Послышалось странное шуршание.

— Я ничего не боюсь, Кло, — раздалось ледяное.

— Вот и правильно! Таким как ты не стоит ничего чувствовать. Твой отец потерял все: сначала твою мать, затем тебя, а после и жизнь за то, на что не имел права. На любовь хранителя никто не имеет права, а она не имеет права любить.

— Я понял тебя, Кло.

— Надо скорее приживить остальные схемы и тогда ей станет легче.

— Да, понял я, — как-то недовольно проговорил мужчина.

— Кстати, Шэнли, — теперь голос старухи был игривым, — мои девочки тебя заждались. Предупредить Мари. Она часто о тебе спрашивает.

Мое сердце ухнуло, ну конечно! Клотиль. Отдых. Мужики. Мари. Девочки. Это бордель!

Хотела спрыгнуть со своего места и вцепиться в волосы этой карге и этой — как ее? — Мари, но не могла пошевелить и пальцем. Отчего-то из всех действий получилось только начать громко дышать, словно загнанная лошадь и сжимать пальцами ткань, которая попадалась под цепкие пальцы.

— Шэнли, — испуганно взвизгнула женщина. — Она что-то делает.

Я ничего не делала, но что-то происходило. Мое сознание словно раздвоилось. Я чувствовала скольжение в темноте, меня словно затягивало в темный тоннель.

— Шэнли! Они ко мне лезут. Шэнли!

Продолжала кричать Клотиль, ее голос срывался на кашель и визг.

А второе мое «Я» скользило уже совсем близко, рядом со мной и мое первое «Я» его чувствует.

— Кло, сзади.

Послышался грохот, словно что-то сломалось.

— Забирай ее, Шэн, и уходите отсюда!

Быстрый топот и удар дверью об косяк.

— Ну вот, что ты разошлась? — Шэн сел на край кровати, я почувствовала, как под его весом прогнулся матрац, и он осторожно взял мою ладонь в свою и легкими успокаивающими движениями начал разминать сведенные судорогой пальцы.

Это было приятно и я постепенно начала концентрировать свое внимание на этих легких движениях, и оба моих Я слились в одно. А точнее мое настоящее взяло верх над другим, которое провалилось в ту бездну, из которой выползло.

— Катя, ты со мной? — Шэн внимательно всматривался в мое лицо, у меня получилось приоткрыть глаза и улыбнуться.

— Да, — получилось хрипло, губы были сухими, словно успели обветриться за такой короткий срок.

— Катя, мы сейчас отсюда уйдем, но нам надо серьезно поговорить. Ты много услышала из нашего разговора?

Я отрицательно покачала головой. Нет, услышала-то я много, но, надеюсь, он мне все еще раз досконально пояснит.

— Что это было? — проговорила и попробовала пошевелиться. Получилось.

— Ты призвала по метке растения, и они набросились на Клотиль. Что ты такого услышала, что они сорвались именно на неё? — Шэн внимательно следил за моим лицом.

Ну почему он читает меня как раскрытую книгу? Я слегка поморщившись от неприятных ощущений, приподнялась на локтях и пробурчала;

— Что ты притащил меня в бордель и, что тебя зовут Шэнли.

Он нахмурился.

— Тебе не понравилось место или мое имя?

Нарочито безразлично пожала плечами и спустила ноги с кровати.

— Место, честно сказать, так себе, — наступила моя очередь хмуриться.

— А имя у тебя очень даже милое, мне нравится.

А про себя сказала «Шэнли», и эти пять букв, словно пузырьки шампанского, пробежали легкой щекоткой где-то под ребрами.

Шэнли почти молниеносно улыбнулся и выбежал из комнаты.

Куда это он? Мужчин вообще здесь нельзя от себя отпускать.

Я так напрягалась, что почувствовала, как каменеют плечи от напряжения. Он ушел уже несколько минут назад, а я так и не пошевелилась.

Неожиданно, словно из-под толщи воды, до меня донеслось.

— … она изменится, только мир ее примет, — опять эта Клотиль.

— Она сказала, что ей нравится мое имя, — даже на мой взгляд, Шэнли ответил не в тему.

Кло как-то очень громко запыхтела.

— Я обещала твоей матери позаботиться о тебе.

— Мы уходим. Я хочу забрать вещи матери.

Несколько секунд тяжелой тишины и глухое Клотиль:

— Идем.

Звуки пропали, и я осталась с собой наедине. Мне надо было многое обдумать. Неужели все из-за этой книжки, что уже изрядно натерла мне под грудью. Надо найти сумку, чтобы ее там носить.

Сколько же информации для размышлений. Если предположить, что я и есть та самая хранительница и мне надо условно оживить этот мир, и я стану бессердечной, как утверждает Клотиль. Разве это реально? И тут я вспомнила, как от моей крови прорастали в пустыне растения, как жуткая лиана меня чуть не утащила под воду. Сглотнула.