходящий момент.

Идя по длинным коридорам Академии, я наткнулась на группу ребят в чёрной форме.

«Выпускники…», – подумала я.

Такие красивые и подтянутые. И сто процентов парники, стоят своеобразными кучками. Пока я аккуратно, проходила вдоль стены, с другого конца коридора появился высокий парень в форме тренерского образца, что поставило меня в жуткий ступор.

Нас разделяло приличное расстояние, но я не могла ошибиться – это был Кирилл Трубецкой, его было невозможно с кем-то спутать.

Я безумно благодарна тому факту, что Кирилл просто повернул к ближайшему выходу на ледовую площадку, за которой уже скрылись выпускники, не посмотрев в мою сторону. Оно и к лучшему, слишком много встреч за один день. Я не готова так быстро вновь встретиться с прошлым.

Вернувшись в Центральный зал, я вновь опустилась в красное кресло, выжидающе смотря в сторону Виктории.

– Вам лучше? – поинтересовалась та. – Можем продолжать?

– Да, всё в норме. Я готова.

– Отлично. Тогда начинаем! – она поправила свои уставшие кудри, дождалась команды съёмочной группы и вернулась в свой телевизионный образ. – Дорогие телезрители, мы снова с вами. А значит мы продолжаем раскрывать тайны самой известной фигуристки планеты, несостоявшейся чемпионки мира по фигурному катанию – Каролины Мороз.