— Охренеть! — Маротов заинтересованно склонился в проём, — такого чуда я прежде не видел!

Он извлёк жетон обратно, и оголовье, с тихим шелестом, тут же вернулось на место.

— Это лифт, Жан, — догадался я, — зови Лизу. Заберём баулы наши, а затем вместе глянем, что там внутри.

Десятью минутами позже, закидав машину еловыми ветками, мы стояли на медленно уходящей под землю платформе. Открытая с двух сторон кабинка имела закреплённую на задней своей стене автономную лампу, тусклый свет которой позволял рассмотреть уходящие вверх бетонные плиты. Поросшие многолетней пылью, те действовали на психику удручающе.

— Не знаю, что и думать, — неожиданно тихо произнесла Воложина, — мрачно тут как-то.

Рюкзак и две вместительные сумки существенно отнимали пространство, поэтому стоять втроём было неудобно. На наше счастье спуск оказался недолгим. Вскоре платформа замедлилась, а затем и вовсе остановилась. Вместо, увешанных паутиной, армированных перекрытий, перед нашими лицами появилась очередная массивная дверь.

Как я ожидал, жетон сработал и здесь. Едва Жан просунул его в прорезь двери, та удовлетворённо щёлкнула. Толчок двумя руками, после которого стальной лист отъехал вправо. Опять же совершенно бесшумно. Слаженная работа тяжёлых механизмов наводила на мысли о том, что за ними тщательно ухаживают.

— Вот это да! — Маротов зажёг один из лежавших в сумке фонарей, — свернёшь, не туда и никакие схемы уже не помогут.

Луч света выхватил из темноты длинный, разветвляющийся несколькими боковыми проходами коридор. Стоило нам сойти с лифта, на стенах основной ветки тоннеля зажглись красные, висевшие на одинаковом расстоянии друг от друга фонари.

— Жуть. — Лиза невольно поёжилась. — Может, зря мы сюда сунулись. Лучше б по лесам попетляли. Глядишь, и пробрались бы к городу.

Оса явно боялась. Страх исходил от неё волнами, ощущался даже в изменившейся интонации голоса и видеть "медведицу" настолько испуганной было непривычно.

— Чё лыбишься, умник? — Воложина легонько толкнула в плечо ухмыляющегося, её предложению, Маротова, — да, мышей я боюсь! Доволен?

Сержант не ответил. Сделал несколько шагов вперёд и вдруг выдал:

— Вот это сервис! Идите-ка сюда, командир.

Не успели мы с девчонкой приблизиться, как Маротов подсветил свою находку лучом прожектора. В небольшой, расположенной над бетонным полом боковой нише, лежала пара рабочих комбинезонов, каски с закреплёнными сверху, мощными фонарями, сапоги, газоспасатель и даже анализатор воздуха.

— Основательно, — согласился я, — похоже, Система ещё работает.

Медлить дальше было нельзя. Неизвестно, как долго наши преследователи станут заниматься поисками "Opel", но, что рано или поздно они его обнаружат, сомнений не вызывало. Проберутся ли в шахту? Большой вопрос. Каскад сложных запоров так просто не преодолеешь. Однако, как бы там ни было, выяснять этого не стоило.

— Воложина, возьми рюкзак. Сумки мы с Жаном потянем. Пойду первым. Держитесь сразу за мной. Маротов замыкает.

Комбезы подошли идеально. Выполнены были из эластичной ткани, мягко облегающей тело, отчего практически не сковывали движений.

Фонарь Лизе отдал. Пусть водит по сторонам, всяко лучше, чем ничего. Нам достаточно и тех, что на шлемах. Когда управляешь светом, не так страшно выходит, чувствуешь уверенность в своих силах и почему-то ощущаешь себя в относительной безопасности.

Бетон закончился, едва мы отошли от погружной платформы метров на пятьдесят. Дальше пол был грунтовым. Плотно утоптанным. С ощутимым уклоном вперёд, отчего лучи фонарей скользили по неровным его земляным участкам, зигзагами. Касались низких сводов тоннеля, ощупывали стены, и вновь возвращались обратно. Головы стали часто задевать свисающие сверху пласты породы и тогда по каскам стучали комья спёкшейся от отсутствия влаги глины.

Сети здесь не было. Но смартфон был разряжен только наполовину, так что питания должно хватить. Благо, сфотографированная Лизой карта никаких дополнительных соединений не требовала.

Постепенно широкий поначалу коридор сузился до размеров первоходной штольни. Которой вдобавок давно не пользовались. И каждый шаг в ней таил опасность. Можно было запросто упереться в завал, либо заблудиться, окажись схема деда не точной. Неоднократно встречались ответвления в стороны, пересечения идентичных тоннелей, но я строго придерживался обозначенного на плане маршрута.

Неожиданно в одном из боковых проходов что-то зашуршало. Громко и недовольно.

— Это ещё что? — Оса попыталась направить туда луч своего фонаря, однако мы уже миновали участок.

— Хрен знает, — ответил Маротов и на всякий случай стал двигаться спиной вперёд, — крысы, вероятно.

Он приготовил к стрельбе, изъятую в честном бою, "Беретту". Вновь подсветил пройденное пространство, только там сейчас всё было тихо.

— Большие?

Лиза нервно сглотнула.

— Я читал, разные. В подземках обычно мутанты. Агрессивные. Но не слишком огромные, с собаку где-то. Хотя некоторые говорят и с кабана видели. Брешут, наверное, — Жан повернулся к ней лицом, должно быть, демонстрируя, как твари при этом выглядят, страшно оскалился.