— Он точно зверь? — Потерла она руки в предвкушении, когда речь зашла о том, чтобы отдать ей Ража, — о! Я воспитаю, — пообещала она довольно, — я сделаю его послушным мужем.

Честно говоря, в последнем подруги сомневались, но спорить не стали, а потому, проведя быстренько обряд и наградив браслетами обоих, связанного мужика тетке все же отдали.

— Я источник попросила, чтобы он больше ни с одной женщиной быть не смог, — хихикнула тихонько Мария, и подмигнула подругам, — теперь ему точно не до бывших жён будет.

Клео с Софьей только переглянулись ошарашенно.

— А ты оказывается, не так уж и проста, — с уважением протянула кошка, засмеявшись в ответ.

— Не будем пока говорить — пусть сюрпризом окажется, — поддержала ее Софья, а потом уставилась на следующую, пожелавшую пожениться пару.

Как ни странно, но оказалось, что надоедливая Зау за последние чуть больше суток очень даже поладила с близнецами — несостоявшимися защитниками Софьи. А вот покидать долину, эта троица отказывалась категорически.

— Ага, эта звезда не хочет в хижину уходить — надеется, что им дом выделят, а мужики так и вовсе боятся, что там она еще мужей найдет, — хмыкнула кошка, как всегда вникнув в самую суть ситуации, — ну, и что делать будем?

Некоторое время все молчали, потом слово взяла Мария.

— Я бы не хотела оставлять ее, — сказала она задумчиво, — работает плохо, с другими грубая….

Подруги, которым женщина тоже не нравилась, покивали в ответ, но тут вмешались сами мужчины.

— Мы прокормим, и хижину сами построим, — сказал один из них серьезно.

— Можем даже уйти туда, — кивнул на окраину разрастающегося поселка второй, — а еще всех охранять будем, — он выпустил небольшие ледяные вихри, направил их в сторону реки, а потом протянул руку и спокойно втянул обратно.

Прикидывая плюсы и минусы такого соседства, подруги снова переглянулись.

— А вот, маги холода нам может и пригодятся, — Мария нерешительно пожала плечами и вздохнула, — ладно, пусть их Кир проверит и если все нормально — ничего плохого не замышляют, то могут остаться, — приняла она решение.

К слову сказать, позже, о своем решении подруги не пожалели. Не то, что бы Зау стала вдруг доброй и положительной, но именно она, спустя пару месяцев, первая ввела порядок на полностью индивидуальный быт каждой семьи. Так получилось, что разругавшись в очередной раз с женщинами, Зау заставила мужей завести отдельные, не принадлежащие общине огороды, где посадила наиболее перспективные по ее мнению растения и выпросила одну из прирученных коз.

— Ну, так даже к лучшему, — Мария лишь посмеялась над самоуправством вредной тагрицы, а потом предложила разобрать имеющиеся участки остальным жителям долины и… назначила налог на проживание — десятую часть, от всего, что выросло или будет поймано.

Визг стоял страшный. Не то чтобы недовольных было много — все же они привыкли отдавать часть добычи вождю, но несколько, не желающих делиться, включая скандальную Зау, все же набралось. Впрочем, всех недовольных подруги быстро поставили на место.

— Долина моя, — жестко обозначила позицию, придерживающая уже довольно большой, на тот момент живот Мария, — кому не нравится — уходите.

Кажется, ее слова восприняли серьезно не все и не сразу, но вот вырвавшийся из рук от злости столб огня, аргументировал позицию хранительницы неплохо.

— Подождите, я вам еще деньги потом введу, — злорадно прошипела в спины расходящимся соплеменникам женщина и подмигнула веселящимся подругам, — а то замучилась уже яйца да финики на кровати или еще, что нужное менять.

Софья фыркнула в ответ и успокаивающе погладила подругу.

— Похоже, скоро так сделать, и придется, — усмехнулась она довольно, — у нас смотрю, уже однозначно разбивка по отраслям началась — уже и плотники есть, и ткачи, и гончары и животноводы — садоводы и даже Вэл вон учеников на кузнечное дело набрал.

Подруги снова довольно переглянулись, и засмеялась заговорщицки.

— Надо тогда деньги во всех племенах разом вводить, для удобства, — хмыкнула, всегда поддерживающая Марию Клео, — я вот как свое, личное племя заведу так сразу и начну новаторство внедрять.

Слово "заведу", насмешило всех — словно о котенке в корзинке речь шла, но тут они вспомнили, что оборотни, в большинстве своем и есть наполовину те самые, упомянутые кошки, и захохотали уже в голос.

Впрочем, пророческие слова Клео даром не пропали….