Аксель прошел чуть вперед, когда Хильд засмотрелась на пасущихся лошадей, хвосты которых отсвечивали золотистым цветом. Позже, поговоря с незнакомым для нее человеком, он жестами подозвал подойти ближе. Она поправила капюшон и сделала несколько быстрых шагов в сторону говорящих. Собеседник был немного ниже Акселя, имел довольно темную каштановую бороду и крепкое телосложение.

– Бернт, покажи ей ту. – немного злобно сказал временный покровитель хозяину конюшни.

– Она одна из моих любимых, я не могу ее просто так отдать. – впервые Хильд стала понимать происходящее, потому что в Асгарде торги тоже были обычным делом.

– Да для тебя любая – самая любимая, как я к тебе не приду! – раздраженно, но почти улыбаясь ответил Аксель.

– Ты просто ничего не понимаешь. – обиженно отвернулся Бернт, после чего наступила тишина, которую разбавил знакомый Хильд.

– Добавляю еще десять, но не больше.

– По рукам. – и тут оба мужчины обменялись крепким рукопожатием, похлопывая друг друга по спине. Бернт зашел в отгороженное пастбище, ведя за собой почти такую же каштановую, как и его волосы, лошадь. Перед девушкой теперь стояла очень высокая и тонконогая черноглазая красавица.

Аксель подошел к лошади сбоку, поглаживая за шелковистую гриву.

– Она твоя. – он тепло улыбнулся. – Правда ведь она прекрасна?

– Даже слишком. – но тут до нее дошло, что все покупается не за цветочки с поляны. – Если она обошлась тебе очень дорого, то я не смогу принять.

– Ты сможешь принести больше пользы для этого города, если будешь спокойно принимать помощь, а не надеяться непонятно на что. – недовольно сказал Аксель в ответ на угрызения еще никогда не бунтующей до этого совести.

Хильд благодарно кивнула и проронила только искреннее спасибо, которое он услышал. Стоя здесь, среди шелеста высокой и яркой травы, под вставшим над землей солнцем, она осознала, что не знает, чем ей заняться дальше. Будто прочитав ее мысли, Бернт предложил опробовать лошадь. Согласившись, Хильд и бывший владелец закрепили седло и поводья.

– На закате жду тебя в таверне. – бросил Аксель, когда уже уходил в сторону своих владений. Хильд понимающе кивнула, осматривая стремя и думая, как ей будет удобнее сесть.

– Лучше всего – как воину. Тут думают об удобстве, а не о красоте. – почти неслышно, будто не нарушая гармонию всего вокруг, сказал Бернт. – Аксель не понимает меня. Для него все эти малышки только инструмент для дел, в то время как я посвятил им всю свою жизнь. Каждая из них будто ребенок, которому так нужна любовь и забота.

– Вы расскажете мне, как за ней ухаживать? Там, где я жила, все это делали другие люди. – Хильд кинула на него обеспокоенный взгляд.

– Хммм… Все не так сложно, к тому же, не думаю, что у Ан есть стойло.

– Почему у Ан?

– Аксель говорил, что ты будешь жить у нее, потому что дома так наобум не строятся, да и может сама не захочешь здесь остаться.

– Я об этом как-то не подумала. – грустно опустила глаза к земле Хильд, думая, что же теперь будет дальше.

– Да ты не морочь голову. Всему свое время. Садись. – от теплой улыбки Бернта у нее поднялось настроение, поэтому она решила изучить местность и привыкать к седлу в новом теле. А может, тело и не было новым? Но жизнь была другой в любом случае.

Она села на лошадь, беря в руки поводья и стараясь не упасть. Сначала казалось, что седло и сама его носительница слишком большие, но когда Хильд направила ее в сторону полей, которые были прямо за конюшней, осознала, что все как нужно. После нескольких неудачных разворотов она нашла нити между ними, как было на рассвете с Ан. Они будто были одним целым, как валькирии и крылья. Тут же Хильд вспомнила, что не лишена части своего прошлого тела, но использовать она их сможет только один раз. Чтобы вернуться в Асгард. Для мира людей они бесполезны, поэтому Один сделал их неощутимыми. Она неслась по высокой траве, собирая своими ладонями, расставленными в стороны, весь обитающий вокруг ветер. Она не видела своих крыльев, но сейчас они были распахнуты, как никогда. Она ощущала каждый вдох своей лошади, чувствовала горячую кровь, текущую по ее телу и видела, как той, кто пронесла ее на своей спине несколько миль, это нравится.

День не был вечным, поэтому как только солнце стало заходить, она сразу же развернулась в сторону города. Не думая, что была так далеко, до конюшни она добралась уже к сумеркам.

– Ты была очень долго, оставляй ее и беги в таверну. Он будет очень сильно переживать.

– Тогда… До завтра?

– До завтра. – последним, что было видно в сгущающихся сумерках, стал силуэт черноволосой очень юной девушки, стремительно убегающей в сторону горящего света в окнах.

Шаг 6. Корни города.