— Варка, дорогая, как я рад тебя видеть! Мой дом всегда открыт для тебя как сердце искателя открыто взору птицы Эбису! — старик расправил плечи и разгладил бородку. Комену показалось, что он вдруг стал выше и моложе.

— Проходите скорее, наш завтрак ещё не остыл! — зазывал Гастод.

— Ох, милый друг, как и тридцать лет тому назад, твои речи услада для моих ушей. Но прошу, я прибежала сюда как только малыш Матеус рассказал мне о странном бедняге, что попал в кораблекрушение во время вчерашнего шторма!

— Бабушка, я уже не малыш! — вставил Матеус бегая по кругу.

— Конечно, малыш, конечно! Познакомьте же нас с гостем, не нужно ли ему залечить раны?

Стоя в тени крыши веранды Комен чувствовал, что опасности нет, но что-то во всех присутствующих настораживало, головная боль мешала сосредоточиться и определить в чем же дело.

— Наш гость, кхм, он… Вот же он… - дед Гастод махнул рукой в сторону Комена, стоящего около деревянной балки удерживающей навес. — Думаю, он сам вам всё расскажет, что запомнил, проходите в дом.

Варка попросила сопровождающего ее здорового бугая остаться в саду и поиграть с Матеусом.

— Пусть детишки поиграют, Пегу нужно больше общаться со сверстниками, — с милой улыбкой сказала старейшина деревни. Достав из складок платья маленькое стеклышко и тщательно протерев его Варка продолжительное время рассматривала пришельца:

— Бедняжка! Гастод, что за гостеприимство! Принеси мальчику другую одежду, он же весь в лохмотьях!

— Так у меня ничего и нет на него, — изумился дед.

— Загляни-ка в сарай, неужели твой сын забрал всю одежду, когда уходил?

— Хм-м, может что-то и осталось, — ответил Гастод глядя исподлобья и медленно поковылял в сторону заднего двора.

— Так как же тебя зовут, юноша? — мягкий голос старейшины обращался к Комену.

— Комен, кажется…

— Кажется? Матеус сказал, что ты получил сотрясение. Помнишь что-нибудь о случившемся? Где твои близкие, родители? — глаза старушки смотрели с лёгким прищуром, как будто она не доверяла пришельцу и пыталась вывести его на чистую воду. Этого Комен боялся больше всего, ведь и сам понимал как его появление в деревне выглядит со стороны.

— Извините, я действительно потерял память. Всё что я помню — это лица некоторых знакомых. Кто-то из них наверняка был моим другом и беспокоится обо мне. Я понимаю, что случилось что-то страшное, но что… — Комен встретился с Варкой взглядами, прижал подбородок к груди и опустил глаза.

— Вот как… Дай-ка мне свою руку, — сказала старейшина, и Комен поколебавшись положил перед ней ладонь. Варка взяла ладонь двумя руками и легко массируя фаланги пальцев стала насвистывать незнакомый парню мотив. Рука заметно нагрелась и ладонь вспотела.

— Интересно, очень и очень интересно! Значит ты либо действительно ничего не помнишь, либо искусно контролируешь внутреннюю энергию и не хочешь делиться воспоминаниями. Глядя на тебя я бы ни за что не подумала, что ты маг высшей ступени, поэтому я верю тебе, мой мальчик.

— Маг? Нет-нет, что вы, я в эту чепуху не верю. Только вот что-то с печатью случилось, но я думаю, что разберусь, как только вернусь домой!

Варка долго внимательно смотрела в растерянные глаза Комена, потом на руку, все время поглаживая большими загорелыми пальцами его бледную ладонь.

— Где же твой дом, мальчик?

Комен попытался представить свой дом, но в памяти вспыхивали нечеткие картинки:

— Я помню гору, ущелье, город из камня… Вокруг холодная вода, — пришелец был немногословен, сказывалась усталость, и эмоции оказались скомканными. Слишком много удивительных событий, а еще сытый желудок склоняли парня на боковую.

— Горы то у нас есть, со всех сторон, где нет воды, но городов из камня я на своем веку не видала, да и рассказов таких я кроме как в сказках не слышала. А вода холодная, так это тебе на север Тефтонга нужно в долину вечной мерзлоты. Да только путь туда неблизкий, а тебе нужно отдохнуть и набраться сил. Я попрошу Гастода, чтобы он покамест за тобой присмотрел, а спать будешь в заброшенной мельнице, там давно никто не живет, да и жернова на работают. Но всяко лучше, чем ночевать под открытым небом.

Пока Комен думал над значением слова “ночёвка” старик вернулся из сарая и перед Варкой и Коменом с грохотом опустил на стол целую охапку разной одежды.

— Налетай! Это старое добро Когтара, отца Матеуса. Посмотрите-ка, вдруг что-то подойдёт.

Комен, стараясь скрыть усталость, стал разбирать кучу одежды и примерять подошедшую по размерам одежду, а Варка тем временем рассказала ему историю родителей Матеуса:

— Когтар и моя дочурка Весена поженились пятнадцать лет назад. И долго на ребёнка не решались. В то время племена с Игнфтонга повадились приходить через ущелье в Пике Гира. Всё что есть забирали, треклятые, хотя что у нас было-то. Мельница и та маленькая, еле на всех в деревне хлеба хватало, а одной лишь рыбой да крабьим мясом малыша не прокормишь. Однажды собрались силачи с деревни, да завалили весь проход этот, что в ущелье. Ох, такой тогда обвал случился, один там под камнепадом-то так и отправился к Версе. Зато эти ужасы прекратились и отбирать еду у нас перестали. Тогда, аккурат через год и Матик родился. Ох счастья было! Гастод тогда на симфоне играл, вся деревня плясала, да и мы с ним тогда…